К осуществлению этого плана я и приступил, не откладывая. Правда, слоняться пришлось подальше от автодрома, где меня могли заметить одноклассники. Ну, и стараться не встретиться со своими охранниками, которые наверняка уже через десять минут выяснили, что из туалета я куда-то делся и принялись прочёсывать территорию. Время от времени я их замечал в толпе и тогда немедленно сворачивал так, чтобы не попасться на глаза.
На служащих особо не пялился, но искоса проверял, наблюдает ли кто-нибудь за мной и другими детьми. Пока никто под подозрение на попал, но это ничего не значило. Я почти не сомневался, что убийца сегодня здесь — день открытия нового колеса обозрения он бы ни за что не пропустил, зная, что будет аншлаг, и многие ребята затеряются рано или поздно в толпе, отбившись от компании.
Правда, я понятия не имел, как именно он действует. Даже не представлял. Казалось невероятным, чтобы кто-то мог увести отсюда ребёнка… Хотя… Кому придёт в голову, что это не отец с сыном или дочерью покидают парк развлечений?
Проклятье, как же понять, кто, кроме меня, охотится на этой территории⁈
Я заметил телохранителя и присел на скамейку, скрывшись за детскими колясками, которые покачивали пристроившиеся рядом молодые мамочки.
Спустя минуту уже собирался двинуться дальше, как вдруг моих ноздрей коснулся странный запах.
Он был терпким и совершенно не походил на ароматы, витавшие среди аттракционов. Чем-то напоминал запах, который исходил от реактивов в школьной химической лаборатории. Поморщившись, я взглянул на сидевших рядом женщин, но они, кажется, ничего не замечали. А затем я осознал, что эта быстро усиливающаяся вонь проникает в мои энергетические каналы и распространяется по ним, словно нащупывая силовые узлы.
Магия!
Замерев на скамейке, я прислушался к ощущениям, пока не понял, что кто-то пытается проникнуть мне в голову и овладеть сознанием. Наверное, ему это даже удалось бы, не будь я демоном. Благодаря тому, что моя природа была иной, нежели человеческая, я имел к чарам иммунитет, но всё равно предельно чётко ощущал их.
Запах висел в воздухе шлейфом, так что по нему можно было пройти, как по следу, и обнаружить источник! Как только я это осознал, сразу же встал и двинулся через толпу, лавируя между снующими во все стороны людьми, киосками и аттракционами. И никто из окружающих ничего не чувствовал! Чары были адресованы только мне. Кто-то подманивал меня, и я не сомневался, что это был тот, ради кого я сюда приехал.
Вонь вела меня в сторону второго выхода с территории, располагавшемуся недалеко от автодрома. Я высматривал, кто мог быть колдуном, но пока никто не казался подходящей кандидатурой.
— Вот ты, где! — раздался вдруг справа знакомый голос, и меня схватили за руку. — Что ты тут бродишь⁈ — возмущённо спросил Никита. За его спиной маячили два охранника. — Мы же договорились встретиться у машин! Эй, ты в порядке? Как себя чувствуешь?
Запах начал быстро слабеть. О, нет! Я втянул ноздрями воздух, но след, по которому я шёл, уже оборвался. Проклятье! Убийца решил, что рыбка сорвалась, и свернул свои чары. Они рассеялись, как лёгкий дымок под натиском резкого порыва ветра.
— Пойдём скорее! — потянул меня в сторону автодрома Никита. — Наша очередь почти подошла.
Я бросил взгляд на распахнутые ворота. Если колдун хотел, чтобы я покинул территорию аттракционов, значит, он находился где-то там. Но ни одной поджидающей меня фигуры я не видел ни до этого, ни сейчас. Быть может, он находится на расстоянии снаружи? Но как бы чародей тогда выбирал жертву? Нет, он здесь, в толпе. И вышел бы следом, когда я оказался бы за воротами. Проклятый Тараканов, как же не вовремя он появился! Всё испортил! А я был так близок к цели.
— Ну, же! — нетерпеливо дёрнул меня рыжий. — Чего встал⁈ Хочешь всё пропустить?
Стиснув зубы, я поплёлся с ним. Вскоре мы оказались возле автодрома.
Наша очередь, и правда, почти подошла. Перед нами оставалось всего два человека.
— Успели! — с облегчением выдохнул Никита. — Так, а где Алёна? — нахмурившись, он быстро осмотрелся.
— Ушла купить газировки, — ответил Хитров. — Не дёргайся, она же с охранником.
— Ладно, но лучше бы ей вернуться поскорее, — заметно волнуясь, сказал Никита. — Давно её нет?
Вытягивая шею и вставая на носки, он принялся высматривать подругу, вертя головой во все стороны.
— Минут пять, — ответил Хитров. — Она почти сразу после тебя ушла. Сказала, что очень пить хочет. Наверное, это из-за солёного поп-корна. Говорил я, что не надо его брать.
— Да вон я вижу её телохранителя, — сказал Олег, показав направо. — Значит, и она где-то рядом.
Действительно, метрах в двадцати виднелся один из секьюрити, сопровождавших Строганову. Он стоял возле красного автомата, словно столб, глядя на урну, полную пустых бумажных стаканчиков. Вот только Алёны поблизости видно не было.
— Где⁈ — нервно спросил Никита. — Я её не вижу!
Не сказав ни слова, я бросился через толпу к автомату.
Глава 12
Протолкавшись через снующих людей, я схватил телохранителя на рукав. Тот резко обернулся.
— Где Алёна⁈ — спросил я.
— Прошу прощения, господин, — ответил тот, — но она отошла на минутку.
— Куда⁈ Почему ты не с ней⁈
Взгляд у телохранителя стал слегка озадаченным.
— Вова? — раздался позади знакомый голос. — В чём дело? Уже пора? Наша очередь подошла?
Обернувшись, я с облегчением увидел Алёну. За ней возвышался ещё один охранник. Повисла пауза.
— Ты чего, Вов? — нахмурилась девочка. — Всё нормально?
— Да, — кивнул я. — Идём, а то пропустим очередь.
Когда мы вернулись, служащий аттракциона как раз снимал ограничительную цепь, чтобы впустить на автодром новую партию. Дети ринулись к машинкам. Мне досталась фиолетовая с белыми полосами и номером «9» на капоте. Сзади располагался двухметровый шест, оканчивающийся металлическим крюком, касавшимся натянутой под потолком сетки, по которой проходило электричество, питавшее автомобили. Сейчас питание было выключено, но, когда все расселись, работник опустил на пульте рубильник, и машинки ожили.
Видимо, предполагалось, что кататься посетители будут друг за другом, нарезая близ ограждения круги, но некоторые предпочитали гоняться друг за другом, выделывать виражи или таранить. Так что на площадке быстро воцарился хаос. Продолжалось это минут пять, и в меня успели несколько раз врезаться. В основном, потому что мысли мои были заняты другим. Я думал о маньяке, который бродил где-то поблизости. Наверняка он не оставил идеи выманить кого-то из парка развлечений сегодня. Неудача со мной должна была его лишь раззадорить. Нужно проследить за теми, кто выходит с территории по одиночке. Вероятно, мне удастся уловить запах чар и понять, кто именно из детей находится под воздействием чар.
Когда машинки остановились, я поспешил к выходу с площадки.
— Эй, ты куда⁈ — окликнул меня Олег. — Погоди!
Он быстро меня догнал.
— В чем дело, Вов? Ты будто сам не свой.
— Мне нужно найти своих охранников, пока они не подняли хай.
— А, ну ладно. Но не ходи один. Помнишь, о чем мы договаривались? Держаться вместе. Подожди нас.
В этот момент я заметил одного из телохранителей.
— Да не надо. Вон там мой человек.
Я подбежал к секюрити. На лице того отобразилось облегчение.
— Господин, мы вас обыскались! — воскликнул он. — Куда вы делись?
— Катался на автодроме. Вам следует быть внимательней. Идёмте со мной.
— Подождите, я позову остальных.
Он нажал кнопку рации и сообщил, где мы находимся. Через минуту все мои телохранители были рядом.
— Вам не следовало убегать, — сказал один из них укоризненно. — Мы должны всегда видеть вас.
— Я не скажу, что вы меня потеряли, а вы — что я уходил. Договорились?