Крис Брэдфорд
Убийца
Телохранитель — 5
Перевод: Kuromiya Ren
Для Роев,
хороших друзей до конца!
Пролог:
Глубокий снег скрывал шаги мужчин, пока они шли к домику. Слабый свет исходил от полумесяца в зимнем небе, пятеро мужчин пробирались в холодной темноте.
В домике было тепло и светло. Огонь горел не только в камине, но и в животах четырех фермеров, сидевших за старым деревянным столом, пьющих самодельную водку.
— Это наглость! — прорычал бородатый мужчина, похожий внешне и характером на медведя гризли. — Братва зашла слишком далеко в этот раз.
— Но что мы можем сделать, Антон? — спросил фермер со слезящимися глазами, его мозолистые руки обхватывали стакан, словно он боялся, что его отнимут. — Если мы не заплатим за их защиту, они уничтожат наши дома, навредят семьям и… убьют нас.
— Мы дадим отпор, Егор, — Антон проглотил напиток и налил себе еще, а потом пополнил стаканы друзей.
Краснощекий мужчина обмяк, как мешок с зерном, он затянулся сигаретой и посмотрел угрюмо на напиток.
— Как нам дать отпор, если мэр Сальска, что должен нас защищать, под каблуком Братвы?
— Григорий прав, — сказал Егор. — Нам нужен новый мэр, а потом уже что-то делать с Братвой.
Антон ударил по столу указательным пальцем.
— Нам нужен новый лидер страны. Не тот, кого поддерживает Братва. Но разве у нас есть шанс? Нет! Так что мы должны брать все в свои руки, — он повернулся к Григорию. — Сила в количестве, товарищ. Если все фермеры и местные бизнесмены объединятся, мы сможем сопротивляться. Одолеть коррупцию.
— Но плохой мир ведь лучше хорошей войны? — возразил Егор. — Мы все потеряли.
— Мы все вернем! Свободу! Безопасность семьям! Жизни! — парировал Антон. Он ударил кулаком так сильно, что бутылка водки и стаканы задрожали. — Это не средневековье. Это современная Россия. А мы живем как рабы Братвы. Они крадут еду, бьют наших сыновей, забирают дочерей. Довольно!
— Я с Антоном, — сказал Лука, младший фермер, на его подбородке торчала светлая щетина. — Пора восстать.
Григорий вздохнул и выпрямился в стуле. Кривясь, он продолжил пить.
— Разве есть выбор? Братва все равно все заберет, — он посмотрел на Егора, а тот пожал плечами, соглашаясь. — Антон, какой план?
Антон ответил с мрачной улыбкой:
— Для этого нужна смелость… и еще больше водки! — он помахал почти пустой бутылкой в воздухе. — Надя, будь хорошей девочкой, принеси папе еще бутылку из подвала.
Его пятилетняя дочь оторвала взгляд от братишки, с которым играла у огня, и ответила кивком. Она поспешила на кухню, где ее мама резала картофель и добавляла в густой коричневый бульон, кипящий на плите. Надя, проходя мимо, уловила аромат мяса и сглотнула.
Ее мама улыбнулась.
— Еще немного, котенок, — сказала она, нежно погладив светлые волосы Нади.
Подавив голод, Надя отперла дверь подвала и заглянула в темные глубины. Вдали от огня она ощущала холодок, бегущий по спине. Подвал всегда пугал ее темнотой, белой паутиной и затхлым запахом, и она невольно представляла, как что-то ужасное ждет ее там.
Борясь со страхом, Надя включила свет. Едва горящая лампочка озарила подвал. Но этого хватило, чтобы придать ей смелости, она спустилась по деревянной лестнице. И тут дверь за ней закрылась, лишив ее света из кухни. Оставшись в холодном подвале, Надя задрожала. Хоть она знала, что это воображение, по мешкам с картофелем и морковью будто ползли жуки. Стеклянные банки на полках уже были не с вареньем, а с кровью. Я ряд бутылок водки выглядел зловеще в полумраке.
Тени росли, как и ее страх.
Надя поспешила схватить бутылку водки и повернулась к лестнице, когда услышала шум и злые крики. На кухне кричала ее мать, а потом издала странный булькающий звук. С колотящимся сердцем Надя взбежала по ступенькам, но замерла у двери. В щель между дверью и рамой она заметила маму, лежащую на полу в луже крови. За ней была столовая, где мужчины с ножами и дубинками нападали на друзей ее отца. А к ее папе приставили пистолет, заставляя следить за бойней.
Надя слышала, как плачет ее маленький брат.
— Заткните ребенка! — рявкнул грубый голос.
Прогремел оглушительный выстрел. А потом тишина. Мужчина, отдавший приказ, улыбнулся.
— Так лучше.
Надя не могла дышать. Весь ее мир онемел. Она могла лишь смотреть большими глазами, слезы текли по ее щекам, а мужчина прижимал дуло пистолета к голове ее отца.