На этот раз руки подняли все.
— Донести на него, — с энтузиазмом ответила девочка с торчащими в стороны тугими косичками, когда Елисей Кондратьевич указал на неё.
— Совершенно верно. Если это кто-то из ваших родственников, позвоните на горячую линию Охранного отделения, — преподаватель ткнул пальцем в висевшие справа от доски номера. — У всех вас есть телефон доверия. Ваш звонок останется анонимным. Понимаю, иногда нелегко выполнить свой долг, но это необходимо делать. Ведь вы аристократы и должны подавать пример простолюдинам. Теперь взглянем на демона, который награждает людей Печатями огня.
На экране появилось изображение покрытого шерстью человека с головой ворона, змеиным хвостом и ногами леопарда.
— Это Амон, — сказал Елисей Кондратьевич, глядя на доску. — Образ собирательный, ибо раньше считалось, что это целых три демона — Амон, Эми и Хаурес. Но «Справочник» трактует их фигуры как одну, ибо способности у всех этих исчадий Скверны практически не различаются. Амон изрыгает огонь, который также горит в его глазах.
Изображение сменилось следующим. На этот раз демон выглядел как юный лучник.
— А это Лерайе, — прокомментировал учитель. — Он наделяет магов Даром исцеления. Казалось бы, что тут плохого, да? Однако Скверна не может нести ничего хорошего. Церковь утверждает, что после такого лечения человек может сойти через некоторое время с ума или начать трансформироваться, превращаясь в нежить. Возможно, позже я приведу примеры подобных случаев. А сейчас давайте взглянем вот на этого демона.
Перед нами предстало изображение человека с львиной головой.
— Марбас, — с отвращением проговорил Елисей Кондратьевич. — Тот, кто даёт чародеям силу насылать болезни. Таких магов выявлять очень трудно, ведь они не швыряют огненный шары, не превращаются в животных и не замораживают воду.
Дальше занятие продолжалось в том же духе. Я помечал в тетради Дары, которые упоминал преподаватель, но пропускал имена демонов. Теория, озвученная Елисеем Кондратьевичем, казалась мне бредовой.
В конце урока на экране появился демон, которого учитель назвал Базином. По его словам, этот дух накладывал на сердца Печати, делавшие из людей так называемых Прыгунов — магов, способных телепортироваться.
— Для этого они используют артефакты, которые известны как Иглы Иштар, — добавил Елисей Кондратьевич, выводя новый слайд. — Вот фотография одной из них. Создаются артефакторами. Но об этом мы поговорим на следующей неделе. Запишите домашнее задание.
Как только мы вышли из класса после звонка, я нагнал Хитрова.
— Ты хотел мне вчера что-то сказать, но так и не пришёл.
— Эм-м… Да… Слушай, я не смог. Возникло срочное дело. Знаешь, на самом деле, ничего особенно я говорить и не собирался, так что ты, наверное, просто забудь, — ответит тот, смущаясь.
Глаза его так и бегали из стороны в сторону, избегая смотреть на меня.
— А ну-ка отойдём, — сказал я, беря его за локоть и отводя в сторонку, где на полу стояли в кадках развесистые фикусы. — Давай выкладывай, и без увиливаний! В чем дело?
— Да ничего я тебе говорить не обязан! — вскинулся Аист. — И отпусти меня! Что ты себе позво… Ой!
Последнее было реакцией на то, что я сильно стиснул его руку, надавив на болевую точку в районе локтя.
— Слушай, я хочу знать, что тебе известно о Черепове! — проговорил я, глядя в глаза собеседника. — Не заставляй делать тебе ещё больнее.
Хитров судорожно сглотнул. Зыркнул по сторонам.
— Чёрт! Ладно, твоя взяла. Только пообещай, что никому не скажешь, что узнал это от меня!
— Даю слово.
— Черепов собирается тебя спровоцировать.
— На что?
— Чтобы ты вызвал его на дуэль. Тогда у него будет право выбрать оружие.
Я невольно усмехнулся.
— Поединок?
Хитров кивнул.
— Да!
Так, похоже, он говорил серьёзно. Я почему-то думал, что дуэли разрешены только взрослым, но, видать, ошибся.
— И что он выберет?
— Шпаги. Черепов чемпион школы по фехтованию.
Я подозрительно прищурился.
— А откуда тебе это известно?
— Моя сестра с ним встречается. Она и сказала. Ты обещал меня не выдавать!
— Да-да. Не беспокойся. Это останется между нами. Но почему ты решил меня предупредить? Мог же просто промолчать.
— Знаю… Наверное, так и надо было сделать, — потирая локоть, проговорил Хитров. — Но мне не нравится Черепов. Я его просто ненавижу!
— Понятно. Ладно, спасибо. И извини за руку.
— Да ничего. Ты просто постарайся ему не поддаваться. Хотя не представляю, как тебе это удастся. Если он начнёт тебя оскорблять, придётся его вызвать.