- Ты не делай из меня дурака, - усмехнулся король. - Я прекрасно понимаю, что пока имперцы не узнают о наших совместных действиях, мы имеем еще немного времени. Поэтому кроме меня о планах знают всего пятеро, двое из которых тебе известны.
- Это кто же? - поинтересовался я.
- Шаракх и Карин, - просветил меня король.
- Что ж, тогда можно быть спокойным, раз ты уже обо всем догадался. Теперь перехожу к новостям. Их две, хорошая и плохая. С какой начать?
- Давай с плохой, - сказал Фариам.
- Город захватили кочевники, все жители убиты.
Повисло тягостное молчание, которое однако было недолгим. Переварив новость, Фариам осторожно поинтересовался:
- И какая же тогда хорошая новость?
- Я и мой отряд выбили кочевников из Города, полностью их уничтожив, затем по их следам отправились в один из тренировочных лагерей в степи, окружили его и поголовно вырезали всех степняков, которые там находились. В итоге наших действий за неполные сутки враг потерял две тысячи человек. Пользуясь случаем, хочу поинтересоваться, тебе пять сотен лошадей не нужны?
Фариам немного помолчал, а потом заметил:
- Алекс, ты продолжаешь меня удивлять. Откуда ты узнал, что у нас проблема с конницей?
- Это был выстрел в слепую, - признался я. - Так что можешь расслабиться, способностями провидца не обладаю. И что будем делать с животными?
- Их нужно переправить в один из городов на границе. Там уже начинают потихоньку собираться наши войска.
- Нет, у меня нет такой возможности, ответил я. У тебя карта под рукой есть?
Из амулета донеслось шуршание и шелест пергамента.
- Теперь есть, - произнес Фариам.
- Найди на ней в десяти часах езды верхом от Города место, которое называется Белая Скала. Оно должно быть приметным, так как место древнее и вовсю пользуется недоброй славой.
- Нашел, - обрадовал меня король.
- Вот мы сейчас там, - сообщил я ему. - Здесь же находятся и трофейные лошади, которых необходимо забрать как можно быстрее, чтобы их не вернули себе степняки. Проще всего будет послать всадников из ближайших городов, чтобы еще до вечера были здесь.
- Сделаю, - ответил король. - Что-нибудь еще?
- Что будем делать с пустым Городом? - спросил я.
Фариам задумался, а потом сообщил мне свои выводы:
- Оставлять его без присмотра рискованно, но мои войска подойдут туда только через три дня, а за это время там вполне могут обосноваться степняки, ведь место идеально подходит для начала вторжения. Лучше будет, если ты туда вернешься и подождешь прибытия моих отрядов.
- Нет, это исключено, - отрезал я. - Я узнал места еще трех тренировочных лагерей и планирую так же их уничтожить в ближайшие дни, а после вплотную заняться магами, которые сейчас представляют для нас главную угрозу. Поверь, один маг может легко уничтожить все наше войско, в этом я на своем примере убедился пару часов назад. Так что единственным выходом будет нанести удар первыми.
- А ты уверен, что справишься с ними? - спросил король.
- Нет, - честно ответил я. - Более того, если бы мы заключали пари, на себя я не поставил бы.
- Так почему ты хочешь с ними связываться? Ведь если им приказали не применять магию, то их угроза для нас минимальна.
- Не запрещали применять, а сказали использовать в крайних случаях, - поправил я Фариама. - Как думаешь, поголовное уничтожение немалой части войска степняков тянет на "крайний случай"?
Король задумался, а я продолжил:
- И, как показал случай с этим магом-экспериментатором, которого мне удалось прикончить сегодня ночью, имперские колдуны вовсе не гнушаются пользоваться магией. Просто стараются это делать без свидетелей, или не оставлять их в живых. Если представится такой случай, маги будут просто травить население в городах, подавляя сопротивление или насылать отряды зомби с ближайших кладбищ. На примере Города я убедился, что мирное население для них ничего не значит, и если будет нужно, маги просто уничтожат все живое в приграничных городах.