- У тебя не было выбора, - сказал Коннор, заметив, как дрожат руки Джейсон. – Или умерли бы они, или я.
- Знаю, блин! – Джейсон выдавил смешок, но его звук выдавал его потрясение. – Радуйся, что я стреляю лучше тебя.
- Точно. Я мог бы попасть в тебя!
Джейсон вдруг обнял его.
- Я рад, что ты в порядке, бро.
- И я, - сказал Коннор, удивленный неожиданным проявлением дружбы.
Джейсон отпустил его, на миг повисла неловкая тишина, они не знали, что сказать.
- Так… что с вами случилось? – спросил Коннор. – И где ваш снегоход?
Вдали прогремели выстрелы, Джейсон тревожно оглянулся на лес, а потом повернулся к Коннору.
- Мы потеряли вас во второй засаде. Там был хаос, но мы смогли проехать. Двое стрелков преследовали нас пешком, но сдались. Мы выбрались оттуда и столкнулись с другим отрядом. Здесь их маленькая армия! Мы едва сбежали. А потом застряли и сломали одну из лыж снегохода. Потом пришлось идти пешком.
- Видели Виктора или мистера Грея?
Джейсон покачал головой.
- Нет, но я слышал пару снегоходов вдали.
- Наверное, этих, - сказал Коннор, кивая на мертвых стрелков.
- Нужно идти! – поторапливала Анастасия, пытаясь довести хромающего Феликса к одному из снегоходов.
- Она права, - сказал Джейсон. – Другие стрелки недалеко. Сможешь идти?
- Я побегу, если нужно, - ответил Коннор, но казалось, что каждую кость в его теле били молотком.
Они пошли к снегоходам, а глаза Анастасии стали шире, она закричала:
- Осторожно! Сзади!
Коннор и Джейсон повернулись и увидели Черепа, сидящего в луже кроваво-красного снега, его лицо было бледной маской смерти. Первые пули попали, но третья отскочила ото лба Черепа, оглушив его, но не прикончив. Его вытянутая рука дрожала, он пытался прицелиться.
- Поздно молиться! – пролепетал Череп, кровь лилась из его рта, он нажал на курок.
Коннор не ощутил удар пули… потому что Джейсон поймал ее за него.
За секунду до выстрела Джейсон закрыл Коннора телом, как щитом. Пуля попала ему в спину, Джейсон застыл и закряхтел от боли. За ним Череп рухнул, покончив со своим делом.
- Джейсон! – закричал Коннор, обхватив друга руками. Они опустились на землю.
- Это больно! – застонал он, кривясь от боли. – Очень.
- Не переживай, ты в бронежилете. Все будет хорошо. Это просто удар, - объяснял Коннор, его спина еще болела после первой засады. Переживая за травму, он расстегнул куртку Джейсона, чтобы проверить… и обнаружил кровь, проступившую на свитере Джейсона.
Так не должно быть.
И Коннор вспомнил… Пули, пробивающие броню! Череп сам рассказывал про это.
Анастасия подбежала и выхватила пистолет из рук умирающего Черепа, а Коннор убрал окровавленную одежду и увидел ужасно большую дыру в животе Джейсона. Пуля прошла насквозь, ее остановил бронежилет спереди.
- Говори честно, док! – хрипел Джейсон, на лбу проступил пот.
- Все будет хорошо, - ответил Коннор и надавил на рану, Джейсон закричал. Но кровь текла между его пальцев.
Коннор не мог вынести мысль о потере друга и напарника. Они столько прошли на этом задании. Он потянулся за рюкзаком, но его сорвало при аварии снегохода, содержимое валялось на земле. Вскоре он заметил то, что ему было нужно.
- Анастасия, возьми бинты и тот пакет, - приказал он, указывая на два важных предмета.
Она собрала их, и не только их, и побежала к друзьям. Коннор разорвал пакет и насыпал Загуститель в раны Джейсона спереди и сзади. Порошок тут же начал работать, останавливая кровотечение Джейсона.
- Ты будешь в порядке, - сказал Коннор. Но он знал, что это лишь временно, как знал и Джейсон. Им нужно было скорее доставить его на дачу, где была аптечка.
Джейсон слабо улыбнулся.
- Ты так говоришь. Но чувствуется иначе…
Коннор повернулся к Анастасии, она потрясенно смотрела на рану Джейсона.
- Нам нужен снегоход. Нужно увезти его.
Выйдя из оцепенения, она поспешила туда и завела двигатель, Коннор начал перевязывать живот Джейсона.
- Эй, окажи услугу, - прохрипел Джейсон. – Скажи Линг… мне жаль… я был идиотом…
- Сам скажешь, – ответил Коннор, продолжая перевязку.
Джейсон слабо покачал головой.
- Вряд ли. Мне холодно… очень холодно.
- Потому что я расстегнул твою куртку.
- Нет. Холодно внутри… - он схватил Коннора за руку. – Обещай… что убережешь Ану… Обещаешь?
Коннор кивнул.
- Обещаю, но…
Тело Джейсона обмякло, лицо лишилось эмоций.
- О, боли больше нет. Наверное, я в порядке…
Он улыбнулся Коннору. А потом его взгляд стал рассеянным, улыбка пропала с его лица.
ГЛАВА 68:
Снег медленно падал на Джейсона, укутывая его в белое одеяло. Коннор сидел рядом с умершим напарником, в нем бушевали горе, злость и сожаление.
Его печаль из-за потери друга смешивалась с гневом на стрелка, чья пуля пробила броню. Но он сожалел из-за споров с Джейсоном, глупых оскорблений, которыми они обменивались, пока соревновались. Он ни разу не показал, как уважает своего напарника. А теперь было слишком поздно.
Поздно прощаться. Поздно извиняться. Поздно быть друзьями.
Они были как ссорящиеся братья. Но, несмотря на споры, тренировки и миссия объединили их. И Джейсон тоже это чувствовал. Коннор слышал в голове его слова: «Я рад, что ты в порядке, бро».
Коннор всхлипывал. Когда пришло время, Джейсон спас его, не мешкая. Он прыгнул на линию огня и пожертвовал собой.
Анастасия подъехала к Коннору на снегоходе и выключила двигатель. Когда она увидела горе Коннора и неподвижность Джейсона, ее ледяные голубые глаза растаяли слезами.
- Нет… - тихо сказала она. – Не Джейсон…
Она съехала с сидения и упала на колени рядом с Джейсоном. С нежностью, выдающей ее истинные чувства к нему, она провела пальцами по его растрепанным волосам и заплакала. Коннор боролся со слезами, сжимал в ярости кулаки, не слушая выстрелы, что звучали все ближе.
Феликс подошел к ним.
- Джейсон мертв. Да, это трагедия. Но меня нужно забрать отсюда. Сейчас!
Коннор не двигался, не поднял голову. Ему было все равно. Плевать на себя, Феликса, всех вокруг.
Анастасия сжала его плечо:
- Феликс прав. Джейсон зря жертвовал собой, если ты дашь убить себя.
Коннор смотрел на нее, из-за его слез ее лицо казалось ангельским. Он вспомнил обещание уберечь Анастасию и встал на ноги. Ему не хотелось бросать Джейсона. Но он поклялся вернуться за другом, когда все закончится.
Вдруг край леса заполнили выстрелы. Два охранника выбежали из-за деревьев, одного из них через пару шагов уложил град пуль. Отряд стрелков в белых куртках появился из лес и продолжил стрелять в другого стража… и в них. Коннор толкнул Анастасию и Феликса за снегоход. Пули грохотали по его боку, словно град бил по крыше автомобиля.
- Мы пропали! – кричал Феликс, накрывая голову руками.
Мимо летело все больше пуль. В этот раз звук доносился сзади. Коннор оглянулся через плечо и увидел троих стражей мистера Грея, стреляющих из домика для лодок за озером. Они подавляли стрелков, чтобы их товарищ мог сбежать, и отгоняли врага к лесу.
- Это наш шанс, - сказал Коннор. Он приподнялся и включил двигатель снегохода. Ничего не произошло. Даже не затарахтело. Коннор заметил, что бензин вытекает на снег из дырок. Двигатель пропал. Другой снегоход был поврежден так же, бензин брызгал из него.
- Придется бежать, - сказал Коннор.
Феликс посмотрел на дачу вдали.
- Не выйдет.
- Придется, - сказал Коннор. – Идемте…
- Стой! – Анастасия схватила его за руку. – Нужно отвлечь их.
- Как? – спросил Коннор.
Она подняла маленькую пластиковую коробовку.
- Я подобрала это вместе с бинтами и мешком, - объяснила она и нажала на крышку.
На боку ярлык гласил, что это спички для любой погоды. Коннор улыбнулся. Еще один спасительный предмет из рюкзака. Багси как-то раз показывал их эффективность. Они больше напоминали маленькие петарды, чем спички. Они ярко горели почти двадцать секунд, их нельзя было задуть, они работали и в воде. Но при этом они не были бомбой.