— Есть и другие новости, — я встал, чтобы налить всем чаю. Не люблю остывший чай. Это как шаурма без халапеньо. — Администратор твердит про какой-то Компас. Дескать, получим подарок и станем сильнее.
— Что за Компас? — вскинулась Джан.
— Типа артефакт для поиска других артефактов, — блеснул эрудицией толстяк. — Я слышал про такое, но это же легенда. За ним охотятся все тайные общества планеты.
— И чужой подарит нам эту штуку? — не поверила Джан.
— Конкретики нет, — признался я. — Может, и не подарит. А скажет, где искать.
Джан фыркнула.
— Злые вы, — расставляю чашки с дымящимся напитком. — Даже информацию об этом предмете можно использовать. Продать кому-то. Или заняться поисками…
— Вряд ли Администратор хочет, чтобы мы продавали Компас, — предположила Джан.
— Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо вначале купить что-нибудь ненужное, — глубокомысленно изрёк Фёдор.
Я с трудом удержался от смеха.
Уж больно каноничная фраза.
Да ещё от человека с таким именем.
— На самом деле, — Джан задумчиво покрутила чашку, — хватает мест, где продаются разные крутые штуки. Взять, например, Каир. Или Самарканд. Там что угодно отыщется.
— Были бы деньги, — вставил Федя.
— У нас они водятся, — Джан довольно усмехнулась.
— Не такие, — возразил мальчик. — Крутой артефакт будет стоить… целое состояние! Сотни тысяч рублей. Миллионы-миллиарды.
— Миллиарды — это ты загнул, — не поверила морфистка.
— И ничего не загнул.
Когда я покидал кухню, ребята ещё спорили. Делились всякими небылицами и городскими легендами про изделия Предтеч, за которые выбрасывались сумасшедшие деньги. Вспоминали «проклятые» артефакты, приносящие неудачи своим владельцам. Мечтали о всяких безделушках, смысл покупки которых ускользал…
Я отправился в тренировочную комнату и провёл остаток вечера, истязая своего друга-манекена.
Поздно вечером пошёл дождь.
Хлынуло так, что сам Ной бы позавидовал. Высоко в горах вспыхивали косые росчерки молний, а море принялось штурмовать берег чёрными валами. В кромешной тьме проступали мутные городские огни, слившиеся в призрачное световое полотнище. Строительный кран подмигивал мне проблесковыми маячками.
Комнаты домоморфа погрузились в холод.
Мы с Федей прошлись по всем помещениям, зажигая конвекторы. Закрыли окна в гостиной и на кухне. Я настоял на выключении телевизора, который соединялся кабелем с допотопной логопериодической антенной, приютившейся на комоде. Да, в нашей гостиной был комод, причём добротный, из лакированного дуба. А вот подоконников не было из-за панорамных видов. Конвекторы Бродяга ставил на внутренних перегородках, а газоотводные трубы впаивал прямо в стёкла.
Ветер гудел.
Косые струи захлёстывали террасу.
— Апокалипсис, — буркнул Федя, расставляя шахматы на журнальном столике.
Мы поиграли минут сорок, вслушиваясь в рёв стихии. Тепло расползалось от конвектора по всей комнате — хорошо, что выставили на максималку…
Приняв душ, я отправился к себе в комнату, сделал домашку и лёг спать.
Утром я выглянул в окно и понял, что шторм усилился. Волны захлёстывали пляж и разбивались о парапет набережной. Людей на улице не было. Вот прям ни души.
Превозмогая лютый холод и желание ещё немного поспать, я натянул спортивную форму, обул кеды и натянул парусиновую штормовку. Сегодня мне предстояло проверить кое-что — если я прав, то можно будет бегать в любую погоду.
Выглядываю на террасу.
Реально — все перегородки убраны.
Что ж, направление ветра изменилось, и дождевые струи больше не заливают всё вокруг. На бетонном полу есть лужи, но это же не плитка — я не поскользнусь. По факту, передо мной протянулась довольно широкая беговая дорожка, защищённая полом верхнего этажа.
Я неспешно побежал вперёд.
Терраса, как я уже говорил, опоясывала весь этаж, а корпус пансионата был немаленьким. Получался своеобразный трек, на котором меня ничто не отвлекало от взятого темпа. Даже вездесущие фазисные собаки…
На углах ветер толкал меня в грудь и лицо, швырялся дождевыми каплями.
Через двадцать кругов я вернулся в спальню, сбросил штормовку и промокшие кеды, после чего перебрался в тренировочную комнату. Сегодня в моей программе доминировало метание ножей. За этим делом меня и застала Джан.
— Доброе утро.
— Угу, — буркнул я, отправляя очередной клинок в мишень. — Что случилось?
— Тариэл, — ответила морфистка.
— Что с ним не так?
Клинок врубается в дерево наполовину своей длины.
— Вышел со мной на связь этой ночью. Через другого морфиста. Говорит, начинается война. Пересеклись интересы синдикатов, «Мхедриани» объявляет мобилизацию.