– Отлично, тогда я позвоню тебе, когда все куплю.
– Ладно, вешаю трубку.
Я оделся и вышел в темную дождливую ночь.
Осенний дождь выстукивал под моими ногами какой-то ему одному известный ритм, а я же обхватил себя ледяными руками, чтобы хоть чуть-чуть сохранить тепло. Пересекая вброд лужи, я вошел в торгующий жареной курицей ресторанчик и через 2-3 минуты уже получил прекрасные хрустящие куриные ножки. Еще немного, и вот я уже притулился под деревом перед входом в женское общежитие и набираю номер Ван Ер. Однако стоило прозвучать первому же гудку, как из окна нижнего этажа мне призывно замахала изящная ручка. Девушка так проголодалась, что спустилась пораньше и ждет меня в холле?
– Ли Сяо Яо, иди сюда!
Подбежав ко входу в общежитие, я, наконец-то получше разглядел вышедшую ко мне Ван Ер – она была одета в бежевое платье, а над головой удерживала маленький зеленый зонтик. Красавица была похожа на цветок лотоса, распустившийся под дождем. Прекрасная Мисс взглянула на мои пропитанные водой волосы и обтекающие плечи и горестно заметила:
– Ты уже весь вымок… Так и думала, не следует посылать тебя за едой…
Я рассмеялся:
– Не беспокойся. Забирай лучше курицу поскорее, пока она теплая.
Ван Ер подмигнула и указала пальцем вдаль:
– Эта дурочка решила, что будет ужинать салатом. Давай сходим вон в тот магазин и купим ей его.
– Ладно!
Я развернулся, готовый опять уйти в дождь, но девушка мягко схватила меня за рукав:
– Хочу пойти рядом с тобой!
Я смущенно взглянул на ее зонтик:
– Но эта штука слишком маленькая, мы не поместимся под ней вдвоем…
– Нет? – она тоже посмотрела на зонтик и захихикала. – А по-моему, в самый раз. Пойдем уже…
– Ну хорошо…
Ван Ер последовала за мной, подняв зонт как можно выше в воздух. Аромат ее тела смешивался с запахом осеннего дождя, заставляя мое сердце сбиваться с ритма. Зонт все же оказался слишком мал, так что правая рука девушки высовывалась наружу и сразу промокла. Я не смог вынести такого зрелища, поэтому мягко отнял зонт и понес его над головой девушки, оберегая красавицу от водяных капель.
Лицо Ван Ер покраснело, она все крепче прижималась к моему плечу. Склонив голову, девушка сморгнула случайно приземлившуюся на ее длинные ресницы каплю.
– Кхм… – я осторожно кашлянул, желая прервать неловкую паузу.
Ван Ер, не отрываясь, смотрела вперед, где последние припозднившиеся парочки прогуливались под дождем, прячась под общими зонтиками. На секунду обернувшись, она взглянула мне в глаза, прошептала «Идиот…» и снова уставилась на прохожих.
Кусая губы, я осторожно приобнял ее, помогая стряхнуть капли с белоснежной руки. Через секунду я осознал, что слишком близко прижимаюсь к ее плечу, подрагивающему от моих прикосновений. Лицо Ван Ер все больше и больше наливалось краской, словно осеннее яблочко. Ветер задувал под наш зонт, принося с собой капли дождя, оседающие на ее ресницах. Словно покрытая утренней росой, девушка выглядела еще красивее, элегантнее и очаровательнее, чем обычно.
Мое сердце бешено колотилось в груди, даже быстрого упражнения по Контролю Духа оказалось недостаточно, чтобы унять его упрямый стук. Должно быть, это из-за того чипа, который установил мне Хуан Нин в Первом Небесном Ресторане. То насильственное насаждение памяти до сих пор вызывало во мне острую досаду. Хотя, на самом деле, этот чип не имел такого уж абсолютного контроля над моими воспоминаниями. У практикующего Контроль Духа разум работает немного по-другому, чем у обычного человека, к тому же Хуан Нин весьма поверхностно понимал смысл энергии Ци. Одним словом, я мог бы приложить немного усилий и стереть это волнительное воспоминание… Хотя иногда казалось, что расставаться с ним мне совсем не хочется…
– Ван Ер… – я прижал ее чуть ближе к себе и тут же забыл, что, собственно, собирался сказать.
Девушка склонила голову и взглянула на меня:
– Да?
Что я мог ей ответить? Что желаю, чтобы этот момент длился вечно, и мы бы вообще не дошли до этого дурацкого магазина, а дождь бы никогда не кончался? Взглянув на ее тонкое лицо, я лишь печально покачал головой. Даже если бы я знал, что сказать ей, слова исчезли бы едва коснувшись моих губ. Запутавшись в своих чувствах, я даже не заметил, что замер на месте, молча уставившись в пространство.
Ван Ер взглянула на меня, и лицо ее вновь раскраснелось. Казалось, она понимала все, что мне не удавалось высказать, хотя я точно знал, что она не использует Чтение Мыслей. Мой И Хай давно научился распознавать ее попытки.