– Вали отсюда, – гнусаво выкрикнул стоявший на стреме и для наглядности вынул из кармана небольшой раскладной нож.
Мужчина отряхнулся, скинул с головы капюшон. Длинные волосы рассыпались по плечам. От человека словно пронеслась тугая волна и четверо подростков, мгновенно уловив ее, оскалились, бросив жертву. Девушка замерла, не в силах отвести взгляд от картины, представшей перед ней. Это были не люди, это были демоны во плоти. Жуткий звериный оскал, горящие ненавистью и адским пламенем глаза, скрюченные пальцы, оканчивающиеся длиннющими когтями. Метаморфозы произошли так стремительно, что она даже ничего не успела понять.
Секундная тишина взорвалась рыком, и насильники сорвались с мест. Человек повел плечами. Девушка, находившаяся на грани срыва сознания замерла. За спиной незнакомца раскрылись два огромных некогда-то еще белых, а теперь опаленных, тлеющих угольками крыла. Свет, лившийся с улицы, обрамлял их тонким контуром, на который было больно смотреть.
Вся схватка не заняла и десятка секунд. Первый демон распластался в нечеловечески длинном прыжке, желая дотянуться до наглеца, смевшего им помешать. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел яркое свечение темной фигуры с обломанными крыльями за спиной. Попытавшись извернуться в воздухе, он дернулся. Взмах крыла и демон отлетел тряпичной куклой к стене дома. Трое остальных попытались сбежать. Они знали, кто это и не разделяли убийственной попытки собрата напасть на воина, не в том они сейчас состоянии, не с теми силами, но фигура взвилась в небо и штопором сорвалась вниз, сбивая и расшвыривая их в разные стороны. Демоны прибыли в средний мир лишь вчера и еще не успели поесть, потому противопоставить низвергнутому практически ничего не могли.
Два взмаха серебрившихся в лунном свете мечей – и две фигуры, развалившись пополам, стекают в кучи мусора темным жидким прахом. Последний из нападавших успел только оскалиться, после чего широкий удар меча отсек ему голову и фигура существа, еще недавно бывшая человеком, мгновенно превратившись в такой же черный песок, осыпалась в грязь.
Девушка, онемев от страха, наблюдала, как мужчина с крыльями подошел к ней.
– Жива? – спросил он, глядя в ее наполненные ужасом и непониманием глаза.
Ответить, девушка смогла. Она лишь тупо смотрела на него, замерев. Она не верила в рай, и уж тем более, никогда не верила в ангелов, которым сейчас и казался ей неожиданный спаситель. Правое крыло парня дёрнулось, и резкий порыв ветра ударил девушке в лицо, подняв клубы пыли. Она моргнула и закашлялась.
Фигура ухмыльнулась, неспешно повернулась и направилась к корчившемуся в груде мусора первому демону, на ходу втягивая обломки крыльев в спину. Подойдя, мужчина присел на корточки, уперев свой меч в грудь несостоявшемуся насильнику.
– Я оставлю тебя жить, демон! – проговорил он тяжелым, усталым голосом, полным вселенского всепрощения, от которого, казалось, веяло таким сильным умиротворением, что хотелось верить ему и без сомнений выполнять все, о чем только не попросит этот странный и страшный человек с крыльями за спиной. – Но ты расскажешь своим друзьям и хозяевам, что я спустился... – парень на земле коротко закивал, когда острый, царапающий тело кончик меча внезапно отодвинулся от него. – Скажи всем, – продолжала фигура, выпрямившись, убирая меч в ножны, накидывая капюшон на голову, – Я найду каждого из вас в этом городе и отправлю вас туда, откуда вы пришли... Вы нарушили договор и будете за это уничтожены!
- А силенок то хватит? – оскалился демон, поняв, что убивать его сейчас не станут. – Это ты с нами справишься, а с ним?
- Хватит, - отвернулся от монстра мужчина и, больше не обращая на него никакого внимания, двинулся к девушке, которая, кажется так и не дышала с момента его появления.
– Иди домой, – тихо сказал незнакомец. – Забудь все, что тут было... Забудь и уезжай из этого города, скоро тут будет очень плохо.
Он коснулся ее лба пальцем и девушка мгновенно потеряла сознание. Мужчина наклонился, поднял бессознательное тело на руки. За его спиной вновь раскрылись крылья. Опаленные, но еще сильные. Парень присел, оттолкнулся ногами и взмыл вверх, уносясь куда-то в небеса.
***
Сознание пришло мгновенно, разом. И тут же отдалось болью во всем теле. Девушка подскочила, но сильные женские руки нежно уложили ее обратно на постель. Она лежала на деревянной кровати в полутемной комнате, укрытая теплым шерстяным одеялом. Над ней склонившись, замерла женщина в черном балахоне и таком же черном платке на голове.