Он сидел на кровати в комнате напротив той, где все эти дни лежала она сама. Виктор выглядел совершенно потерянным. Его взгляд устремлен в окно, губы плотно сжаты. Мужчина был подавлен. Девушка не могла поверить, что это он — тот самый Виктор, который всегда издевался над ней, ее законный муж. Человек, рядом с которым она жила уже семь лет...
— У тебя сильное кровотечение, — начала Мелоди с порога, пытаясь отыскать глазами нечто похожее на аптечку. — Надо обработать рану. Где лежат бинт и антисептик?
И снова в ответ была тишина. Давящая, разрывающая барабанные перепонки. Воздух вокруг словно находился под напряжением, еще немного, и искры разлетелись бы вокруг них. Карие глаза Виктора словно поймали ее в плен, но, как ни странно, она не хотела ему сопротивляться. Впервые Мелоди видела в нем мужа, а не своего мучителя. Это было нечто невообразимое. Совершенно новое, немного пугающее и, в то же время, до безумия правильное...
— Зачем? — его вопрос эхом разнёсся по пустой комнате. — Зачем ты это делаешь?
— Я хочу наложить повязку на твою руку, — просто ответила она, отрывая один из выдвижных ящиков небольшого комода у стены рядом.
— Мелоди, зачем ты это делаешь? — повторил Виктор, на этот раз уверенно, с некоторым нажимом. — Я ведь чудовище... Ты должна ненавидеть меня, но никак не помогать! Черт возьми, что ты за человек такой?!
Этот крик, более похожий на вой животного, заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Страх прошелся по спине, а руки безвольно повисли вдоль туловища.
—
Боже, как же давно это было! Словно целая жизнь прошла с тех пор, как они впервые встретились. И вновь этот разговор. Вопрос, на который она никогда не знала ответа. Почему? С какой целью? Ради чего?
Разве кого-то интересовало ее мнение, когда заключался этот союз? Никто не попытался даже поговорить с ней, прежде чем играть свадьбу. Кем же она все-таки была в этом Содоме?
Жена Виктора? Дочь Джонатана и Аманды Харрис? Сестра Эмили?
Но никогда не личность. Никогда не человек.
— Я не знаю, — слезинка выкатилась из уголка глаза девушки, оставляя мокрую дорожку на бледной щеке. — Ты задал слишком сложный вопрос, чтобы я могла подобрать на него правильный ответ.
— Ты ненавидишь меня? — едва слышно произнес Виктор, продолжая вглядываться в глубину ее голубых глаз.
Тишина стала самым исчерпывающим ответом для него. Честным и правдивым. Несмотря на боль, он все же был ей благодарен за это. Мелоди не пыталась врать. Она стойко переносила все то, что он делал, но никогда не обманывала его...
Медленно, шаг за шагом, мужчина преодолел расстояние между ними, и встал напротив девушки. В нос ударил сладкий аромат ее волос, пропитанный запахом лекарств.
— Я больше никогда не стану причиной твоих слез, — прошептал он, аккуратно собирая с ее лица мокрые дорожки. — Теперь все изменится. Отныне никто и никогда не посмеет причинить тебе боль. Клянусь...
Ночь поглотила город, окутав его мягким черным одеялом. Мелкий дождь барабанил по крыше, рисуя на окнах неизвестные узоры. Шум ветра доносился сквозь них, отзываясь в груди Майкла неизменной тоской по прошлому.
Он смотрел в сад, прижавшись лбом к холодному стеклу. Пустота внутри прекрасно сочеталась с падающей листвой, а мысли в голове не давали покоя.
Слова Роберта ножом засели где-то внутри, снова и снова заставляя думать об этом.
Их встреча с Эмили была предначертана судьбой. Бог создал ее специально для него. Такой совместимости, как у них, просто не может быть. Она понимала его с полуслова, словно читала мысли парня. Стоило Майклу взглянуть Эмили в глаза, как земля уходила из-под ног. Только рядом с ней он чувствовал себя живым и мог дышать. Она должна была принадлежать ему!
Застонав об собственной безысходности, мужчина со всех сил ударил по стене кулаком. Кости неприятно хрустнули, а кожа стерлась до крови. Но разве можно было сравнить эту боль с тем, что он однажды испытал? Его душа уже давно была мертва. С того вечера, как остановилось ее сердце...
Обхватив голову руками, Майкл сполз по стене вниз, осев на пол. Комната сузилась до неимоверно маленьких размеров, подавляя его и мешая дышать. И снова эти воспоминания стали возвращаться. Он будто сходил с ума, застряв одновременно в двух параллельных мирах. Один и тот же отрезок времени бесконечно повторялся. Круговорот лиц и голосов разделили сознание на две части, совершенно противоположные друг другу.
С одной стороны была Эмили и безграничное счастье, что он испытывал рядом с ней. А с другой... Там была Мелоди. Робкая, застенчивая Мелоди, рядом с которой Майкл впервые забыл о своей боли...