— Подобные мне встречались и в Арноре. — Киорл вспомнил несколько случаев, когда ему приходилось «успокаивать» подобных убийц. Заодно вспомнился и «Калидор»…
— Это маловероятно. И лучше тебе не убеждаться в этом. Потому что любой из абсолютов убивает не ради выполнения приказа или по необходимости, а просто для удовольствия. Приказ для них еще и повод, чтобы насладиться смертью… Чужие страдания, боль, даже ненависть к ним, только дают им силы. И это не просто псих с мечом в руках, стоящий посреди улицы. Даже если этот псих прекрасно владеет искусством магии смерти. Это в рамках миров. Жестокость в высшей степени того слова для них не более чем норма. В общем, сложно объяснить на словах. Это надо видеть своими глазами. Но, с точки зрения здравого смысла, лучше не видеть. Ты просто не сталкивался со случаями, когда они для развлечения заливали кровью целые миры, выполняя не слишком сложный, не требующий излишнего кровопролития, приказ…
— А Сумрак? Ты сказала, что он почти абсолют. Насколько «почти»?
— По своим силам и по мере использования тьмы и некромантии, а также и других умений, путь к которым открывает тьма, он действительно очень силен. Намного сильнее, чем требуется от генерала. Но его сознание еще не отравлено злобой, ненавистью и агрессией. Точнее говоря, не окончательно отравлено. Он всего лишь использует все возможные средства для достижения цели. Но при этом никогда не «перестарается»… В отличие от того же Мрака… Хотя, в последнее время, начал меняться и его характер… Но это все по моим «меркам», которые, как я уже говорила, значительно отличаются от обычных соображений здравого смысла и гуманности.
— С тех пор как, я сюда попал, у меня складывается ощущение, что лучше бы я попытался тогда убить Калидора. — Если бы у Киорла могла болеть голова, то сейчас, как ему показалось, боль была бы просто невыносимой… — Слишком уж много нового, из числа того, что лучше не узнавать, стало мне известно…
Теперь этот разговор уже начал надоедать. Не в том смысле, что рассказ Бестии был ему не интересен. Просто это уже был неоправданный риск. Того, что ему рассказали, более чем достаточно, чтобы выполнить порученное. А лишние знания вполне могли бы стать по окончании дополнительным камушком, что перевесит чашу весов в сторону смертного приговора по отношению к нему… Это Киорл прекрасно понимал, поэтому осторожность билась в его душе с любопытством не на жизнь, а на смерть…
— Отчасти, так оно и есть. Но, тогда ты был бы уже мертв. Теперь уже, окончательно и бесповоротно… — Черноволосая улыбнулась. Но даже улыбка была странной, словно подобное для нее не характерно. — Впрочем, сделанного не изменить. Поэтому просто не думай об этом. Да и тебе уже пора. Что-то вроде следующей стадии твоего ускоренного курса обучения.
— У меня есть еще вопрос. Совсем короткий. — Киорл не хотел поднимать эту тему, но в последнее время она слишком часто напоминала о себе глухой болью на задворках сознания.
— Спрашивай.
— Если Сумрак сумеет вернуть тот кинжал. Что в таком случае будет со мной? Я же знаю…
— Уже немало про Некрополис и тех, кто ему служит. Так? — Черноволосая прервала Киорла. Тот кивнул в ответ. — Как уже было сказано, твоя судьба будет в руках Сумрака. Если тот решит, что от тебя больше нет пользы, то возможны два варианта.
— Каких именно?
— Первый вариант, но другими словами, ты уже назвал. Он посчитает опасным для Некрополиса сохранять тебе «жизнь» и тогда… В общем, ты и так прекрасно все понимаешь. А второй. Второй противоположен первому. И тогда тебя ждет свобода. Возможно, если твоя помощь будет достаточной, Сумрак вернет тебе твою жизнь. А если и нет, то ты так и останешься балансировать на границе Мира Теней. В некотором смысле, это не такая уж и плохая перспектива…
— Обрадовала… — Мрачным голосом констатировал данный факт Киорл.
— Идем. — Бестия указала на дверь. — Не стоит зря тратить время, которое отведено на обучение.
Киорл не знал, куда ему идти, поэтому направился по тому же пути, что и «вчера». Бестия не возражала, поэтому он посчитал что так и нужно. «Охраны» не было. Черноволосая совсем недавно весьма доходчиво объяснила, что она может сотворить с ним в случае попытки побега или нападения на нее. Да и мыслей таких у Киорла уже не было. Слишком уж серьезную силу представлял собой Некрополис, что пытаться «играть» с ним на его же территории.
Спуск показался все таким же однообразным, но другого пути сюда Киорл не знал. В самой пещере что-то было не так. Складывалось впечатление, что они здесь не одни. Только вот глаза ничего не замечали.
— Пройди в центр пещеры. — Сказала Бестия, отходя в сторону.
Киорл молча выполнил ее приказ. На одном из столов лежал меч. Рядом с ним — ножны. Поначалу он посчитал его не более чем куском острого металла, лежащего здесь. Таких здесь было разбросано достаточно, чтобы сложилось подобное мнение. Только когда подошел ближе Киорл узнал этот клинок. Это был его меч. Оставалось только гадать, каким образом он оказался здесь. И он ли это вообще.
— Можешь не беспокоиться. — Бестия словно прочитала его мысли. — Это действительно твой клинок. И с ним ничего не делали. В том смысле, что никаких следящих заклятий или прочего чародейства подобного рода никто не использовал. Оружие, особенно его неприкосновенность, здесь уважают.
Киорл взял оружие в руки и несколько раз взмахнул им в воздухе. Это действительно был его клинок. По крайней мере, так казалось. Да и словам Бестии он поверил. Что-то подсказывало ему, что она не лжет.
— Они остановятся только когда ты будешь на самой грани смерти. Но не раньше. — Голос черноволосой снова стал металлическим, лишенным каких-либо эмоций. — После чего тебя снова отнесут в ту комнату. На сей раз у тебя будет только три часа на то чтобы «восстановить» свое тело.
— Кто «они»? — Киорл еще раз оглянулся вокруг, между делом высматривая возможных противников всеми возможными чувствами.
— Сейчас увидишь. И смотри не глазами, а тьмой…
Воздух, совсем недавно казавшийся вполне обычным, потемнел, образуя что-то вроде темного облака, сквозь которое ничего не было видно. А потом тьма и вовсе заполнила все это помещение. Первое время Киорл чувствовал себя словно слепой котенок. По другому и не скажешь. Ну а потом, после некоторых усилий, тьма все же подчинилась ему и стало видно в пределах круга радиусом шесть-семь локтей.
Первый удар Киорл скорее почувствовал, чем заметил. Но отбить успел. После чего тут же снес голову нападавшему. Получилось не совсем лучшим образом, так как мертвяк был с ног до головы закован в металл. А потом началась бойня. Мертвяки лезли со всех сторон. Закованные в металл или просто скелеты. С оружием и без такового. Совсем недавно погибшие и те, что пролежали в могилах уже многие сотни лет. И все они старались добраться до него.
Киорл отбивался, хотя и понимал, что долго он так не продержится. На полу уже образовался приличный слой костей, конечностей, гнилого мяса, металла и оружия. И это сильно мешало двигаться. А двигаться нужно было очень быстро. Иначе количество ударов, которые Киорл все же пропускал, стало бы слишком велико. Он и так с огромным трудом умудрялся отбиваться, параллельно с этим восстанавливаясь после получаемых ран.
Но, ни смотря на все его старания, Киорл проигрывал. Хотя сдаваться не собирался. Теперь он очень внимательно следил за ногами, помня про ту серию ударов, которой Бестия совсем недавно свалила его. Но за всем уследить невозможно. Так и сейчас. Огромная секира врезалась ему в спину. И не было возможности даже уйти в сторону. Киорл еще держался на ногах когда иззубренное лезвие тупого меча, возникшее словно из ниоткуда, буквально разнесло ему правое плечо. Двуручник бессильно повис в левой руке. В таком состоянии Киорл все равно уже ничего не мог сделать. Еще несколько мертвяков погибли от использования магии, но это было только продление агонии. Мертвяки набросились всей толпой на потерявшую возможность двигаться жертву. А потом Киорлу осталось только считать переломы, порезы и прочие раны… И так до тех пор, пока сознание не отказалось подчиняться ему…