— Вы что, идиот?! Мы на таком расстоянии от Земли, что если бы вас отправили вчера, вы бы прибыли к Рождеству!
Смутная тревога, снедавшая меня последние два дня, вдруг забилась судорогами паники в голове. Он прав! Чёрт возьми, он прав! Корабль летит уже четырнадцать лет, радиосигнал не мог достичь его за один день!
— ИскИн! Какое сегодня число?
— В системе отсутствует встроенный календарь.
— А как вы время считаете? Даты? — мне нехорошо, я опёрся на стену. Кажется, я задыхаюсь.
— Отсчёт ведётся с момента старта. На данный момент мы в пути четырнадцать лет. Хотите узнать точную цифру?
Я задыхаюсь! Мне нужен воздух! Я… я… я сейчас умру, воздуха!
— Олдман, дружище, ты в порядке?
Голос Гарри такой участливый. Хватаюсь за него, как за соломинку.
— Гарри, где ты? Помоги, я задыхаюсь!
— Олдман, у тебя нет лёгких. Это аватар. Ты на корабле, тебе не нужен воздух, помнишь? Олдман? Что с тобой?
Тьма. Линии люминесценции. Тьма…
Где я мог видеть эти линии?
Вспышка света. Тьма.
Дверь капсулы открыта. Выхожу. Подошёл к двери в коридор, вышел, закрыл. На ней мой номер ячейки.
— Главный инженер Гарри Уикер оставил для вас сообщение. Желаете его прослушать?
— Да.
— Олдман, дружище, прости, это я виноват. Какой же я дурак! Реактор после корректировки курса расшалился, приходится постоянно стабилизировать плазменный вихрь. Закон сохранения энергии не перехитрить, знаешь ли. Видимо тебе досталось от скачка поля магнитной ловушки или ты так отреагировал с непривычки. В любом случае, это моя вина и мне очень, очень жаль.
— Гарри, я в порядке. Гарри? ИскИн, что с Гарри?
— Аватар Гарри Уикера на зарядке.
— Свяжи меня с ним как только он проснётся. То есть зарядится. Ну ты понял.
— Гарри Уикер добавил вас в список друзей. Вы можете вызвать его без моего участия.
— Список друзей? Где этот список?
— Вы можете открыть список друзей так же, как управляете системами и устройствами корабля.
— А как он до этого вызывал меня, если я его не добавил в свой список?
— Вы не прерывали соединение, поэтому вызов переходил в режим ожидания, активируясь при попытке связаться с вами.
Список друзей. Надо же, интерфейс один в один как в том псайфоне, что подарил мне Олби. Чёртов сопляк Олби, кто же знал, что он вырастет таким говнюком!
— ИскИн, а почему интерфейс как в телефоне?
— Вы таким его создали.
— Что? Как это? Я не программист и вообще впервые вижу эту штуку.
— Гибкость наших программ позволяет им адаптироваться под желаемый вами интерфейс.
— А таблицы, в которые я вношу имена жертв и прочую информацию, тоже я такими захотел?
— Да.
Тут вдруг меня как молнией поразило:
— Гарднер! Где Сэм Гарднер?
[Сэм Гарднер — Подозреваемый]
— Системы корабля не регистрируют местонахожд…
— Да соедини меня с ним и всё!
— Слушаю. — Голос раздражённый, даже злой.
— Мистер Гарднер, мне жаль, что вам пришлось ждать, но возникли некие… обстоятельства, вынудившие меня задержаться.
— Ничего страшного. Вы же не огорчитесь если реактор заглохнет.
— Простите?
— Реактор. Я должен заниматься его ремонтом, но вместо этого сижу здесь, жду вас, а вы чёрт знает где пропадаете!
— Простите, я думал, что вы наноэлектронщик.
— Так и есть.
— Тогда почему вы ремонтируете реактор?
— Похоже вы и правда идиот, раз думаете, что электроника систем управления вечная, не говоря уж про СВРК.
[СВРК — Система внутриреакторного контроля. Подробнее…]
Идиот? Похоже что да. Не знать сколько времени тебя не было, будучи уверенным в том, что за пару секунд преодолел расстояние, которое корабль прошёл за четырнадцать лет! Интересно, где же было моё сознание всё время между отправкой сигнала с Земли и приёмом его на корабле?
От этих мыслей мне опять становится дурно и я переключаюсь на разговор с Гарднером:
— Где вы находитесь?
— Вы издеваетесь?!
— Нет.
— Ваши подручные хватают меня, тащат в мастерскую, куда я и без того собирался идти, сажают на цепь, словно раба, вы где-то пропадаете несколько часов, а когда объявляетесь, даже не помните куда велели меня доставить!
— Мне действительно очень жаль, мистер Гарднер. Я скоро буду.
17
До мастерской шесть я добрался бегом. Аватары шарахались от меня, как от прокажённого. Что, здесь никто не бегает по утрам?