— Вот именно.
Что если бы мы выполняли это задание как оно задумывалось?
Сколько воинов умерло от его атаки в прошлый раз? Что если, каждый раз кто-нибудь умирая, исчезали бы последующие двадцать лет жизни? Человек, которому было отведено еще эти двадцать лет, умер. Полегло бы десяток человек — двести лет как и не было. Сто — две тысячи.
Я бы не играл никакой роли в спасении этого времени.
Но я взялся за рукоять меча и встал перед Дьяволом.
[Вы погибли.]
[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]
Как можно разорвать этот порочный круг?
— Но даже зная направление, сможешь ли ты увернуться? Ты же слабак. Труп, похожий на зомби.
— Хватит, и так голова болит.
— Ха!
[Вы погибли.]
[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]
Еще один день, еще одно повторение пройденного материала.
— Твое умение владеть Оро пока оставляет желать лучшего. В этом твоя проблема. Нужно всего лишь сосредоточить ее на ступнях и уклониться.
— Нет, тогда позиция становится неустойчивой.
— Поэтому Оро должна течь по всему телу. Необходим баланс.
— Легко сказать, но…
[Вы погибли.]
[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]
— Если тебя что-то не устраивает, то просто умри!
— Да черт возьми!
Прошел еще один день.
— Как ты посмел?!
Встреча с Дьяволом повторялась уже в который раз.
— Следуй порядку, спаситель Богини! Ты ничего не выбрал, но пришел сюда. Только те, у кого есть права в империи, могут получить мой удар!
— Так, сегодня тоже один раз ударь.
— Что?
Понемногу даже этот диалог между нами стал мне надоедать. В какой-то момент я вовсе перестал с ним разговаривать, а просто сразу пил зелье. В слегка замедленном времени я, доставая меч, бежал навстречу Дьяволу. Но, к сожалению, мои атаки каждый раз отражали.
— Как ты посмел?!
[Вы погибли.]
— И вновь Дьявол разрубает спасителя!
[Вы погибли.]
— Ну, у меня уже слов нет.
[Вы погибли.]
— Я — меч империи!
— Отлично.
[Вы погибли.]
— Тогда докажи это.
[Вы погибли.]
— Ну?
— Хорошо.
[Вы погибли.]
— Показывай.
[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]
Мой меч — это единственная идущая стрелка часов. Изо дня в день мир жил на секунду дольше благодаря моему клинку. Конечно, это лишь капля, но из них состоит океан.
Может я и хотел бы прожить вечность, но пока что у меня нет выбора, кроме как жить на секунду дольше.
— Молодец, Ким Гон Джа!
День.
— Боже мой! Кажется, не прошло и часа, а мы уже зачистили локацию.
Еще один день.
— Наверное, не погибло даже сорока охотников!
И с какого-то момента…
— А может даже меньше! Ох, что может быть лучше?
…речь Ведьмы стала немного меняться.
Одиннадцатый этаж.
Я телепортируюсь, держа за руку главу Черного Дракона, и убиваю босса. Похоже, эти условия необходимо выполнять, чтобы повторить день и в итоге все равно умереть от руки Дьявола.
Но в какой-то момент одиннадцатый этаж стал меняться. Понемногу.
— Молодец, Ким Гон Джа! Кажется, мы зачистили этаж даже меньше, чем за час. Ты был прав, нужно сотрудничать Томундом. Наверное, не погибло даже тридцати охотников.
Но одно было точно…
— Не прошло даже сорока минут! Наверное, не погибло даже двадцати человек!
Немного быстрее, немного эффективнее, немного сокрушительнее.
Каждый раз, когда день повторялся, тон хозяйки Черного Дракона и ее выражение лица становись все радостнее. По сравнению с той девушкой, которая год назад говорила, что погибло всего пятьдесят человек, вчерашняя смеющаяся Ведьма, объявляющая, что умерло всего двадцать человек, выглядела куда счастливее.
— А…
День прошел.
— Не может быть… Ты превосходен, Ким Гон Джа! Как… Как такое возможно? Погибло всего десять человек!
Пролетел очередной день.
— Как ты посмел?!
В какой-то из дней Дьявол спросил:
— Почему ты смеешься?
— Потому что я счастлив, — улыбнулся я в ответ. — Да. Потому что я счастлив…
Дьявол взял меч.
— Теперь ты даже в смерти находишь счастье?
— Боюсь, тебе этого не понять.
— Ты очень заносчив, спаситель Богини.
— Нет. Я жалок.
Я замахнулся мечом, но другой меч разрубил меня.
[Вы погибли.]
[Вы будете возвращены на 24 часа назад.]
Но я не останавливался. Пока что у меня нет причин сдаваться. Сегодня мой меч был быстрее, чем вчера, а завтра он станет еще быстрее. Так я и живу.