— Ну, и ладно! — махнула рукой Бестужева. — Сама спросила. Я не навязывалась.
— Моя вина, признаю! — кивнула Каминская. — Так что, Коля, ты даже не прикидывал, на какие темы мог бы сделать выступление?
Я пожал плечами.
— Там и надо-то всего пять минут проболтать.
— Но это же не значит, что можно просто выйти и наговорить, что в голову придёт. В пять минут нужно уложить максимум информации по теме.
— Да, знаю. Но не хочется делать ради галочки. А что было бы интересно большинству, я без понятия.
— Может, расскажешь, как написать хитовую пьесу? — предложила Марина.
— Нет, пьесы нужно смотреть. И все, кто хотел, её видели. Да и получится, будто я себя нахваливаю.
— А ты у нас скромный, да? — улыбнулась Бестужева.
— Ещё бы! Самый скромный на свете. Не думаю, что есть кто-то скромнее меня.
— Точно нет! — кивнула Лена. — Расскажи о том, как получить титул маркиза. Это точно будет всем интересно.
— Но не поможет, — вставила Каминская. — Думаю, только Коля мог такое провернуть. Как, кстати, поохотился с Мейнгардтом? Так ведь и не рассказал толком.
— О! — воскликнула Аня. — Почему бы тебе не сделать доклад о Дикой охоте.
— Ну, это же не просто рассказ о том, как я в ней участвовал, должен быть. Нужно исследование.
— Так проведи. Есть же книги по теме, статистика.
— Погоди! — вмешалась Глафира. — Пусть сначала расскажет, как это было. Интересно же!
— Кстати, да, — кивнул Павел. — Как вы вообще вместе это замутили? Он тебя пригласил?
— Ну, да. Наверное, решил, что два маркиза должны знать друг друга в лицо.
Княжич скептически покачал головой.
— Очень сомневаюсь, что Мейнгардт так к этому относится. Я слышал, он не в восторге от того, что тебе дали титул. Как тебе показалось при общении?
— Ну, вёл он себя прилично. Хотя, думаю, ты прав.
— Ты про охоту расскажи, — нетерпеливо сказал Кирилл. — Сколько всего было гулей? Вы всех завалили, или кто-то ушёл?
В общем, каждого интересовало своя часть мероприятия. Пока я удовлетворил все запросы — естественно, опуская многие детали, — перемена кончилась, и нам пришлось идти на уроки.
— Есть ещё одна идея, — сказала мне напоследок Бестужева перед тем, как свернуть в свой класс. — Но сейчас не успею. Скажу позже.
Кивнув, я поспешил дальше. Ох, уж эти идеи! Как будто мне заняться нечем, кроме как доклады готовить! Лучше бы подсказали, что попросить у маркиза в награду за отказ от его убийства. Вот это действительно интересно.
Глава 8
После уроков Лена нагнала меня в коридоре.
— Не забыл спросить, что у меня за идея для твоего доклада? — спросила она. — Или тебе не интересно?
— Честно говоря, мне эта неделя науки поперёк горла. Куча дел, а приходится думать обо всякой ерунде.
— Так сказать, что я придумала?
— Да, конечно.
— Сделай доклад о своей профессии.
— В смысле?
— Ассасин рассказывает о том, как убивать людей. Логично?
Я внимательно посмотрел на девушку. Прикалывается, что ли? Бестужева не улыбнулась и вообще выглядела абсолютно серьёзно.
— Не хочешь раскрывать секреты мастерства? — спросила она, видя, что я задумался. — Не обязательно же выдавать конкретные… приёмы. Или как вы это называете. Можно в целом рассказать. Основные принципы. Мне кажется, это было бы самым любопытным докладом. Я бы точно сходила послушать.
Хм… Вообще, она права. Но есть пара моментов, которые стоит обмозговать.
— Как бы, я надеюсь, что люди думают, будто я никого не убивал, — тихо сказал я, подбирая слова. — Незачем, чтобы мои одноклассники решили, будто я мочу людей за брошенный в мою сторону косой взгляд.
— Да? — удивилась Бестужева. — Почему? Что тут плохого?
— Я не хочу, чтобы меня боялись.
— Но бояться тебя всё равно будут. Сейчас, конечно, большинство думает, что ты просто подросток, но потом… — девушка пожала плечами. — Время пройдёт, и люди поймут, что однажды ты можешь прийти по их душу, Коля. Таков путь ассасина. Никуда тебе с него не деться.
— Я и не планирую сворачивать.
— Тем более. Смирись с тем, что тебя всегда будут воспринимать как убийцу.
— Да кто угодно может организовать покушение! Можно подумать, я единственный в городе, кто… В общем, ты поняла.
Лена кивнула.
— Поняла. И ты совершенно прав. Вот только разница всё-таки есть. Когда обычный человек организует чьё-то убийство, ему может повезти, а может и нет.