Охотники уселись кругом, в центре которого находились сотни романов с апокалипсисами. Теперь им предстояло выбрать одну книгу, но никто даже не мог осмелиться протянуть руку в их сторону. Разумеется, они боялись, ведь совсем недавно такие же охотники, как и они, погибли: целых пятьдесят человек заживо сожрала какая-то там книга.
Все были либо напуганы, либо в печали, и если бы кто-то сейчас засмеялся, то его бы посчитали сумасшедшим, не правда ли? На удивление, такой безумец нашелся.
— Ах-ха-ха! Мы ещё даже не начали, а уже пятьдесят человек выбыло. Это так веселит!
Директора библиотеки негласно окрестили первым психом в этом мире.
Следователь Еретик, который тем временем почесывал свой подбородок, внезапно решил подать голос:
— Мы не станем повторять ошибок наших предшественников, но мы никогда не забудем их жертву и будем бороться до конца! Взбодритесь! Это великая удача, что погибло всего пятьдесят человек, а не сто. Вместо того, чтобы грустить о потерянном, нужно радоваться тому, что мы смогли защитить!
На самом деле, чем больше он говорил, тем тяжелее становилась атмосфера в библиотеке. Рядом с нами всё ещё продолжали ходить книжные закладки. Они откуда-то приносили горячий кофе и черный чай, но из двухсот пятидесяти охотников только Следователь Еретик принимал угощения, говоря: «О, спасибо вам большое!»
— Что? — Следователь Еретик, шумно сёрбнув чая, посмотрел по сторонам. — Вы не пьёте? Это действительно очень вкусно!
— Для начала… — я перебил его, ведь если позволить психопату долго говорить, то ничего хорошего из этого не выйдет. — Следователь Еретик, закройте, пожалуйста, ненадолго свой рот.
— А? Почему это?
— Чем больше Вы говорите, тем сильнее у нас пропадает желание жить, и, как Вы понимаете, если продолжится в том же духе, то ни к чему хорошему это не приведёт. Так что молчите, пока я не разрешу Вам говорить.
— Ну… Соглашусь, это и правда большая проблема, — Следователь Еретик рассмеялся. — Я понял, Король Смерти. Постараюсь молчать.
Охотники уставились прямо на нас. Прошу, не смотрите на меня так, я всего лишь пытаюсь заткнуть этого сумасшедшего.
— Так! — я хлопнул в ладони и повысил голос, пытаясь разрядить обстановку. — Наверное, вы все уже поняли, что с Директором библиотеки лучше не шутить. Сейчас у нас нет другого выбора, кроме как выполнять его задание.
Взгляды охотников понемногу становились решительнее. Мне не особо нравилось выступать с подобными воодушевляющими речами, но я постарался спрятать свою стеснительность на время.
«Я ведь теперь третий в рейтинге».
Третий по силе охотник в башне. Мне стоит уже привыкнуть к вниманию в мою сторону. Я продолжил, стараясь звучать как можно увереннее:
— Мы можем извлечь из всей ситуации выгоду. Давайте сначала рассмотрим, что это за задание.
Следуя за мной, охотники устремили взгляды в небо. Голограмма, которую видел я, отобразилась и перед их глазами.
[Измени мир. Книга первая]
Уровень сложности: неизвестен
Описание: Существует огромное количество миров, но есть также и огромное количество погибелей. Созвездие «Директор Библиотеки» называет это «остановкой публикации». Он желает, чтобы вы остановили бедствия в таких мирах.
Для начала, выберите одну книгу среди остановленных в выпуске апокалипсисов. Если вы преуспеете в спасении выбранного мира, он станет для вас завершением двадцать второго этажа.
Но если вы провалитесь, двадцать второй этаж не засчитается как пройденный.
— Все прочли?
Охотники закивали, а кто-то даже ответил вслух. Видимо, это результат того, что я заткнул Следователя Еретика. Думаю, ни один из присутствующих здесь не станет оспаривать мою власть.
— Самое важное здесь — это последняя часть: «Если вы преуспеете в спасении выбранного мира, он станет для вас завершением двадцать второго этажа». Все ведь понимают, что это означает?
Охотники выглядели растеряно. Кажется, они ещё даже не представляли, насколько это ценный приз.
— Мы получим награду в зависимости от того, какой мир мы спасём. Представьте, что нам достанется целый этаж, где хранится огромное количество бриллиантов!
Лица охотников резко начали меняться.
— Бриллианты — это просто пример. Нам, как людям, живущим в башне, простые камни не особо нужны. Но что если мир будет до избытка наполнен едой, водой или различной рудой, например?
— Значит, — пробормотала Ведьма, — мы сможем обеспечивать себя сами?
— Именно.