Стражи подоспели слишком поздно. Сумрак отбросил их несколькими ударами и побежал в направлении одной из улиц, ведущих к выходу из города. Он рассчитывал добыть хотя бы кровь Хранителя, а получил сердце. На попытки местных магов поразить его молнией или огненным шаром он не обращал внимания. Это были для него не более чем детские игрушки. Он вполне мог бы в крайне «доходчивой» объяснить стражам, что попытки вступить с ним в бой могут закончиться весьма плачевно, но не стал этого делать. Время было важнее.
Тариана добралась тем временем до Киорла, попутно зацепив пастью одного из палачей, что попытался все же привести приговор в исполнение. Больше желающих закончить начатое палачами не было. Да и Ночные Тени старались, периодически убивая по несколько человек. Тем самым, поддерживая панику и мешая стражам. Даже маги не могли помешать им.
— Сейчас освобожу. — Тариана вцепилась зубами в веревки, которыми был связан Киорл. Развязать узлы ей не удалось и она, решив не тратить время, просто перегрызла их. Закончив, она присела на доски рядом с так и не зажженным костром. — Запрыгивай. Нужно уходить отсюда.
— В моем положении это будет сложно. — Киорл попытался устоять на ногах, но не сумел и покатился вниз. Слишком много ран. Точнее говоря, повреждений, но сейчас формулировка была не так важна.
— Значит заползай. Времени и так нет. — Настояла Тариана. Было непонятно, говорит она серьезно или только шутит.
Киорл попытался забраться на огромную спину волчицу, но у него ничего не получилось. С отрубленными руками и с парой десятков арбалетных болтов в теле это было действительно сложно. Ситуация разрешилась при помощи одного из убийц братства Ночных Теней, который «случайно» оказался рядом и закинул его на спину оборотня.
Невидимая для обычного глаза команда и люди в серых одеждах начали покидать площадь. Неторопливо, прикрывая Тариану, которая тащила на своей спине почти безвольное тело. Несколько стражей рванулись им наперерез, но не добились ничего кроме двух ладоней острой стали в сердце. Особо старательным отрубили головы. Больше желающих преследовать их не было.
Киорл мог бы попытаться начать восстанавливать свое тело, но оставил эту затею на некоторое время. Хоть его способности мага больше и не ограничивались, но сначала нужно было избавиться от ненужного металла в теле, которым его щедро нашпиговали стражи совсем недавно. А вот с изуродованными руками было неудобно. Но и здесь нужно было ждать.
Судя по направлению, его вели к одним из крупных ворот. Но, когда они несколько раз столкнулись с наспех организованными засадами, пришлось отступить. Им ясно дали понять, что через парадный вход из города выбраться не получится. Убийц это ничуть не расстроило. Они тут же сменили направление движение. Судя по уверенности, с которой отдавал приказы их командир, запасной план у них был. И далеко не один…
Они шли в так называемый район поместий. Это была своеобразная часть города. Роскошные особняки, что располагались здесь, принадлежали в равной мере как магам из числа высшей власти, так и просто богатым людям империи, у которых оказалось достаточно средств на взятки и подарки, за которые им дали разрешение на строительство здесь. На короткое время им удалось оторваться от стражей и когда на улицах не было случайных свидетелей командир указал на один из домов. Небольшой отряд из десятка убийц быстро исчез в дверях не слишком роскошного, по меркам этого района, особняка.
Остальные разбрелись по улицам. Уже через несколько часов они сольются с толпой и спокойно покинут город без малейшей угрозы для себя. Ночные Тени умеют быть незаметными.
Тариана, с трудом умещающаяся в не слишком широкие двери, медленно прошла внутрь. Как только все оказались в просторном холле двери оказались тут же закрыты. Киорла аккуратно сняли со спины волчицы-оборотня и осторожно поставили на ноги. Сам он стоять еще не мог, поэтому его пришлось удерживать на весу. Командир подошел к окну, осмотрелся и начал отдавать приказы:
— Перекидывайся в человеческий облик. Иначе просто не сможешь пройти дальше. — Это предназначалось Тариане. — Вы двое. Следите за окнами. Вряд ли нам удалось оторваться на достаточное расстояние. Оружие не убирать. Пригодится еще…
Приказы выполнялись молниеносно. Только Тариана чуть запоздала. Момент перехода оборотня в человеческое тело ни у кого из присутствующих не вызвал каких-либо отрицательных эмоций. Хотя зрелище это не из приятных. По крайней мере, для простого человека. Вид обнаженного тела Тарианы тоже не вызвал излишне заинтересованных взглядов. Хотя там было «на что» посмотреть. Ночные Тени отлично умели разделять работу и плотские утехи. Она быстро оделась, хотя по лицу командира было ясно, что даже начинающий воин их братства справился бы с задачей на порядок быстрее.
— Гости. — Произнес один из наблюдающих за улицей убийц. — Не менее двух сотен. Идут вместе с магами. Обмануть не получится.
Киорл уже начал путать их. Выделялся только командир. Все остальные в своих одеждах были как на одно лицо. Да и сами лица были очень похожи. Даже голоса. Да и они, де-факто, почти ни чем не отличались.
— Уходим. Если все получится, как мы планировали, то их ждет не слишком приятный сюрприз. — Подвел итог командир, взглянув в окно. — Двое следят за входом, еще двое поджигают дом. Остальные вниз. В подвал.
Киорл окончательно запутался. Даже если этот дом сгорит до самого основания, то отсидеться им вряд ли получится. Ради него местные маги полгорода перекопают. Не говоря уже про один дом.
— Раз уж ты тащила его сюда на своей спине, то помогай тащить и здесь. — Приказал Тариане командир убийц, заметив, что у нее нет явно выраженного занятия.
Она подменила одного из убийц, что тащил Киорла. Лишь теперь он заметил, что все ее ссадины и синяки это только грим. На чуть большем расстоянии это было не заметно.
— Когда ты говорил, что ввязался в очень опасную игру, я не слишком тебе поверила. Теперь я тебе верю. Но, ни смотря на опасность, готова рискнуть. — Произнесла Тариана, когда они спускались по лестнице. — Так что не думай просто так отделаться от меня.
Киорл не ответил. Сейчас у него перед глазами была только одна картина. Момент, когда Инкайла разбила кристалл с душой Келен. И память о ее последних словах. Больше ничего. Если бы не Ночные Тени, то он был бы уже мертв. Но ничуть не пожалел бы о своей смерти. Без Келен мир стал каким-то серым. Бесцветным… Его спасали от смерти, но ему было безразлично…
Подвал оказался странным. По крайней мере, ему не так часто доводилось видеть подвалы глубиной несколько десятков локтей. Более того, ступени вели их все ниже. Теперь Киорл начал понимать смысл их затеи. Равно как и жертву, на которую идут Ночные Тени, спасая его. Этот ход уже через несколько часов будет известен стражам. Равно как и многие остальные. Теперь стражи не успокоятся, пока не найдут все их потайные ходы, позволяющие незаметно пробраться в город или выбраться обратно…
Но уважение внушал и сам факт наличия подобного хода под довольно-таки хорошо охраняемым городом. Городом, властям которого не понравилась бы подобная самодеятельность Ночных Теней.
Ступени закончились и они оказались в коридоре. Достаточно широком, чтобы в нем могли идти три человека в один ряд. И достаточно узком, чтобы два опытных бойца могли полностью блокировать весь проход. К этому времени их догнали убийцы, что занимались поджогом дома. По нему они шли довольно-таки долго. После полутора часов пути Киорл перестал обращать внимание на время. Даже изменения направления движения уже стали привычными. Он ожидал продолжения погони, но его не оказалось. Скорее всего, по причине смерти Инкайлы. Стражи хоть и служат до последнего вздоха, но на самоубийц не похожи. А Сумрак ясно дал им понять, что попытка напасть на него равносильна суициду. Ночные Тени хоть и уступали ему, но тоже были отличными убийцами. Именно убийцами, а не бойцами. Для них не было негласных правил, которым следовали многие воины. Если имелась возможность убить противника, то они обязательно ее использовали.