— Куда путь держим, бабушки? — спросил он.
— В церкву, милый, — отвечали ему.
— Это к отцу Вадиму, что ли?
— К нему, милый, к нему… — поднимали к высокому Виктору глаза старушки.
— А что, служба когда окончится?
— А пойдем с нами — сам узнаешь! Завтра праздник престольный наш — Преображение, Спас!
— Нет, не могу, — промямлил Виктор; ноги его сделались как ватные. — Я потом… А служба что — всю ночь будет?
— Да нет, куда! Да восьми…
Издалека донесся удар колокола и затих. И так — три раза, три мерных удара. Старушки заторопились, оставили Виктора посреди дороги. Стоял он, как колосс на глиняных ногах: ударь по ним — рухнет на землю.
Нет, надо к дворничихе идти, пусть представит священнику — самому страшно, а то опять вляпаешься во что-нибудь…
Он побрел назад, в город. Опять надо прятаться и вместе с тем искать выход… Как давит на психику этот нескончаемый поток проблем! И конца им не видно. Отчаяние вливалось в душу. Ноги отказывали, не хотели двигаться. Виктор прислонился к забору и закрыл глаза.
Вдруг его точно обожгло, он отпрянул и повернулся к забору лицом: на него смотрела Ольга… Да, это, несомненно, она, ее фото красовалось на афише…
Неужели все-таки жива? У Виктора даже дух захватило от подобного открытия! Пусть хоть кто — лишь бы жива была, — сразу всплыла в памяти неизвестная мать убитой Надежды. Виктор смотрел на любимое лицо и никак не мог справиться со слезами, а потому не в состоянии был прочесть афишу…
«Кто с Господом в душе и мукой в сердце, приди ко мне!» — было написано над ее портретом. Потом жирно: провидица Ольга, Внизу — форменная галиматья: «После встречи с провидицей Ольгой отступят сердечные заболевания, неврозы, восстановятся зрение, слух, выйдут камни из почек, желчного пузыря, наступит избавление от одиночества, вновь восстановятся семьи. Массовые сеансы: вторник, четверг, суббота в 18 часов. Вход бесплатный. Приходите в Дом культуры железнодорожников. Индивидуальные беседы и пророчества: понедельник, среда, пятница в бывшем красном уголке ДЖ. Билеты у входа».
«Да, — вздохнул тяжко Виктор, — незавидная роль у этой артистки!» Но ее заставили — в этом нет теперь никакого сомнения. Сегодня — пятница, индивидуальный прием. Сердце стучало.
Странно устроен человек: вот он стоит у цели своего долгого, изнурительного, опасного поиска — и не рад, что поиск этот наконец увенчался успехом. Но, может, утешал себя Виктор, дело в том, что искал-то он одно, а обнаружил совсем другое… Надо испить чашу до дна, чтобы потом не кусать локти: мол, был рядом, а не зашел.
Найти Дом культуры железнодорожников было не трудно. У входа — та же самая афиша, только большая, выполненная рукой художника. Виктор твердой походкой вошел в фойе.
На столике у кассирши стояла табличка: «На сегодня все билеты проданы». У дверей стояла очередь. Но вот уж чудо так чудо: Виктор присмотрелся к кассирше и вдруг узнал ее: дежурная из гостиницы «Молодежная»…
— Анна… Григорьевна, вы меня помните? Я Виктор — помните?
— А? Ты кто? — строго спросила она и тут даже в лице переменилась: испугалась и обрадовалась одновременно. — Виктор, ты? Вы?.. Какими судьбами, благодетель ты мой?..
Она привстала из-за стола, готовая броситься целоваться.
— Тихо! — приказал он. — Без эмоций — строгая конспирация. Сейчас проведете меня к Ольге — только чтобы народ не шумел.
— А как же! Да ваше слово — закон… — лебезила она. — Товарищ Ной так помог мне, так помог! И экстрасенс теперь знакомый есть: чуть чего — к ней. Все правильно говорит, все правильно. Мне — бесплатно. Витюша… Вот ведь как обернулось, а то хоть караул кричи, с сумой по свету… А Оленька, провидица наша…
Бывшая дежурная провела Виктора к боковой двери. И настала минута, когда он увидел Ольгу. Она сидела в удобном кресле, рядом стояло другое. В небольшой, убранной живыми цветами комнате звучала тихая, умиротворяющая музыка.
— Оля! — позвал Виктор. — Я нашел тебя!
— Пожалуйста, сядьте в кресло, — ответила она спокойным голосом. — Займите удобную позу, расслабьтесь, — произнесла заученные фразы. — Подумайте минутку и четко сформулируйте, что вас интересует. Пожалуйста… Из прошлого, настоящего или будущего.
Виктор сел. Кресла стояли так, что был виден только ее профиль. Ольга находилась в оцепенении: казалось, ей трудно было даже повернуть голову. Лицо ее стало бледным и осунувшимся. Жалость к ней залила все существо Виктора. Он достаточно насмотрелся на такие бесцветные и безжизненные лица в обоих лагерях. Но то были незнакомые люди, а тут — родной человек. Они сидят почти рядом, но между ними непреодолимая преграда. И он ничего не может сделать… Ни-че-го! Он может ее только любить. Любить на расстоянии — в надежде, что когда-нибудь разрушатся чары и она очнется, как царевна в сказке о спящей красавице. Весь вопрос в том, сможет ли он так любить ее? Он попробует — наверно, сможет. Вот сейчас он увидел ее и понял, как ему не хватает ее.