Она пристально посмотрела в ее телефон на столе, осознавая, что надо было сделать еще один звонок.
Было почти 11 и Элла конечно еще не спала.
Она набрала ее домашний номер телефона.
Телефон зазвонил сначала один раз, затем два .
Прозвучал щелчек, и кто-то сказал "Привет"
У Арии застрял ком в горле.
Это был Хавьер новый бойфренд ее мамы.
Хавьер звучал бодрым и довольным, непринужденно отвечая на телефон Монтгомери.
Он остался ночевать там вчера после своего бенефиса. Ммм.
-Привет, - повторил Хавьер.
Ария вышла из себя, ее язык прилип к небу.
Когда Хавьер подошел к Арии на вчерашнем благотворительном вечере Роузвуд Дэя и спросил могут ли они поговорить, она решила, что он собирается извинится за свой поцелуй, случившийся пару дней назад.
Но, видимо, на языке Хавьера "поговорить" означало "полапать".
Через несколько секунд молчания, Хавьер вздохнул.
-Это Ария? - Сказал он своим смазливым голосом.
Ария издала маленький писк.
- Нет никакой необходимости молчать, - подразнил он её.
- Я думал у нас было взаимопонимание.
Ария повесила трубку.
Единственное понимание, к которому она и Хавьер пришли вчера, означало, что если она расскажет Элле какого типа человеком был Хавьер, он расскажет Элле, что на миллиардную долю секунды, Арии он понравился .
И это бы разрушило отношения Арии и Эллы навсегда.
-Ария?
Ария вскочила и посмотрела вверх.
Ее отец, Байрон, стоял над ней, одетый в крысиную футболку Холлис и с его типичной прической я-только-что-встал-с-кровати.
Он сел за стол рядом с ней.
Мередит,одетая в похожее на сари платье для матерей и одежде из Birkenstocks, переваливалась со стороны в сторону и опиралась на прилавок.
- Мы хотели бы поговорить с тобой,- сказал Байрон.
Ария сложила руки на свои колени.
Они оба выглядели так серьезно.
- Для начала, мы собираемся купить ванночку для ребенка для вечеринки Мередит в среду, - сказал Байрон.
- Это будет небольшая встреча с парочкой наших друзей.
Ария моргнула.
Они имели общих друзей? Это казалось невозможным.
Мередит было 20 лет, едва закончила колледж.
И Байрон был... старым.
- Можешь привести друга, если хочешь, - добавила Мередит.
- И не переживай по поводу подарка.Я совершенно его не жду.
Ария задалась вопросом, была ли Мередит зарегистрировала в Солнечном Луче - экологически чистый магазинчик для детей в Роузвуде, который продавал органически чистые детские ботиночки, сделанные из переработанных бутылок из-под соды за сто долларов.
- И на счет того, где мы собираемся эту ванночку разместить... - Байрон дернул за манжеты своего белого вязаного свитера.
- Мы хотим купить новый дом.
Прошло время, прежде чем смысл слов дошел до нее.
Ария открыла рот, и сразу закрыла его.
- Мы не хотели говорить тебе, пока не будем точно уверены, -торопливо добавил Байрон.
- Но сегодня рассмотрели нашу ссуду, и мы закончим сделку завтра.
- Мы хотим начать переезд прямо сейчас, и были бы рады, если бы ты переехала с нами.
- Э...дом,- повторила Ария
Она не знала, смеяться ей или плакать.
Здесь в этой студенческо-дружелюбной, потертом шике, маленькой 650-квадратно-футовой квартире в Старом Холисе, Байрон и его отношения с Мередит заставляли её притворятся.
А дом, с другой стороны, был рывком вперед.
Действительно.
- Где это? - наконец-то спросила Ария.
Мередит провела пальцами по розовой татуировке - паутинке, на внутренней стороне запястья.
- На Ковенри Лейн. Это вправду прекрасно, Ария. Я думаю тебе понравится.Там есть спиральная лестница, ведущая к большой спальне на чердаке. Это может быть твоим, если ты хочешь.Там много света для живописи.
Ария смотрела на небольшое пятно на свитере Байрона.
Coventry Lane была для неё знакомым названием, но она не могла понять почему.
-Ты можешь начать собирать вещи для переезда послезавтра, - сообщил Байрон , осторожно смотря на Арию, как будто бы он не был уверен, как она отреагирует.
Она отвернулась к телевизору.
В новостях показывали фото Йена крупным планом.
Затем мама Йена появилась на экране, она выглядела бледной и сонной.
- Мы не слышали ничего от Йена с вечера четверга", - Миссис Томас плакала.
- Если кто-то знает что с ним произошло, пожалуйста дайте знать.
- Подождите,- медленной произнесла Ария, мысли затормаживались в ее голове.
- Разве Coventry Lane не находится по соседству с домом Спенсер?
- Так и есть! - прояснил Байрон.
- Ты будешь ближе к ней.
Ария покачала головой.
Ее отец не понял этого.
- Это старая улица Йена Томаса.
Байрон и Мередит посмотрели друг на друга, их лица побледнели.
- Это...это? - спросил Байрон.
Сердце Арии стучало.
Это была одна из черт, которую она любила в своем отце - он был так безнадежно не внимателен к сплетням.
С другой стороны, как он мог не знать этого? Великолепно.
Она будет не только рядом с лесом где нашли тело Йена, но и где умерла Элисон тоже.
И что если Йен все еще был жив, и скрывается в этом лесу? Она посмотрела на своего отца.
- Ты же не думаешь что эта улица имеет плохую карму?
Байрон скрестил руки на груди.
- Мне очень жаль, Ария.Но мы заключили потрясающую сделку на дом, и уже не можем отказаться.Там куча места, и я уверена что ты будешь чувствовать себя там более комфортно, чем ...здесь.
Он обвел руками вокруг, обращая особое внимание на маленькой ванной, которую им приходилось делить.
Ария посмотрела на тотемный столб с птичьим лицом в углу кухни, который Мередит притащила домой с блошиного рынка месяц назад.
Не похоже, что она могла бы вернуться обратно к своей матери.
Дразнящий голос Хавьера раздался у нее в голове.
Нет нужды скрываться.
Я думал, мы понимали друг друга.
- Хорошо.Я перееду в четверг, - пробормотала Ария.
Она собрала свои книги и сотовый телефон и удалилась в ее крошечную спальню в уголке студии Мередит, чувствуя себя опустошенной и побежденной.
Как только она бросила вещи на кровать, что-то за окном привлекло ее взгляд.
Студия была в дальнем конце квартиры, с видом на аллею и на ветхий деревянный гараж.
Неясная тень переместилась в грязных гаражных окнах.
Пара немигающих глаз смотрела через стекло прямо на Арию.
Ария завопила и сама прижалась спиной к задней стенке, ее сердце бешено колотилось.
Но как вспышка, в одно мгновение глаза исчезли, как буд-то их там никогда и не было.
3.СЛЕТАЕМ НА ЛУНУ
Воскрессным вечером, Эмили Филдс поджала под себя ноги в уютном местечке "Пенелоппа", домашней закусочной, располагающейся недалеко от ее дома.
Ее новый бойфренд, Айзек, сидел с другой стороны кабинки, перед ним лежали два ломтика хлеба намазанные арахисовым маслом которые он заказал.
Он демонстрировал как стать всемирно известным, изменить жизнь бутерброда с арахисовым маслом.
- Фокус,- сказал Айзек,- Это использовать мед вместо желе.
-Он взял бутылку в форме медведя с другой стороны стола.
Медведь издал пукающий шум, когда Айзек начал выдавливать мед.
- Я обещаю, это снимет все твое напряжение прочь.
Он вручил ей бутерброд.
Эмили взяла большой кусок, пожевала и улыбнулась.
- Боже,- сказала она с полным ртом
Исаак сжал ее руку, и Эмили упала в обморок.
У Айзека были мягкие, выразительные голубые глаза и что-то было в его губах, которые казалось улыбались, даже когда он этого не делал.