— Что тут смешного?
— Ничего-ничего, — поспешила заверить коллегу Гермиона, не переставая хихикать.
— Пойдемте уже, — поспешил замять эту тему Поттер. Малфой закатил глаза и ступил в камин.
— А где Рон? — Гермиона немного удивилась, не увидев его в Атриуме.
— Он сейчас у Робертса. Сказал, что догонит.
— Тогда идемте.
Все еще посмеиваясь над Драко они зашли в камин, зеленый огонь охватил две фигуры, и они исчезли.
***
Ребята сидели в известном магическом пабе и расслаблялись, попивая сливочное пиво. Сегодняшний день они провели не вылезая из своих кабинетов, разгребали кипы документации. Больше всех от такого страдал Малфой. После того, как он получил шанс начать новую жизнь, молодой человек хватался за любую возможность доказать, что он изменился, избавился от клейма Пожирателя Смерти, стал другим человеком. Поначалу это получалось плохо, ведь многие не верили, сомневались, подозревали в тайном заговоре, но Малфой старался изо всех сил, специально принимал участие в самых сложных операциях, бросался в самую гущу событий, несколько раз был просто на волоске от смерти.
Гарри пытался поговорить с ним, донести до его сознания, что не стоит так собой рисковать, на что Драко только злился и говорил, что он, Поттер, никогда не был на его месте, и не дай Мерлин ему когда-нибудь оказаться в таком положении, от которого порой хочется не только лезть на стену, а попросту пустить в себя смертельное заклинание и не мучиться.
Сейчас же, сидя в компании друзей, Драко чувствовал себя живым, настоящим, нужным.
— Кстати, Драко, как Пэнси? — поинтересовалась Гермиона.
Услышав имя лучшей подруги еще со школьных времен, Малфой улыбнулся. Пэнси Паркинсон была, наверное, единственным человеком, который от него не отвернулся, помог, да и просто всегда был рядом. Еще в школе Драко подозревал, что девушка просто в него влюблена, поэтому и поддерживает эту дружбу, но со временем он понял, что никакой любовью здесь и не пахнет. Для Пэнси он всегда был как старший брат, которого на самом деле у девушки никогда не было. Когда они учились на четвертом курсе Хогвартса, миссис Паркинсон была беременна, но роды выдались очень тяжелыми, ребенок не выжил. С того момента Пэнси сблизилась с Драко сильнее, воспринимая его исключительно как брата.
Если бы кто-то знал, сколько бессонных ночей ребята провели за разговорами о личной жизни, о насущных проблемах и о будущем! Тогда жизнь многих чистокровных семей изменилась — к власти вернулся лорд Волан-де-Морт, и нужно было сделать выбор: дальнейшее безбедное существование в компании Темного Лорда, либо же пожизненное скитание по миру в поисках убежища и защиты от того же Темного Лорда. Семья Малфоя выбрала первое. Семья Паркинсон — второе. После победы Поттера родители Пэнси возвратились из изгнания и вернули себе всё былое могущество, в то время как Люциус и Нарцисса потеряли всё. Лорд Малфой за пособничество Волан-де-Морту был заключен на пожизненный срок в Азкабан, а леди Малфой скончалась от тоски по мужу. Драко же, никогда не желавший жить под властью и гнетом мерзкого полукровки, как часто про себя называл Тома Риддла, решил раз и навсегда изменить свою жизнь, исправив все совершенные ошибки и, наконец-то, обретя шанс на счастье.
— Пэнси отлично, её гостиничный бизнес даже приносит нехилую прибыль. Никогда бы не подумал, что она вообще сможет работать, а тот факт, что последняя её «гениальная» идея оказалась удачной вообще меня удивляет, — Малфой улыбнулся. Когда он узнал, что Пэнси решила начать собственный бизнес и открыть гостиницу для волшебников, Драко посмеялся, что, в свою очередь, имело свои последствия — девушка не разговаривала с парнем около двух месяцев, по истечении которых Малфой узнал, что лучшая подруга не обанкротилась, а даже наоборот, и пришел к ней с извинениями. Пэнси тогда смеялась от души, наблюдая, как её лучший друг пытается извиниться перед ней, при этом стараясь не упасть в грязь лицом, но все же вымолить прощение, ведь без Паркинсон было туго.
— Если бы я была на месте Пэнси, то, клянусь Мерлином, наслала бы на тебя парочку интересных заклинаний за такие слова, — ехидно проговорила Грейнджер, а после этого сразу улыбнулась.
— Всегда знал, что ты горячая штучка, Грейнджер! За это я тебя и люблю… — произнеся последнюю фразу, Малфой опешил. Что он только что сказал? Кому? Ей? Идиот? Все сидящие за столом резко замолчали. — Разумеется, как коллегу, — поспешил оправдаться Драко. Поттер же смотрел на него с неким подозрением. Иногда в его голове возникали странные мысли относительно того, что Малфой может быть неравнодушен к Гермионе, но поверить в это было достаточно сложно, поэтому Гарри сразу же посылал подобные мысли подальше.
Сидели ребята еще долго.
— Мне кажется, пора расходиться уже, — немного заплетающимся языком начала Гермиона.
— Точно, — согласился Гарри и поднялся на ноги. Молодой человек изрядно захмелел от выпитого сливочного пива, и ему пришлось ухватиться за край стола, чтобы устоять на ногах.
— Поттер, больше так не пей, — съязвил Драко. — Хочешь порадовать своих поклонников статьей о том, что герой всея магической Британии устроил небольшой дебош в баре? Не советую.
— Спасибо за заботу, Малфой. Обойдусь без твоих советов, — в тон другу ответил Гарри, и компания дружно засмеялась.
Оставив изрядное количество чаевых, друзья направились к выходу.
Рон спешил домой больше всех, ведь для него подобные посиделки всегда были самыми болезненными — по утрам он мучился от похмелья.
— Я хотел бы хорошенько проспаться перед завтрашним рабочим днем, — заверил ребят Уизли, одеваясь на ходу.
— Только не опаздывай, нам Робертс уже всю плешь проел своими нравоучениями о несоблюдении тобой дисциплины, — Грейнджер даже в не совсем трезвом виде продолжала вести себя как суровая мамочка.
— Да, Уизли, постарайся хоть один раз не опоздать на работу, — когда Малфой выпивал, он становился просто несносным, как однажды назвала его аврор Грейнджер.
— Не опоздаю, — не очень уверенно ответил Рон, и компания покинула бар.
Попрощавшись, друзья трансгрессировали, каждый в своем направлении.
***
Четверг начался тяжело для всех ребят. Особенно для Драко. Проснулся молодой человек с жуткой головной болью и, посмотрев на часы, застонал.
8:40
До начала рабочего дня оставалось двадцать минут, а аврор Малфой был совершенно не работоспособным. Стоило резко подняться с постели, как голова закружилась. Поморщившись от неприятных ощущений, Драко все же решил ускориться. Если он не соизволит поторопиться — получит выговор об опоздании, а потом еще будет выслушивать занудные речи Грейнджер о своей безалаберности и неумении организовывать личное время. Конечно, Грейнджер же никогда не опаздывает!
Наскоро приняв контрастный душ, Драко всё же пришел в себя. Приготовил кофе и даже сделал пару глотков, когда пламя камина зашипело и в нем появилась голова Поттера.
— Малфой, у нас срочный вызов. Поторопись. Трансгрессируй сразу в переулок Нортбич, а оттуда пешком минут пять до места происшествия — улицы Ришелье. Первая подворотня налево, ты ее увидишь сразу, там куча людей. Покой нам только снится, — и Поттер исчез.
Драко снова застонал, мысленно соглашаясь с другом.
Переулок, в который трансгрессировал Драко, оказался обычным местом магического Лондона, в вот злополучная подворотня на улице Ришелье — типичное маггловское место. Оказавшись на месте, Малфой даже обалдел: людей, действительно, было просто немерено. Что же такого случилось, отчего здесь собралась добрая половина маггловской полиции и сотрудников Министерства?