- Убийца? Телохранитель? Зависит от того, на чьей ты стороне, - проворчал Виктор. – Можете думать о мистере Грее что хотите, но его наняли сохранить мне жизнь.
Коннор уставился на миллиардера.
- Тогда почему он запер вас в подвале?
Виктор пожал плечами.
- Не знаю. Видимо, были причины.
Коннор огляделся в поисках выхода. Лампы на потолке отбрасывали резкий белый свет на кирпичные стены, деревянные бочки и ряды бутылок с вином. Пуля лежала на бетонном полу, мыши шуршали в тенях, тоже желая сбежать от огня.
- Он сказал, что есть другой путь, - сказал в панике Феликс. – Есть другая дверь?
- Нет, - ответил его отец. – Подвал – это тупик.
Надежда пропала с лица Феликса.
- То есть… мы в ловушке?
Виктор обхватил сына рукой и притянул ближе.
- А какой-нибудь люк или окно? – спросил Коннор, глядя в тени в дальнем конце подвала.
Миллиардер покачал головой.
- Подвал закрыт. Его таким делали, чтобы сохранять температуру и уровень влажности для вина.
- Температура теперь будет повышаться, - сказал Коннор, пытаясь теперь найти то, чем откроет дверь – кочергу, молот или хотя бы гаечный ключ. Но были лишь кирпичные стены, бутылки с вином и пластиковые ящики.
- Папа, у меня кружится голова, - сказал Феликс, качаясь на ногах.
- Сядь, - сказал Виктор, доведя его до ящика. – Голова кружится, потому что огонь поглощает кислород.
Коннор тоже это ощущал. Его сердце билось сильнее, а дышать стало трудно. Влажные полотенца защищали от дыма, но они все равно вдыхали ядовитые газы.
Он повернулся к Анастасии. Она все еще сидела в углу, глядя на дверь подвала, ее глаза были огромными, а лицо – бледным, как луна.
- Ты в порядке? – спросил он.
Она не ответила.
«Шок», - подумал Коннор. Он на это надеялся. Он сел и обвил рукой ее плечи, чтобы утешить. Его рукав задел ее волосы и открыл ее шею и белые шрамы.
- Не переживай, все будет хорошо… - начал он.
И тут погас свет.
В темноте Коннор чувствовал, как Анастасия дрожит. С другой стороны подвала тихо стонал Феликс, его отец пытался успокоить его. Над ними огонь шумел как дикий зверь, бушующий в комнатах. Коннору казалось, что он слышит выстрелы, но это могло трещать горящее дерево.
Голова начала болеть, и Коннор понял, что времени остается все меньше. Они могли лишь надеяться, что не потеряют сознание до того, как их поглотит огонь.
Они сидели во тьме и задыхались от жара, и Коннор ощутил, как вибрирует его телефон. Он вытащил его и увидел сообщение от полковника Блэка.
«Перезвонить. Срочное прекращение».
«Слишком поздно», - подумал Коннор, но все же решил связаться со штаб-квартирой с видео.
Встревоженное лицо Шарли появилось на экране.
- Коннор! Где ты? Что происходит? Мы ни с кем не можем связаться!
Коннор улыбнулся за мокрой тканью.
- Рад тебя видеть, Шарли.
Она нахмурилась.
- Коннор, почему ты с этой тряпкой? Ты в порядке?
Он был сонным, тело казалось тяжелым. Было сложно думать.
- Мы… на нас напали бандиты Братвы, - объяснил он. – Джейсон мертв.
- Нет! – Шарли покачала головой. Она провела руками по волосам, пытаясь успокоиться. – Помощь уже направлена на дачу Малкова. Скажи, где вы, Коннор.
Коннор ощутил, как Анастасия обмякла рядом с ним.
- Мы в подвале под дачей… Братва подожгла дом.
- Держитесь. Я свяжусь с экстренными службами, - сказала Шарли. Она схватила телефон и принялась звонить.
- Они прибудут… слишком поздно, - прошептал Коннор, его голова опустилась.
Слезы побежали по лицу Шарли, она нежно прижала палец к экрану.
- Останься со мной, Коннор.
Он слабо улыбнулся.
- Я всегда буду… с тобой.
- Коннор, я люблю тебя.
Он посмотрел на нее, на нежный изгиб ее подбородка, яркую синеву глаз и светлые волосы.
- Я тоже люблю тебя, Шарли.
И телефон выскользнул из его пальцев.
ГЛАВА 73:
Коннор слышал вдали отчаянный голос Шарли, звучащий из телефона у его ног. Сияние экрана почти не освещало подвал, но он мог видеть обмякших Виктора и Феликса. Жарко было так, будто они сидели в печи, а не в винном погребе. Несколько бутылок у потолка взорвалось, содержимое вылилось на стены.
Голова Коннора болела, его тошнило. Он пытался схватить телефон, но рука была тяжелой. Огонь лизнул потолок раз. Другой. Искры сыпались, как падающие звезды, начинали пропускать огонь в подвал.
Коннор пытался не закрывать глаза, когда дверь в кухню открылась, и мистер Грей появился на вершине лестницы, огонь бушевал за ним, словно он был дьяволом.
- ПРОЧЬ! – завопил он.
Виктор вяло встал, потащил за собой сына. С помощью мистера Грея они забрались по лестнице и пропали. Коннор знал с мрачной уверенностью, что убийца не вернется за ними. И с последним сверхчеловеческим усилием он встал на ноги и потащил Анастасию, почти потерявшую сознание, за ними. Они словно поднимались по Эвересту, его голова кружилась, ноги были неподъемными. Он чуть не упал со ступенек, но удержался за поручень.
Когда Коннор добрался до вершины, он обнаружил пылающую кухню. Огонь был таким сильным и жарким, что его кожа и волосы тут же обгорели. Но мистер Грей поставил садовый шланг так, чтобы вода лилась в комнату. Она не останавливала огонь, но потока было достаточно, чтобы пламени стало меньше, чтобы создать узкую тропу к задней двери.
Коннор вышел оттуда, шатаясь через каждые два шага, увел Анастасию подальше от дачи, а потом рухнул. Ледяной воздух и снег ощущались божественно после адского жара огня. Он полежал там минуту, чтобы щеки остыли, он дышал сладким кислородом. Как только головная боль угасла, а его чувства вернулись, он поднял Анастасию и встал сам.
Дача полыхала огнем, ее обгоревший скелет охватывали желто-красные языки пламени, густой черный дым поднимался в небо, как торнадо.
Мистер Грей стоял рядом с Виктором, проверявшим сына. Феликс был слабым, но живым. Кровь текла по рукаву правой руки убийцы, где его задела пуля. И на левой щеке был порез. В остальном, он был без ран.
Но этого нельзя было сказать про бандитов. Их тела валялись вокруг дачи с классическими выстрелами два в грудь и один в голову. Коннор подумал об этом рассеянно, а потом с печалью вспомнил Джейсона в снегу в саду. Он должен вернуться и забрать павшего друга. Эта мысль наполнила его горем. Джейсон заплатил ужасную цену, чтобы спасти его, и Коннор было страшно говорить о его трагической смерти членам команды Альфа.
- Все кончено, - сообщил мистер Грей, закончив осмотр земель.
Виктор улыбнулся с облегчением и собрался пожать руку защитника, но…
- Еще нет, - сказала Анастасия, направив пистолет на грудь Виктора. – Вас очень сложно убить, мистер Малков.
ГЛАВА 74:
Все застыли, пепел и снег падали вокруг них, окрашивая сад в серый цвет. Виктор, сдаваясь, поднял руки. Феликс сидел на коленях рядом с отцом с огромными глазами. Мистер Грей потянулся за пистолетом, но Коннор заметил, что магазин его оружия был пустым. Коннор просто смотрел на Анастасию, не веря в происходящее. На миг он подумал, откуда она взяла пистолет, а потом вспомнил, что она забрала его у бандита, убившего Джейсона.
Коннор осторожно шагнул к ней и замер, она взглянула в его сторону, ледяные глаза отогнали его.
- Анастасия, опусти пистолет, – попросил он. – Это все из-за дыма…
- Я не Анастасия, - коротко ответила она, пистолет не дрожал. – Я Надя.
Коннор потрясенно моргнул. Надя? У нее помутнение.
Она не слушала его, а говорила с миллиардером:
- Моим отцом был Антон Сурков. Матерью – Таля Суркова. И моего младшего брата звали, - ее голос дрогнул, - Петр Сурков.
Виктор смотрел на нее.
- Я должен знать этих людей?