На краю поляны возвышался целый стог травы с голубыми и розовыми цветочками — вчерашний сбор всего лагеря.
— Руки будут работать, голова тоже должна, — продолжал Ной. — С каждым днем ты будешь все ближе и ближе к Богу, ты будешь яснее слышать его голос, различать его среди тысяч других голосов. Но и Бог должен как-то отличать тебя от других созданий, которых миллиарды и миллиарды. Если ты будешь повторять все время какую-нибудь важную фразу, Бог запомнит тебя по ней. Ты привыкнешь к этой фразе, а Бог привыкнет различать тебя по ней — так сказал Моисей. Ты должен знать, что, как только ты произнесешь эту фразу, эту малую молитву, в тот же миг Бог услышит тебя, заглянет в твое сердце и исполнит любое твое искреннее желание. Бог смотрит в сердца — важно только, чтобы он все время слышал твой голос.
— Да… — согласился восторженно Виктор. — Я что-то такое уже чувствовал.
— Ты далеко пойдешь, — удовлетворенно произнес Ной. — Моисей не ошибся в тебе.
— Но я не знаю, какую фразу я должен говорить!
— Самые преступные — самые удачливые. Это твоя мантра.
— Мантра? — удивился Виктор. — Это что-то из буддизма…
— Моисей повелевает из всех религий брать лучшее. Повторением мантр спаслись уже многие — это даже не подлежит обсуждению.
— Хорошо, — не возражал Виктор. — Но эта самая мантра… она какая-то непонятная.
— Разве это неправда, что самые преступные — самые удачливые? Это так и тоже не подлежит сомнению. Я мог бы тебе сейчас не говорить, но…
Ной внимательно посмотрел на Виктора, ожидая чего-то от него — поступка ли, слова, движения. Виктор застыл в напряжении, не зная, что предпринять, чтобы Ной открыл ему сейчас великую тайну. Он жаждал этой тайны, он бы сейчас все мог отдать за нее… Именно это нужно было Ною, и он добился своего.
— Скажи! — схватил за руку Ноя Виктор. — Я хочу знать.
— Это знание эзотерическое… Тайное, скрытое, предназначенное исключительно для посвященных. Ты еще не посвящен.
— Я хочу этого!
— Наступит день, брат Вол! Я верю, что наступит такой день, когда тебе будет подвластно тайное знание. Но до этого ты должен пройти степени беспрекословного послушания. Я задал тебе мантру. Повтори ее.
— Самые преступные — самые удачливые, — сказал Виктор.
— Правильно. Это первая ступень.
Над Виктором вдруг на мгновение сомкнулся голубой небосвод; ему показалось, что он находится в средневековом замке среди рыцарей, закованных в латы, потянуло даже запахом горелой пакли из факелов, и какой-то главный рыцарь надел на него железную медаль на веревке. Виктор дотронулся до своей шеи — никакой веревки не было, но сердце кольнуло.
— Ты можешь идти — не беспокойся, брат Ной, — сказал болезненным голосом Виктор. — Я все понял. Если я буду произносить эту мантру, она будет обманывать зло, она не позволит самым преступным быть самыми удачливыми.
— Ты правильно понял, — сказал Ной, и от этого боль в сердце у Виктора прошла: он ощутил, что сам все понял… Это настоящая победа над собой. — Запомни: ты можешь возвратиться в лагерь только после захода солнца. Обед с тобой — не забудь поблагодарить Бога за насущный наш хлеб.
Говорить было больше не о чем… Теперь надо было только работать. Виктора не страшила работа. Теперь с ним его мантра, его опознавательный знак, с помощью которого он сможет уменьшать зло в мире. Невыразимо радостно, даже блаженно сознавать, что ты — именно ты, затерянный в пространстве, вознесенный над землей — можешь сделать для этой земли самое главное: искоренить на земле зло. Его много, необычайно много — в разных видах, но это не важно. Важно много работать, важно непрерывно произносить мантру — и зло будет исчезать.
Солнце вошло в зенит, палило нещадно, но Виктор не прекращал работу: обрывал розовые и голубые цветочки и аккуратно раскладывал на свободных простынях. Трудно было не это; усталость и жажда были ничто по сравнению с огромной духовной работой: уничтожать зло в мире. Виктор обливался внутренним потом от насилования себя мантрой. Это был действительно адов труд…
Но этот адов труд стоил душевного пота: он чувствовал, что значительно уменьшает зло в мире.
— Самые преступные — самые удачливые, самые преступные — самые удачливые. — Весь мир для Виктора сосредоточился в этой фразе. Так же, видимо, чувствовали свою миссию во Вселенной остальные братья и сестры: все вместе они уничтожают зло…
На подъеме Виктор держался до тех пор, пока тени деревьев заметно не удлинились. День стал клониться к вечеру. Он решил съесть свой обед и немного передохнуть — от стогов почти ничего не осталось. Как только он прилег на траву, сон охватил его. Засыпая, он подумал, что это и есть сладкий сон праведника…