- Потому что мы думаем, что ты станешь отличным стражем-другом.
Анастасия рассмеялась.
- Стражем-другом?
- Да, мы работаем скрытно на агентство, где только юные телохранители, - рассказал Джейсон. – И мы всегда ищем хороших ребят. Потому мы исследовали твое прошлое.
Анастасия молчала, выражение ее лица было нечитаемым.
- Что скажешь? – спросил Коннор.
Она пожевала нижнюю губу, серьезно обдумывая их предложение.
- Приятно, что вы думаете, что я могу быть телохранителем, - ответила она. – Но я не такой видела свою жизнь.
Коннор опустил плечи, не скрывая разочарования. Но и он не сразу согласился так изменить свою жизнь.
- Это можно понять. Но подумай над этим. Если передумаешь, скажи нам. И никому об этом не рассказывай.
- Конечно, - ответила Анастасия, поднимаясь. – Тогда… оставлю вас с вашим долгом. Увидимся через пару часов на охоте.
Она вышла из комнаты Джейсона и пошла к лестнице. По пути она подняла чехол со скрипкой, который оставила у двери.
- Ты была со скрипкой? – спросил Коннор с любопытством, ведь была середина ночи.
Анастасия пожала плечами.
- Я не могла уснуть. Я хотела найти тихое место и прорепетировать для завтра.
- Я бы на твоем месте вниз не ходил, - сказал Коннор.
- Почему? – спросила она, растерянно хмурясь.
- Новые стражи немного нервничают, - объяснил он, думая о мертвом теле Дмитрия в кабинете. – Я бы не хотел, чтобы они приняли тебя за убийцу!
Анастасия рассмеялась и указала на свою розовую пижаму.
- Это вряд ли!
ГЛАВА 62:
Роман Гуров сжал ладони в кулаки. Он хотел ударить стену. Разбить столик из красного дерева на куски. Разломать мраморную шахматную доску пополам. Но не стоило крушить комнату в клубе для вип-персон или показывать гнев противнику по игре. Вместо этого он направил ярость на нечеткую фотографию мужчины средних лет с короткими волосами, бледным телосложением и простым видом, который настораживал.
Ника стояла на расстоянии вытянутой руки от начальника.
- Говорят, это он уничтожил нашего Троянского коня, - сообщила она.
Роман процедил:
- И кто это?
Ника положила на столик листок, бланк, где почти все деления были пустыми.
Роман взглянул на нее.
- Это все, что вы о нем нашли?
Ника кивнула.
- Он скрывается. Его нет в базах данных. Все записи о нем стерты. Наши агенты искали в документах за двадцать лет и нашли только это. Но мы знаем, что он – убийца. Еще и профессионал, наверное, был связан с правительством. Мы могли даже нанимать его сами!
Роман потрясенно переглянулся с противником.
- Его знают как мистера Грея, он путешествует под псевдонимами, которые мы не знаем. Но мы нашли следы связи с несколькими важными криминальными организациями, включая картель Синалоа, якудза Ямагучи и мафию Каморра. Говорят, у него связи с «Равновесием». Мы подозреваем…
- «Равновесие»? – перебил соперник Романа.
Ника кивнула. Мужчина помрачнел. Роман сглотнул, словно что-то острое оказалось в его горле, а потом едва слышно выругался.
- Это все меняет, - сказал его оппонент.
- Почему? – спросила Ника.
- Если вовлечено «Равновесие», то проблема Малкова лежит за пределами этих границ.
Роман смотрел на огонь в камине, в его темных глазах отражалось пламя.
- Это объясняет, почему Черный король был неприкосновенен, - прорычал он.
Ника растерянно смотрела на мужчин.
- Но… что такое «Равновесие»?
Противник Романа объяснил почти с благоговением:
- «Равновесие» – организация в тени. Может, миф. Но точно угроза.
- Американская? – спросила Ника.
- Нет. Говорят, что они в Китае, хотя входить туда могут люди со всего мира.
Роман повернулся к товарищу.
- Но почему они прикрывают Черного короля?
- Не очевидно? – сказал его соперник. – Чтобы свергнуть это правительство и управлять им.
Он поднял уже названную фигуру с доски и разглядывал в свете огня.
- Их вовлечение – объявление войны. Игра окончена, Роман. Тебе нужно покончить с этим сейчас. Не только ради себя, но и ради России.
Роман Гуров встал и застегнул пиджак.
- Я отправлю элиту ФСБ.
- Нет, правительство не вмешивай. Это будет грязная работа, я хочу, чтобы наши руки были чистыми. Другая роль, Роман. Пошли ребят из Братвы, - его противник бросил деревянного короля в огонь и смотрел, как фигуру охватывает огонь. – Сожги Черного короля и его замок дотла!
ГЛАВА 63:
Коннор склонился за стволом дерева, дыхание вырывалось облачками. Лучи восходящего солнца пронзали лес, будто льдом, но земля оставалась в полумраке. Джейсон и Анастасия лежали на белом снеге, не осмеливались двигаться. Феликс растянулся рядом с ними, неподвижный, его глаз был прижат к ружью.
Они покинули дачу за два часа до рассвета, поехали на аэросанях, озаряя фарами тьму. Виктор, мистер Грей и отряд из четырех стражей ехали впереди, потом были Феликс с Коннором и Джейсон с Анастасией.
Глубоко в лесу они спешились и медленно пошли на охоту. Сначала лес казался замерзшей пустошью, было сложно заметить следы зверей и признаки жизни. Но приближался рассвет, и стало видно следы маленьких копыт и отходов.
Следуя за следами, они собирались пройти на полянку, когда ничего не подозревающий рябчик перешел дорогу Феликсу. Птица клевала замерзшую землю, пыталась отыскать еду.
Прицелившись, Феликс выровнял дыхание и нажал на курок. Раздался выстрел, сокрушив тишину леса, отразившись эхом от деревьев, пока не утих вдали.
- Попал! – крикнул Феликс, вскакивая на ноги и спеша к добыче. Он поднял мертвого рябчика за лапы. Птица свисала с его руки, кровь капала на снег.
- Хороший выстрел, Феликс, - похвалил его отец, поднимая руку в перчатке. – Первая добыча за утро.
«Нет», - подумал Коннор, все еще видя, как корчится Дмитрий на ковре.
- Попал прямо в сердце! – воскликнул Феликс, разглядев рану в груди птицы. Его умение было результатом охоты с отцом, но Коннору было не по себе от радости клиента из-за убийства животного.
Коннор не любил охоту. Он мог понять нападение ради выживания, ради пропитания. Но развлечения ради? Это казалось жутким. Разве шансы не должны быть равными? Но у рябчика ружья не было!
Судя по ужасу на лице Анастасии, она тоже это не одобряла. А вот Джейсону охота нравилась больше, он похлопал Феликса по спине, поздравляя. Под его рукой было ружье, что Виктор одолжил ему, и, судя по тому, как он проверял прицел и пули, Джейсон хотел и сам подстрелить рябчика.
Феликс вернулся к аэросаням и привязал свой «трофей», а Коннор смог посмотреть на телефон. Когда он позвонил в штаб-квартиру, в Англии было за полночь, он оставил сообщение срочно связаться с ним. Он отправил на почту отчет, где описал, как убили Дмитрия, и свои страхи насчет мистера Грея. Даже если полковник и ответил, Коннор получить сообщение не мог. Сигнала в лесу не было.
- Поищем добычу солиднее, - сказал Виктор, когда Феликс вернулся и перезарядил ружье. – Например оленя или кабана!
Они снова разбрелись. В этот раз Виктор пошел на юг, а Феликс на север. Мистер Грей и трое охранников остались с миллиардером, в четвертый присоединился к ним. Феликс, Джейсон и страж шли вперед, Анастасия плелась сзади с Коннором.
Коннор понимал, что и она не хочет присоединяться к охоте, и осторожно улыбнулся ей. Ее улыбка была печальной, но все равно яркой, и Коннор снова поразился ее красоте. Но он заметил глубокое горе в ее светло-голубых глазах. Он вспомнил шрамы на ее спине, хотел бы как-то поговорить с ней об этом. Но он не был уверен, что сейчас лучшее время и место. Может, если она решит присоединиться к «Стражу-другу», они смогут поговорить, и он поможет ей со скрытой печалью. И Коннор просто шел рядом с ней, надеясь, что это ее утешит.
Лес был волшебным этим утром – ветки были покрыты льдом, как глазурью, снег был белым как хлопок, а свет – чистым и ясным. Хрустальный зимний рай… в который они вмешались своей охотой.