- Ясно. Тебя не переубедишь. - отмахнулся Сергей. - Нас то хоть возьмешь? - махнул в сторону двух других глав кланов.
- А зачем? - усмехнулся Артем. - Только под ногами мешаться будите.
- Не перегибай. - ударил его в плечо Владимир. - Ты до сих пор еще мелкий. Не забывай. У меня средний возраст убийц выше чем твой.
- Знаю, знаю... - пробурчал в ответ Артем. - поторапливайтесь лучше и выезжайте как можно скорее. Мы выдвигаемся через полчаса.
- Удачи. - угрюмо ответил на прощание Денис, и вышел вслед за двумя другими главами кланов.
- Повезло. - облегченно вздохнула Алиса.
- С чем повезло? - непонимающе уставилась я на девушку.
- Повезло, что Стрельникова здесь не было. - вместо нее ответил Николай. - Он бы нам тут устроил, особо тяжкий разговор с пристрастием, в результате которого, туда отправились, машина с главами кланов и три машины с его кланом.
- А почему не взять с собой кого-нибудь из других кланов? - спросила, поглядывая на дверь.
- Потому, Таня. - Артем сел на корточки, напротив, положив руки мне на колени. - Вам я доверяю, что не могу сказать о других кланах. Плюс, у нас команда, в которой каждый может прикрыть и помочь, в случаи чего. Опять же, возьми я всех глав кланов, каждый начнет тянуть одеяло на себя, действуя, как ему кажется верно. Лидер должен быть всегда один. Среди глав кланов это Олег Стрельников, которого сейчас нет, что делает нас равными друг перед другом.
- Понятно. Ты не хочешь, чтобы мы разделялись и доверяли свои жизни посторонним людям. - подытожила я. - Но Артем, Стеклов тоже прав. Туда, куда мы собираемся, нас может поджидать что угодно. И мы можем не вернуться из той деревни.
Вглядываясь в мои глаза, Артем крепче сжал руку, сказав - Я готов к этому. А ты?
Он говорил искренне. Осознавая всю серьезность предстоящей вылазки в мир людей, он понимал, на что ведет свой клан.
- Вместе до конца. - тихо ответила я. Прикоснувшись к небритой щеке, ладошкой, нежно погладила. Закрыв глаза, он потерся щекой в ответ.
Его внешний вид изменился. На руке крупная царапина от кинжала. Распоротый рукав водолазки. Ссадины на костяшках пальцев (в рукопашную он что ли дрался?), и кровоподтеки на шее.
Николай и Алиса удалились, оставив нас одних.
- Прости. - не открывая глаз, Артем положил голову мне на колени.
Поглаживая его по волосам, заметила, что ему пора бы подстричься.
- За что?
- Я не оставил тебе выбора.
- Я сама решила, что попробую переправить вас в мир людей.
- Будь рядом. Хорошо?
- Обещаю.
Пусть он казался сильным, но внутренне я чувствовала, что он переживает. Груз ответственности, взваленный на него как на главу клана, тяжелым камнем висел на сердце.
«Я буду рядом и защищу ребят» - подумала я, прижимаясь к Артему.
Отняв голову от моих колен, он встретился взглядом с моим, и подтянувшись на подлокотниках кресла нежно поцеловал.
Душа трепетала, как в первый раз. Давно я не испытывала такого чувства.
Что это было? Прощание? С чего бы такие мысли?
Выбросив их из головы, я взяла себя в руки, и увернувшись от сладкого продолжения, вновь посмотрела на Артема.
- Все будет хорошо.
- Да. - решительно ответил он, и наконец встав на ноги, наклонился и щелкнул меня по носу. - Жду тебя внизу.
- Угу. - ответила, смущаясь, так как в это время в комнату заглянул Сергей Стеклов, застукав наше уединение.
- Зашел сказать, что мы уезжаем. - отозвался тот. - В том мире все готово. Нас ждет три вертолета, так что думаю, мы не сильно от вас отстанем. Выезжать будем через запасные ворота в городе.
- Хорошая новость. - улыбнулся в ответ Артем. - Идем. - указал он Стеклову в сторону двери, и вышел, захлопнув за собой дверь.
Оставшись одна в комнате, я все еще приходила в себя после последнего поцелуя, и успокаивала, участившееся было сердцебиение.
Приведя мысли в порядок, и сосредоточившись на грядущем сражении, я сходила в ванную комнату, и выйдя, была преисполнена решимости.
В коридоре было все так же тихо. Возможно, здесь был припрятан очередной барьер.
Звук шагов утопал в белоснежной ковровой дорожке, расстеленной по всему коридору, и спускающейся вниз по лестнице.
При включенном освещении, было интересно разглядывать причудливый интерьер дома. Это только в темноте он казался однотипный и похожим на интерьер особняка Крыловых. Сейчас же, можно было разглядеть интересные узоры на стенах, странное растение в углу коридора, карабкающееся по обоям, и грозящее захватить потолок. Прилепленные к потолку звезды, излучающие слабый свет, скорее всего были покрыты специальным раствором.