Я взглянул на огромный меч, покрытый кровью Иней. Именно этот острый клинок оставил глубокую рану на её спине.
Моя наставница лежала возле стены. Опираясь на руки и постанывая, она с трудом села и безучастно взглянула на меня:
– Мы… убили его?
Я кивнул и поднял меч:
– Он мёртв. Теперь Цитадель Пожирателя Душ принадлежит нам!
Иней улыбнулась:
– Как… как хорошо… замечательно…
– Что теперь?
– Прикажи Безупречным защищать Цитадель. Никто не должен входить сюда. Любой нарушитель должен быть убит. Мы же вернёмся и отдадим королю Ло Линю этот меч. Только он вправе решить судьбу Цитадели Пожирателя Душ.
– Понял!
Я убрал меч Ба Линя в сумку, затем подошёл и помог Иней подняться. По её руке стекала свежая кровь, а сама она казалась донельзя слабой и беззащитной. Возможно, недостаток древних техник как раз в том, что они расходуют слишком много сил заклинателя, ослабляя его. Одной рукой обняв наставницу за плечи, другой я обхватил её за талию и почувствовал, как горячая жидкость стекает по моей руке. Рана слишком глубокая, и кровь продолжает течь!
Я поспешно вынул из сумки несколько зелий десятого уровня, вылил их на рану и в отчаянии воскликнул:
– Иней, нужно срочно остановить кровотечение. Если не сделать этого, твоя жизнь окажется под угрозой.
Капитан слабо улыбнулась и покачала головой:
– Это не поможет. Меч Ба Линя проклят. Он оставляет рану в душе, и обычными лекарствами ее излечить нельзя…
У меня началась паника:
– Тогда… что делать?
– Отнеси меня… – Иней опустила голову мне на плечо и тихо продолжила: – …отнеси меня к Источнику Зелёного Листа. Вода этого источника в сочетании с лекарственными травами должна помочь остановить кровь…
– Хорошо!
Я мягко поднял Иней на руки, прижал ее к груди, а затем повернулся к Безупречным и скомандовал:
– Всем оставаться здесь! Защищайте Цитадель и убивайте любого, кто попытается проникнуть внутрь. Вы должны подчиняться только приказам того, кто владеет Мечом!
– Да, мой Лорд! – дружно ответили Безупречные.
С Иней на руках я покинул Цитадель Пожирателя Душ. Мой Пылающий Божественный Тигр сопровождал нас, обеспечивая охрану. В данный момент он стал нашим авангардом, убивая монстров на пути. Иней потеряла сознание. Я торопился как мог, хотя и пришлось из-за этого снизить скорость.
Источник Зелёного Листа находится на границе земель Ба Хуана, и уже через двадцать минут мы были на месте. Кристально-чистая вода источника, весело журча, исчезала в овраге.
– Ааааах…
Я опустил Иней на землю, и моя наставница пришла в себя. Её лицо было смертельно бледным. Она обвела взглядом лес и тихо сказала:
– Прежде чем промывать рану, нужно найти… лекарственные травы…
– Как они выглядят? И как называются?
– Семилистник. На каждом стебельке семь листочков, а на каждом листочке семь прожилок. Если листок растереть в пальцах, почувствуешь резкий запах. Эта трава точно растёт поблизости, я уже лечила здесь свои раны однажды…
– Хорошо…
Я немедленно принялся за поиски необходимой травы, и они почти сразу же увенчались успехом. Трава Семилистник мирно росла под ближайшими кустами. Я обернулся к Иней:
– Это она?
– Да! Выкопай вместе с корнями…
– Понял!
Я обнажил Меч Императора Цинь и аккуратно выкопал растение. Кустик Семилистника вместе с корнями оказался в моей руке. Я нашёл и выкопал ещё десяток – этого должно хватить. Затем я снова отнёс Иней к источнику и посадил её на большой заросший зелёным мхом камень. Она опустилась на него с тихим стоном. Её лицо было смертельно бледным, то ли от усталости, то ли от боли.
Я раздавил в кашицу все собранные растения Семилистника. Сильный резкий запах разлился в воздухе.
Иней тихо сказала:
– Помоги мне снять броню…
– Хорошо…
Я отложил меч и осторожно снял с неё латы. Задняя их часть была пробита насквозь. Хоть я и старался делать это как можно аккуратнее, Иней вскрикнула. В тот момент, когда доспех соскользнул с груди, два её холма, словно живые, вырвались на свободу. Какие же они крепкие и округлые… Чёрт, фигура моей прекрасной наставницы могла бы бросить вызов даже Лин Ван Ер.
Бам!
Я отложил кирасу в сторону. Иней легла на бок, чтобы мне было удобнее снять броню, покрывающую нижнюю часть её тела. Я аккуратно сделал это, и моему взору предстали гладкие круглые ягодицы и белоснежные ноги. Какое сказочное зрелище! Я собрал волю в кулак и постарался успокоить разум.