Впереди возник поселок из дорогих современных коттеджей. Именно к нему и подрулил Кротов.
Сторож открыл ворота и подобострастно поклонился водителю.
— Приехали! — подмигнул Кротов. — Сейчас кофейку попьем… Ох, как хочется чашечку крепенького. Любишь кофе?
— Люблю. На нем только и выжил.
— Сейчас, сейчас…
Коттеджей оказалось не больше двух десятков. Вокруг каждого был разбит палисадничек с молодыми деревьями.
«Шевроле», прошуршав по гравию, подкатил к воротам гаража. Когда вошли внутрь коттеджа, показалось, что он гораздо просторнее, чем выглядит снаружи.
Первый этаж был похож на офис. Элегантная секретарша встретила приехавших. Кротов попросил принести кофе и повел Виктора в свой кабинет, обставленный удобной стильной мебелью. Он пристально следил за каждым движением своего гостя.
Виктору все здесь очень понравилось.
— Это моя лаборатория, — объяснил Кротов.
В кабинет вошла секретарша.
— Светлана, предупредите, что мы сейчас придем. Пусть запускают весь комплекс, — распорядился Кротов. — Мы будем через двадцать минут. Кофе с сахаром?
— С сахаром, — кивнула она и перемигнулась с шефом.
Кофе был необыкновенным. Его аромат и вкус, а также тонкий фарфор антикварной чашечки в атмосфере делового уюта кабинета — все слилось воедино в растревоженном сознании Виктора. Феликс Родионович Кротов не пускал пыль в глаза, как любитель ночной жизни Пашка, или богатые, но жестокие родители Оли, или как искренний фанатик одной идеи, но бессильный когда-либо воплотить ее в жизнь, друг отца дядя Саша — просто Кротов на самом деле был хозяином жизни. Виктор ощутил нескончаемое блаженство, не передаваемую словами тихую радость.
— Как хорошо в вашем саду… — еле выговорил он.
— А где сад? — спросил Кротов.
— Сад везде… Деревья растут прямо на глазах…
— Сорви мне яблоко.
Виктор протянул руку, отломил невидимый плод, протянул Кротову.
Тот передумал:
— Съешь его сам. Будешь как Бог. Съешь, не бойся.
Виктор стал откусывать, жевать, двигать челюстями, глотать — и все с наслаждением и живостью.
— Я твой повелитель, — продолжал Кротов. — Ты всегда теперь будешь меня слушаться. Выбрось огрызок.
Виктор замахнулся и кинул, отряхнул руки.
— Деревья так быстро растут…
— Ты заблудился. Это дремучий лес, ты заблудился, — методично повторял Кротов. — Тебе страшно…
— Я в саду, — огляделся по сторонам Виктор.
— Тебе страшно, — выразительно сказал Кротов.
Виктор вдруг переменился, вжался в глубокое кресло, в котором до сих пор сидел, и закрылся руками.
— Выведите меня отсюда. — Он задрожал всем телом.
Кротов еще некоторое время «водил» Виктора по глухому лесу, где выли волки и медведи, каркали неведомые птицы, шипели змеи. Виктор в страхе искал, куда спрятаться, наконец узрел пещеру и залез под стол — под ноги Кротову, развалившемуся в своем кресле.
В пещере Виктор понемногу успокоился и никак не хотел покидать ее. Тогда Кротов нажал на кнопку переговорного устройства и пригласил кого-то войти.
Спустя минуту в кабинет вошла Светлана — совершенно голая, с длинными, до пояса, волосами и села в кресло Виктора, раздвинув ноги.
— Ева, вот твоя Ева, смотри! Она спасет тебя, — последовал навязчивый комментарий Кротова. — Смотри, она встала, идет к тебе! Протяни руки, открой ей свои объятия — она спасет тебя!
Самозваная Ева манила Виктора к себе, но он сиднем сидел под столом и не мог видеть, как возбудился сам Кротов. Тот перестал делать свои пассы над столом, схватил секретаршу за руку и повалил прямо на рабочий стол…
— Он не видел? — единственное, что спросила секретарша, поднимаясь.
— Черт с ним! — пробормотал Кротов. — Крепкий орешек, ему же хуже. Ну иди… — удовлетворенно вздохнул он. — Хорошо с тобой, умеешь… Девку накачай как следует.
Светлана мигом исчезла за дверью. Кротов привел себя в порядок, несколько минут расслабленно посидел в кресле, собрался с мыслями и ласково спросил:
— Адам, где ты? Выходи, почему ты не выходишь?
— Я боюсь, — послышалось из-под стола.
— Адам, скоро ночь, а ты все спишь! Просыпайся! Просыпайся, просыпайся. — Обошел стол и протянул Виктору руку. — Я твой повелитель — пойдем, пойдем.
Кротову удалось вызволить Виктора из-под стола и усадить в кресло. После этого Кротов вернулся на место и несколько минут сидел неподвижно, наблюдая за Виктором. Наконец произошло то, чего ждал Кротов: Виктор закрыл глаза, как спящий, а через несколько секунд открыл их. Он еще немного напоминал сомнамбулу, но заговорил вполне разумно и адекватно: