— Да. И знаешь, что самое паршивое? — Рон вопросительно посмотрел на друга. — Он был у нас почти в руках, но ему удалось уйти, да еще и Джорджа ранить.
— Джорджа ранить? — услышав о ранении брата, Рон сразу встрепенулся.
— Да, он умудрился пустить в него заклинание Sectumsempra, в то время как сам совершенно не пострадал.
— А где он сейчас? В больнице?
— Нет, у меня дома, Джинни приводит его в порядок, — Гарри намеренно не сказал другу, что Джордж сейчас у Гермионы, не хотел издеваться над ним. Поттер до сих пор помнил, насколько тяжело Уизли переживал разрыв с Гермионой.
— Для меня есть какое-то занятие? — Рон поспешил сменить тему разговора.
— Да, отправляйся на место преступления. Назначаю тебя главным, — непринужденно ответил Гарри. — Робертс в курсе.
— Хорошо, — Рон захватил все нужное и покинул кабинет.
В Министерстве стоял настоящий гвалт. Работники сновали туда-сюда. Очутившись на своем этаже, Гермиона сразу увидела Малфоя, идущего ей навстречу, и они вместе направились в кабинет Гарри. Поттер спал, положа руки на стол. После того, как Рон отбыл на место преступления, молодой человек откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В темноте сразу же пронеслись события ночи. Кто же этот преступник? Неужели он оказался волшебником? Неужели он настолько умен, что смог ввести следствие в заблуждение? Мыслей было много, вопросов еще больше, и ни одного ответа. От усталости хотелось спать. Резко открыв глаза, Поттер схватил волшебную палочку, и наколдовав Патронуса, отправил сообщение Джинни, которая уже, наверное, извелась от переживаний. Дальше сил уже ни на что не хватило — молодой человек положил руки на стол, опустил голову и сразу же провалился в сон.
Тихо подойдя к лучшему другу, Гермиона осторожно потрясла его за плечо. Молодой человек сразу же вскочил и схватил волшебную палочку — реакция него была отменная.
— Привет, Гарри, — улыбнулась Грейнджер, поправляя ему воротник. — Как ты?
— Нормально. Как Джордж?
— Хорошо. Я подлечила его и отправила домой. Рассказывай, что удалось узнать.
— Я Рона отправил на место происшествия, а сам, ну вы видели, немного задремал, — Гарри опустил глаза, пряча виноватый взгляд. Он уже начал винить себя за то, что случилось с Джорджем.
Не успел Малфой что-либо ответить, как в кабинете появился Рон.
— Всем привет, — пробурчал Уизли, усаживаясь за свой рабочий стол. — Веселая у всех сегодня ночь. Погибшая — Моника Флетчер, чистокровная, работала в Хогсмиде, в лавке, где торгуют одеждой, не помню как называется, ее опознал один из авроров. Его дочь учится сейчас в Хогвартсе на пятом курсе, она рассказывала о милой и общительной продавщице в лавке в волшебной деревне. Больше ничего не выясняли. Ах да, убита странным способом. Ее сбросили с высоты трех этажей, высота вроде небольшая, но у нее все кости переломаны. Но убийце этого показалось мало, и он еще ей и горло перерезал.
— Ничего себе, — ахнула Гермиона. — Он же волшебник, почему же тогда убивает маггловским способом? Да и зачем? Какие мотивы убийств?
— Как обычно — будем искать, допрашивать родственников, друзей, жильцов Хогсмида, и снова будет голяк, — бесцветным голосом произнес Драко. Никто ему не возразил. Все прекрасно знали, что так и будет. Ведь убийство было далеко не первым.
— Тогда решено. Малфой с Гермионой отправляйтесь в Хогсмид, допросите там всех хорошенько, и не только хозяйку этой лавки. Если затянется, то оправляйтесь оттуда сразу домой. Я займусь ее родственниками, а Рона, я думаю, стоит отпустить домой, все-таки в отличие от меня он пахал, — Гарри включил режим начальника.
— Не стоит. Я не устал, да и вздремнуть немного успел. А тебе, я думаю, стоит наведаться домой, Джинни волнуется. Ты же дома не ночевал, — Уизли был убедителен как никогда.
— Точно, Гарри, — подхватила Гермиона. — В отличие от всех нас, ты — семейный человек. Это мы можем сутками дома не появляться, а ты нет. Малфой, ты же не против, если Гарри сегодня отдохнет дома, а мы поработаем?
Малфой не возражал. Ему, честно говоря, было почти все равно. Поэтому он только согласно кивнул.
— Ладно, раз уж вы все меня отправляете домой, то я вам подчинюсь, — Поттер нисколько не расстроился, что его сегодня, мягко сказано, отстранили от работы. За последние несколько дней молодой человек чертовски устал, и немного отдыха ему бы явно не помешало. Да и Джинни, казалось, вот-вот, да и закатит скандал относительно его постоянного пребывания в Аврорате. — Только вы обязательно держите меня в курсе, мне же еще Роберстсу докладывать.
— Обязательно будем держать в курсе, — заверил друга Рон.
Закончив разговор, компания покинула кабинета заместителя начальника Аврората. Все разошлись по своим делам.
Трансгрессировав в Хогсмид, Гермиона на несколько минут погрузилась в воспоминания о тех далеких школьных временах, когда она вместе с Гарри и Роном посещала волшебную деревню в строго отведенное время несколько раз в году. У Драко же воспоминания были не такими уж и радостными. Ему сразу вспомнился момент, когда он оставил здесь проклятое ожерелье, попавшее далее далеко не в те руки и наделавшее немало бед. Сморгнув наваждение, Малфой подошел к Гермионе, которая так же была под впечатлением. С момента окончания Войны ни он, ни она не были в Хогсмиде. Драко знал, что ему здесь будут совсем не рады, Грейнджер же просто боялась оказаться там, где однажды ее чуть не убили.
— Пойдем, Грейнджер, — ободряюще сказал Драко и, приобняв девушку за плечи, двинулся вглубь деревни. Гермиона как зачарованная шла с ним рядом, ощущая мурашки по всему телу от его прикосновений. И когда же это началось? Она не могла припомнить. Драко был совершенно спокоен или же просто не показывал своего состояния, у него это отлично получалось.
Проходя мимо «Трех метел», девушка снова вздрогнула. Малфой только инстинктивно сжал ее плечо, давая понять, что он рядом. Ей, судя по всему, это было очень нужно. Драко старался как можно быстрее пройти к нужной им лавке, и именно с нее и начать работать. Он ненароком глянул на девушку и слегка обомлел — Гермиона была на грани истерики. Он никогда не видел ее в таком состоянии. До этого в течение трех лет совместной работы она всегда старалась себя сдерживать, но сейчас она, кажется, готова была расплакаться в любой момент. Войдя в нужные двери, молодой человек отпустил Гермиону, усадив ее в кресло для посетителей. На звон колокольчика над входной дверью, вышла миловидная женщина.
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — с учтивой улыбкой произнесла женщина, рассматривая посетителей. Она бесспорно их узнала, но воспитание не позволяло ей накинуться на них с вопросами.
— Думаю, что можете, — Драко говорил спокойно. За время работы в Аврорате он уже научился разговаривать как с преступниками, так и с потерпевшими. Эта же женщина предстала в качестве свидетельницы, а свидетелей молодой человек не любил больше всего. Они никогда не могли полностью все рассказать, постоянно путались в показаниях, да и вообще в 90% случаев сообщали полную чушь. Но делать было нечего — Грейнджер сейчас была не особо работоспособна, поэтому Драко набрал побольше воздуха в легкие и приступил к уже привычному для него разговору.
— Аврор Малфой и аврор Грейнджер. Скажите, пожалуйста, вам известно имя Моника Флетчер? — женщина кивнула. — Она мертва.
Малфой говорил таким будничным тоном, отчего у хозяйки магазина только сильнее распахнулись глаза от ужаса.
— Не может быть! — она не верила. Вчера после окончания рабочего дня Моника в прекрасном настроении упорхнула на встречу с друзьями. Судя по ее рассказам, она всю неделю предвкушала эту встречу и не могла ее дождаться. Думать о том, что такая замечательная, милая, общительная девушка, да к тому же, очень расторопная сотрудница мертва, было чертовски тяжело.