спине «МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ». Наплывом была еще раз повторена хронология событий. Ведущая продолжала: «Утром того дня, когда произошло убийство, в лесу рядом с небольшим западноштирийским городком Фрауэнкирхен неизвестный захватил троих детей. В течение нескольких часов он расспрашивал детей и снимал их на видеокамеру. Далее, помимо поджога сарая с сеном, случилось два страшных события. Угрозами, запугиванием и сильнейшим психологическим давлением мужчина заставил двоих мальчиков спрыгнуть с высокого дерева, что привело к смерти обоих. Третьему ребенку удалось весьма необычным образом спастись бегством. После того, как преступник долго и подробно расспрашивал его о том, какие чувства тот испытывает после смерти братьев, он поставил мальчика перед выбором. Человек с камерой будет считать с закрытыми глазами до ста. За это время мальчик может попытаться убежать. Если он решится на побег, то убийца будет его преследовать и в случае, если поймает, убьет его самым жестоким способом. Если же не сможет поймать, то этой осенью, в один из дней, он придет и безжалостно перебьет всю их семью, включая и самого мальчика. Если же мальчик решит остаться, то преступник обещает ему скорую и безболезненную смерть, а его родителей он пощадит. Убийца закрыл глаза и медленно начал отсчет. Ребенок бросился бежать. Его подобрал водитель — в нескольких километрах от родительского дома. Он доставил находящуюся в полном беспамятстве жертву в жандармерию». Ева потерла виски. Она сказала, что ее, кажется, сейчас стошнит. Даже Генрих отметил некоторую бледность в лицах всех присутствующих. Он выключил телевизор. Минут пять все молчали. Моя подруга подошла к стеллажу. Помедлив, она взяла компакт-диск и вставила его в дисковод проигрывателя. Генрих сказал, что музыка — это хорошая идея. И предложил всем сыграть в карты. Ева сказала, что хотя она совершенно не в том настроении, чтобы играть в карты, но, принимая во внимание обстоятельства и вероятность того, что простое ничегонеделание в любом случае не поможет избавиться от ужасных мыслей, она не против. Моя подруга и я тоже не отказались. Генрих достал из старого деревянного комода колоду карт и положил ее на стол, после чего отправился в подвал за красным вином, отчаянно проклиная вновь начавшийся сильный дождь. Вернувшись из подвала с бутылкой, он сказал, что толпа, собравшаяся в городке, где живет семья погибших, из-за дождя наверняка теперь разошлась. Непогода ведь совсем распоясалась. Ева попросила его хоть на время оставить эту тему. Пока Генрих откупоривал вино, моя подруга выдвинула ящик стола и достала оттуда бумагу и ручку. Ева стала тасовать карты. Мы играли в ромме — в ту же игру, что и накануне вечером. Что касается удачи, тут тоже мало что изменилось, разве что для меня и для Генриха. В этот раз я выиграл больше, а Генрих проиграл еще больше, чем днем раньше. Без перерывов в игре на этот раз тоже не обошлось. Генриху, который не поддался нашим уговорам принести сразу несколько бутылок (он отвечал, что пока ходит за вином, трезвеет), пришлось не один раз спускаться в подвал. Мы предупреждали его, что он наверняка простудится, хотя после каждого похода в подвал он сразу закутывался в синий махровый халат, а отправляясь туда, надевал куртку. У Евы слабый мочевой пузырь, и ей частенько приходилось бегать в туалет. Моя подруга принесла с кухни хрустящие хлебцы и пирожные. В какой-то момент она пошла за жилеткой, потому что из-за открытого окна и дождя в комнате стало ощутимо прохладнее. Компакт-диск закончился, но новый никто не поставил. Во время одного из перерывов в игре, пока Ева была в туалете, Генрих спросил, верим ли мы, что видеозапись действительно покажут по телевизору. Никто не высказал сомнения. Он сказал, что непременно должен увидеть это. Мы сказали, что мы тоже. Тут вернулась Ева. Она заткнула уши указательными пальцами. Генрих засмеялся: ну ладно, ладно! В дверь постучали. Моя подруга испуганно вздрогнула. Генрих поднялся, и мы последовали за ним. Перед дверью стояли сосед-фермер и его жена с зонтом в руке. Она спросила, пойдем ли мы с ними к мессе в кайбинговскую церковь. Генрих собирался что-то ответить, но Ева предупреждающим взглядом и незаметным толчком остановила его. Он сказал, что нет, идти мы туда не пойдем, а праздничную мессу посмотрим по телевизору. Ведь соседям, несомненно, известно, что торжественное послание Папы «Городу и миру» адресовано в том числе и зрителям, встречающим Пасху перед телеэкраном. Это относится и к празднованию Воскресения Христова. Так что мы, наверное, останемся дома, а кардинал благословит нас по телевизору. Ева снова его толкнула. Фермерша сказала, ах, вот теперь как принято, раньше все было по-другому, зато она твердо придерживается традиции и ходит в церковь. Соседи попрощались. Мы вернулись в гостиную. Ева сказала, что на это раз все обошлось. Генрих всячески поносил деревенские обычаи и привычку повиноваться требованиям церкви. Ева попросила, чтобы он успокоился. Генрих встал и отправился за следующей бутылкой. Когда он вернулся, ему вновь пришлось закутаться в халат. Моя подруга отметила, что дождь льет еще сильнее. Мы сказали, что да. Струи дождя с шумом обрушивались на старый дом, и мою подругу пробирала дрожь. Она плотно запахнула на себе жилетку и прижалась ко мне, словно ища защиты. Генрих спросил, она что, боится грозы? Моя подруга ответила, что грозы-то она не боится, но сочетание сильного ливня и убийцы-психопата, бродящего где-то в округе, создает настроение, выходящее за рамки нормального. Если еще раз постучат в дверь, то пусть Генрих больше не открывает столь неосмотрительно. Она надеется, что он запер дверь подвала, когда ходил туда последний раз. Ее заверили, что входная дверь надежно заперта. Ева сказала, что давайте продолжим игру и больше не будем говорить об убийстве. Около 22:15 я отправился в туалет. Когда я вернулся в гостиную, моя подруга и Ева стояли возле буфета на кухне и разговаривали, я их хорошо видел, потому что гостиную от кухни отделял лишь короткий прямой коридор. Генрих сидел перед телевизором. Он читал новости в телетексте. Я уселся на подлокотник кресла. Генрих сказал, что он плохо разбирается в праздниках, он думал, что в пасхальное воскресенье газеты не выходят. Я сказал, что тоже так думал. Генрих сказал, что завтрашний номер «Кроненцайтунг» выйдет на шестнадцати страницах с фоторепортажем об убийстве. Его только что проанонсировали в рекламных объявлениях. Я сказал, что это, видимо, специальный выпуск. Генрих пообещал завтра с утра пораньше съездить за экземпляром этого выпуска. К сожалению, ближайший газетный киоск находится в нескольких километрах отсюда. Это минус, когда живешь на отшибе. Он крикнул в сторону кухни женщинам: Давайте играть дальше! Не получив ответа, он пошел за ними сам. Я последовал за ним. На кухне я стал свидетелем того, как Ева обрушилась на Генриха с упреками: он уже достал всех этой историей убийства. У нее нет никакого желания продолжать игру в карты, пока у него в руках пульт от телевизора. Генрих рассмеялся и пообещал, что включит телевизор только в 23:30, хотя мы-де самым трагическим образом лишаем себя созерцания роскошной мессы, мы просто еретики, мы даже пищу не освятили. Ева собралась что-то возразить. В этот момент с верхнего этажа послышался какой-то треск, а затем грохот. Мы переглянулись. Что это было? — вскрикнула моя подруга. Генрих пожал плечами. Там, наверху, кто-то есть, — закричала моя подруга. Не успели мы хоть как-то отреагировать на это, как она опять страшно вскрикнула и понеслась к входной двери. Дважды провернула ключ в замке и рывком распахнула дверь. Она едва не выбежала из дома в чем была: в жилетке, футболке, джинсах и без тапочек. Генрих остановил ее. Не нужно выдумывать глупостей. Наверху никого нет. Но если ее это успокоит, он пойдет туда и посмотрит. Моя подруга действительно остановилась, снова заперла дверь, но явно не решалась сдвинуться с места. Генрих подошел к небольшому ящику, стоящему в коридоре, и достал из него карманный фонарик: на чердак, куда он собрался, по-видимому, не было проведено электричество. Моя подруга спросила, не собирается ли он идти туда один и не спятил ли он. Генрих ответил, что собирается, но вовсе не спятил. Я вызвался идти с ним. Тут моя подруга закричала, что она этого не допустит. Может, вообще было бы лучше вызвать на помощь жандармерию. Генрих посоветовал ей не делать из себя посмешище. Подобные пустые звонки отнимают у полиции время и силы, и она оказывается уже не в состоянии нормально делать свою работу. Чтобы не усложнять ситуацию, я предложил подняться наверх вчетвером. Тогда некому будет бояться. Моя подруга спросила, как это я до такого додумался. Наоборот, теперь ей придется бояться и за себя, и за всех остальных. Ничто и никто не заставит ее подняться наверх. Лучше она призовет на помощь представителей власти. Пусть даже потом это покажется смешным, но стражи порядка скорее всего поймут, почему мы так испугались, и, возможно, будут даже благодарны за информацию, которая поможет задержать преступника. Но Генрих решительно воспротивился ее намерению. Он даже вообразить себе не может, чтобы предстать перед жандармами таким идиотом. Ему здесь еще долго жить. Чтобы в участке говорили, что вон там живет тот самый придурок, который из-за скрипа балок на чердаке вызывает