Каждый раз, когда жизнь становилась совсем невыносимой, когда желание покончить со всем этим раз и навсегда возникало в ее голове, она смотрела на этот кулон и обретала надежду. Мелоди считала, что не имеет права уходить до тех пор, пока он не вернется к своему законному обладателю. Такое по-детски наивное убеждение было единственным, что связывало ее с этим миром...
Одинокая слезинка медленно скатилась по бледней щеке, упав на пол. Вся боль от пережитого навалилась на ее тяжким грузом, не давая шанса выжить. Она снова оказалась в плену собственных страхов. Один на один с реальностью, которая медленно разрушала ее веру в себя.
Взгляд Чарльза, с которым тот смотрел на нее днем, снова возник перед глазами. Такой холодный и отстраненный, он был совсем как Виктор... Мелоди впервые по-настоящему испугалась его...
Маленькие кулачки сжались со всех сил, а длинные ногти воткнулись в нежную кожу, оставляя небольшие царапины. Мелоди хотелось кричать от отчаяния и безысходности, которые душили ее, не давая кислороду попасть в кровь. Легкие словно высохли, забыв о своей обязанности, а сердце пустилось вскачь, будто намереваясь выпрыгнуть из груди.
Повинуясь внутреннему порыву, девушка бросилась к пластиковым дверям, ведущим на балкон. Только там, на свежем воздухе, она сможет справиться с приступом удушья.
Холодный ветер опалил разгоряченную кожу, стоило перешагнуть за порог комнаты. Подставив лицо все новым порывам бушующей природы, Мелоди сделала несколько шагов вперед, оказавшись у самых перил. Дрожащие руки, с наслаждением, накрыли металлические прутья, украшенные искусными узорами. Умиротворение, наконец, пришло и грустные мысли начали отступать...
— Иногда, нет лекарства лучше ветра, — внезапно за ее спиной прозвучал знакомый мужской голос.
Резко обернувшись в поисках его источника, Мелоди только сейчас заметила в тени Чарльза. Тот сидел за небольшим столом и смотрел на нее, хоть этого и не было видно, так как его лицо оставалось полностью недосягаемым для света.
— Есть болезни, которые совсем не поддаются лечению, — вдруг набравшись смелости, парировала девушка. — В таких случаях ветер может выступить лишь безмолвным свидетелем страданий...
Майкл замер. Всего несколько слов, произнесенных ею, с точностью описали все то, чему он никак не мог найти объяснения... Мелоди удалось найти такое простое описание его внутренней трагедии, словно она говорила про себя саму... Будто чувствовала то же самое...
— Вы очень красиво говорите, — произнес он, внезапно охрипшим голосом. — Но порой так хочется, чтобы это лекарство всё-таки нашлось...
Что-то внутри нее в этот момент сломалось. Навсегда и безвозвратно. Мелоди слушала его, не смея даже дышать. Девушке казалось, что она спит, и это все ей просто снится. Каждый звук, слетающий с губ Чарльза, находил отражение в ее собственном сердце. Это было нечто невообразимо прекрасное. То, чего в действительно не может быть...
— Но, за неимением оного, ты снова и снова возвращаешься сюда в надежде на то, что ветер, в очередной раз, облегчит твою боль...
Слезы внезапно хоынули из ее глаз. Растерянная и не знающая что делать, Мелоди поспешила отвернуться, чтобы скрыть от Чарльза свою реакцию.
— Мне... — заикаясь, прошептала она, с трудом справляясь с собственными эмоциями. Голос срывался и дрожал, в ушах эхом звучал его голос. — Я пойду к себе...
Девушка поспешно зашагала в сторону своей комнаты, мечтая поскорее оказаться вдали от него и всех этих чувств. Запереться в ванной и дать волю слезам, чтобы никто не увидел ее.
Оставалась всего какая-то пара метров, когда сильные руки уверенно обхватили ее со спины и Мелоди оказалась прижата к горячей мужской груди. Даже спиной она могла ощущать биение его сердца, а его теплое дыхание касалось шеи девушки. Только сейчас она поняла, что так и не распустила волосы после душа. А значит, ее шея, покрытая синяками и шрамами, была совершенно обнажена!
Мелоди, не уходи, — прошептал он, опустив голову ей на плечо. — Мне очень плохо...
Зажмурив глаза от противоречивых ощущений, она с трудом заставила себя дышать.
— Стань моим ветром, — медленно, словно боясь, что она может передумать, Майкл повернул девушку к себе лицом и обомлел, увидев ее слезы. — Пожалуйста...
Мелоди вся дрожала, собственное бессилие пугало ее до безумия. Единственные, что сейчас связывало происходящее с действительностью, был серебряный кулон, который она продолжала сжимать в ладони.