Но она не сдалась. Видя тоску в глазах мужа и ошибочно приняв её за согласие, она встала напротив него и откинув голову немного назад, посмотрела прямо в лицо Виктору.
— Вот именно! Разве этого не достаточно для нашего развода? Прошло уже шесть лет со дня нашей свадьбы. Достаточный срок, чтобы понять ошибку, которую мы совершили... Этот развод принесёт нам только пользу...
Звонкая, невероятной силы, пощёчина поставила точку в эмоциональной тираде Мелоди. Не устояв на ногах, она пошатнулась и упала, словно тряпичная кукла, ударившись локтями о деревянный пол. Звук разбившегося стекла, послышался где-то внизу, так хрустальный бокал, который она держала в руке, упал с балкона.
Мгновенно оказавшись над ней, Виктор схватил жену за руку и рывком потянул на себя, заставив снова встать.
— Я смотрю ты стала слишком смелой, раз начала рассуждать в подобном направлении, — зловеще прошипел он ей в лицо, совершенно не замечая слёз и нервной дрожи, бившей Мелоди. — Да, ты права, я ненавижу тебя. Призираю твою глупость. Ты мне омерзительна! Но знаешь, что, — голос его стал тише, от чего новая волна страха окатила девушку с ног до головы. — Тебе не видать этого развода как своих ушей. А знаешь почему? Потому что мне доставляет удовольствие видеть твои страдания...
Уже будучи не в состоянии выносить эту мучительную пытку, Мелоди совершила слабую попытку вырвать из его хватки, что только разозлило мужчину ещё больше. Словно обезумев от гнева, он сначала притянул её к свой груди, после чего оттолкнул со всех сил.
Всего два метра разделяло Мелоди от лестницы, которая вела на первый этаж. Эти двести сантиметров пролетели в одно мгновение, она даже не успела закричать. Первый удар пришёлся по голове, из-за чего в глазах всё потемнело. Затем, она уже перестала что-либо понимать, кубарем скатившись вниз и поймав по пути осколки стекла, которые нещадно вонзились в спину девушки...
Распахнув глаза, она чуть не подпрыгнула от неожиданности. Всего в нескольких сантиметрах от неё стоял Уокер, удивлённо разглядывая старую знакомую.
Приехав сюда, Майкл надеялся отвлечься от собственных мыслей и немного отдохнуть. В это время мало кто ходит по паркам, но то, что он может встретить здесь Мелоди Хейз... Это было сродни с вероятностью падения на него метеорита.
Несмотря на слабое освещение, мужчина вмиг заметил на её лице мокрые дорожки, которые она сейчас торопливо стёрла, и то, как мелко дрожали руки с тонкими длинными пальцами...
— Не думал встретить вас здесь, — внезапно охрипшим голосом, протянул он, медленно походя к скамейке, чтобы присесть.
— Я уже ухожу, — торопливо выпалила девушка, поднялась на ноги и собиралась покинуть тайный уголок, спрятанный посреди Зукотти-парка.
Но он не хотел отпускать её. Поддавшись внезапному порыву, Майкл поймал руку девушки, обхватив запястье, которое даже под вязаным кардиганом показалось ему необычайно маленьким и слабым.
Мелоди замерла, как от удара током. Его пальцы обхватили руку девушки, но при этом совсем не причиняли боли. Чарльз тоже не двигался, погрузившись в задумчивое молчание, которое давило на нервы с невероятной силой.
— Не уходите, — тихо, немного виновато произнёс он. — Этот парк достаточно велик для нас обоих. Тем более, вы пришли сюда раньше...
Почему от его голоса ей становится так спокойно на душе? Почему ей так не хочется возвращаться домой?
Мысли, словно рой пчёл, кружились в голове, но она так ничего и не могла сказать. Только молча смотрела на широкую загорелую мужскую ладонь, которая казалась почти коричневой на фоне её бледного запястья.
«Такой сильный, но мне вовсе не больно от его прикосновений...»
— Хорошо, — прошептала она одними губами, позволяя Уокеру усадить себя обратно на скамейку.
Где-то там, вдали, слышались шумы проезжающих мимо автомобилей. Новый поток ветра принёс собой аромат сладкой ваты и попкорна, заставив желудок девушки сжаться, напоминая, что она не ела с самого утра. Но разве можно думать об этом, когда рядом он? Чарльз, будто специально, в эту секунду случайно задел её руку, легко прикоснувшись к ней. Лёгкое покалывание, которое вмиг образовалось на коже, мгновенно распространилось по всему телу, смешиваясь с кровью. Впервые за время их знакомства, Мелоди поймала себя на мысли, что Чарльз Уокер кажется привидением из далёкого прошлого, напоминая о давно забытых чувствах.