— Гермиона, как ты себя чувствуешь? Сильно пьяна? — заботливо поинтересовался Гарри.
Грейнджер посмотрела по сторонам, и заметив, что все заняты своими делами, осторожно достала из кармана волшебную палочку прошептала: «Aguamenti». В миг ее стакан наполнился водой.
— Я в норме, — надменно произнесла девушка, пряча палочку. Малфой сдавленно хохотнул. И у кого она научилась надменности?!
Такую процедуру проверки опьянения Грейнджер придумала еще в первый год службы. Для того, чтобы проверить, насколько ты уже «в хлам», достаточно было произнести какое-нибудь простое заклинание, и если оно сработает в полной мере, значит, степень опьянения вполне приемлемая, но от чашки крепкого и сладкого чая отказываться все же не стоит. Если заклинание удавалось плохо или же не удавалось совсем, то тут единственным правильным решением было скорее лечь спать, а утром обязательно выпить Антипохмельное зелье. За годы работы в Аврорате Гермиона ни разу не напивалась до такого состояния, когда ее прекрасные навыки применения заклинаний сходили на нет. Вот и сейчас девушка была вполне в состоянии добраться до дома самостоятельно. Рону же заказали огромную чашку чая. Все остальные были более-менее в форме.
Уизли мучительно долго пил чай, смаковал каждый раз, делая глоток. Это немного бесило, нет, черт возьми, это безумно бесило, выводило из себя! Малфой еле сдерживался, чтобы не прокомментировать манеру товарища. Да, именно товарища, другом Рона он вряд ли мог назвать.
Наконец Рон прекратил, как выразился про себя Драко «играть на нервах», и ребята, весело переговариваясь, покинули паб.
Оказавшись в ближайшей подворотне, из которой можно было спокойно трансгрессировать по домам, Гарри вдруг заметил, что забыл свою сумку на столике в кафе. Он расстроено застонал.
— Я забыл сумку, нужно вернуться, — не очень уверенно произнес молодой человек.
— Поттер, ты как всегда в своем репертуаре, — Драко не мог не вставить свои пять копеек. Больше всего он любил подкалывать Гарри, когда последний был не в очень трезвом состоянии.
Поттер не обратил на реплику друга внимания.
— Гермиона, ты сама до дома доберешься? — как всегда обеспокоенно спросил молодой человек.
— Конечно, Гарри, — поспешно заверила друга девушка. — До понедельника, — и она с хлопком исчезла.
— А ты, Рон? — Поттер заинтересовано посмотрел на Уизли. — Помощь не нужна?
— Нет, я уже достаточно протрезвел, чтобы появится дома без последствий для организма. Всем пока, — и Рон тоже исчез.
— А ты? Тебя проводить?
— Не маленький, сам доберусь, — в излюбленной манере ответил Малфой и так же с хлопком исчез.
— Ты собираешься сумку забирать или решил подарить ее какому-нибудь бродяге? — произнес Джордж. Он почему-то не торопился домой.
— Да-да. Ты со мной?
— Да, наверное, выпью еще кофе.
Ребята вернулись в паб. Сумка по-прежнему лежала, никто не посмел к ней прикоснуться, даже официанты. Джордж на этот раз заказал себе кофе, Гарри — чай. Они просидели еще некоторое время, иногда перебрасываясь фразами. Джордж кайфовал от вкуса кофе. Это кафе было единственным, где можно было насладится напитком, не жалея на него денег.
Когда чашки уже были пусты, ребята, не скупясь на чаевые, покинули любимое заведение. Время было уже настолько позднее, что можно было не сильно утруждать себя конспирацией и трансгрессировать в нескольких метрах от входа в кафе. Гарри уже почти представил место, где ему необходимо оказаться, когда услышал громкий женский крик. Он встрепенулся и глянул на Джорджа. Последний выглядел озадачено — судя по всему, он тоже слышал. Не прошло и минуты, как крик повторился. Поттер давно работал аврором и за всё время повидал немало ужасов, но сейчас от криков несчастной девушки даже кровь стыла в жилах. Не сговариваясь, молодые люди сорвались с места и побежали в сторону шума, который доносился из ближайшей подворотни. Джордж и Гарри были на месте, когда девушка уже перестала кричать. Ее тело было истерзано, всюду кровь, море крови. Над телом стоял молодой человек или мужчина, понять было сложно, ведь он был в маггловской толстовке с капюшоном, накинутым на глаза. В руках у подозрительного субъекта был нож.
Джордж уже достал палочку и был готов выкрикнуть первое попавшееся заклинание, только бы задержать преступника, когда последний, резко посмотрев в их сторону, также достал палочку. Далее события помчались как скорый поезд. Джордж и неизвестный пока преступник одновременно направили друг на друга палочки и выкрикнули:
— Sectumsempra! — из обеих палочек вырвались белые лучи и стремительно помчались навстречу. В момент соприкосновения лучи взорвались и продолжили путь в сторону своей цели. Неизвестный преступник вовремя отскочил, луч пронесся мимо, Джордж же не успел. Заклинание с невероятной силой врезалось ему в грудь и тут же распороло её. Уизли упал и закричал от боли. Гарри, не долго думая, рванул к другу, и, опустившись перед ним на колени, четко произнес:
— Vulnera Sanentur! — раны понемногу начали затягиваться, но Поттер знал, что для большего эффекта необходимо воспользоваться бадьяном, который всегда носила с собой Гермиона.
На время залечивания ран Джорджа, Гарри и думать забыл о преступнике, который уже спрятал палочку во внутренний карман толстовки и быстро пробежал мимо Поттера и его покалеченного сопровождающего. Гарри краем глаза заметил движение справа от себя, тут же подорвался и бросился вслед за неизвестным. Была поздняя ночь, и только двое мужчин нарушали ее спокойное течение. Поттер бежал настолько быстро, насколько мог, но все равно пока не догнал явного убийцу, который уже успел оторваться от преследования. Сил не хватало, но Поттер не сдавался и усиленно ждал, когда же откроется второе дыхание.
Неизвестный, кажется, тоже начал уставать, слегка замедлился, забежал в первую подвернувшуюся подворотню, крутанулся на месте и исчез. Поттер оказался на этом месте через несколько секунд, и сообразив, куда мог деться подозрительный субъект, застонал, на этот раз от безысходности. Чтобы не тратить время, он трансгрессировал к Джорджу, который был без сознания, аккуратно поднял его ноги, что далось с большим трудом, и мысленно сосредоточившись на доме Гермионы, трансгрессировал к ее двери.
Оказавшись на месте, Гарри, не сильно заботясь о том, что может разбудить соседей, забарабанил в дверь. Долгое время никто не открывал. Наконец, когда щелкнул замок, и на пороге появилась заспанная девушка, Поттер не стал медлить, и все еще поддерживая бесчувственного Джорджа, ввалился в квартиру подруги.
— Скорее, Гермиона, нужен бадьян! Джорджа ранили! — Поттер не мог допустить, чтобы Анджелина увидела молодого человека в таком виде, поэтому он первым делом и отправился к подруге. Уж она-то точно знает, что делать!
В Аврорате было полно народу. Как только Гарри оказался на работе, он тут же оповестил начальство о новой жертве. Робертс был в бешенстве, когда узнал, что Гарри и Джордж упустили преступника, но быстро сумел успокоиться и организовать отряд для отбытия на место происшествия. Поттера же он отправил в кабинет писать отчет.
Прошло не более получаса, как в кабинете появился Рон, так же поднятый по тревоге. Он выглядел невыспавшимся, что было вполне естественно, особенно после их посиделок в пабе.
— Снова кого-то убили? — Уизли сел за свой стол.