Две сестры, в чьих глазах он потерял частицу себя. Совершенно разные, противоположные друг другу, они одинаково притягивали его. Первая была настоящим воплощением мечты, идеалом, которому нет равных. Вторая — хрупкая, такая ранимая и беззащитная. Полная тайн и загадок, которые он мечтал разгадать. И обеих забрал Хейз!
— Недолго тебе осталось, — процедил он сквозь зубы. — Твоя компания вскоре перейдет ко мне, а ты погрязнешь в долгах. Я уничтожу тебя так же, как ты сделал это со мной...
—
Они отняли у него все. Забрали жизнь, растоптали и сравняли с грязью. Любое наказание для них будет недостаточным. Ничто не сравнится с тем, что эти люди сделали с ним и его семьей.
— Майк, мальчик мой, — в комнату вошла Анжелика, ахнув от одного вида своего крестника. — Что с тобой? Почему ты сидишь в темноте?
Подойдя к нему, она опустилась рядом с мужчиной на колени, притянув его к себе.
— Я так устал от всего этого, — признался он, позволив себе быть слабым и не притворяться. — Каждый раз, когда думаю, что начал разбираться в этой истории, все рушится...
— Это все из-за Мелоди? — вдруг, без всяких предисловий, спросила Анжелика. Поймав на себе удивленный взгляд Майкла, она пояснила. — Миссис Бингли мне все рассказала... Майк, сыночек мой, не нужно сопротивляться своим чувствам. Если эта девушка действительно тебе нравится, не пытайся возненавидеть ее. В том, что сделал Хейз или кто-то другой, нет вины Мелоди. Я встречалась с этой девочкой и пару раз даже разговаривала с ней, — призналась женщина, поймав подходящий момент. — Она не способна причинить кому-либо вред. Ты себе даже представить не можешь, насколько это чистый и искренний человечек... Поверь мне, родной. Я хорошо разбираюсь в людях.
— Но как я могу? Она — жена Хейза, его законная супруга... Как может девушка, которая вышла замуж за жениха своей погибшей сестры, быть такой хорошей?! — вскричал он, уже не в силах слушать все это. — Вы так старательно защищаете ее, пытаясь очернить память Эмили. Но при этом никто не хочет понять того, что эта Мелоди всю жизнь завидовала ей. Я прекрасно знаю, какая она. У нее был шанс изменить мое мнение, доказать, что все эти разговоры и слухи про нее — ложь. Но как поступила Мелоди? Сбежала с Хейзом, даже не посчитав нужным попрощаться... Нет, тетя, она ни чем не отличается от них. Такая же двуличная, лживая актриса. Каждое ее слово, каждый взгляд и жест — это фарс, притворство. Она — истинная жена своего мужа.
«И, черт их дери, я не ревную! — уже в сотый раз за день твердил его внутренний голос, отказываясь признавать столь постыдный факт. — Мелоди не может быть хорошей. Этого просто не может быть! Иначе, весь его план, все усилия окажутся пустой тратой времени. Нет, я не чувствую к ней ничего, кроме ненависти...»
Но, как назло, сердце Майкла не хотело даже допускать подобной мысли. Оно прекрасно помнило, как хорошо и спокойно ему было рядом с ней. В то время как весь остальной мир не мог принести и одного процента этого умиротворения.
Глава 2
— Нет, Виктор, — в очередной раз Мелоди попыталась возразить на нелепое предложение мужа. — В этом нет никакой необходимости. Я не хочу...
Но мужчина был непреклонен. Он ходил за ней по пятам, неся в руках свой рабочий ноутбук. Глаза его сияли незнакомым блеском, а на губах играла озорная улыбка.
— Прекрати сопротивляться, — поймав ее за руку, Виктор потянул Мелоди на себя, из-за чего они вместе повалились на диван. Всего секунда молчания, пока они смотрели друг на друга, не в силах разорвать ту невидимую нить, соединившую их неделю назад. Глаза в глаза, на расстоянии всего нескольких сантиметров. Их дыхания соединились, а сердца бились в удивительной близости друг от друга. Казалось, что даже пульсы стучат в унисон...
Совершенно потерянная, разбитая и сбитая с толку последними переменами, Мелоди, вдруг, перестала контролировать себя и, впервые за долгие годы тишины и одиночества, она засмеялась. Громко, искренне, во весь голос.
Этот прекрасный звук, который Виктор слышал впервые, звучал для него слаще любой музыки. Ни одно произведение великих композиторов не могло сравниться с ее чистым, таким завораживающим и заразительным смехом. Он влюблялся... Сильно, бесповоротно, всем сердцем... Ей удалось за эти несколько дней полностью покорить его черствую душу и заставить его окаменевшее сердце забиться вновь...