Холодный осенний ветер овевал моё лицо. Поверх новой рубашки я надел плотную чёрную ветровку, так что мои раны были скрыты от посторонних глаз. А вот царапины на лице мог увидеть кто угодно. Да уж, отметины, полученные от Гомункулов, так просто не исчезают.
– Да, давай, сделай их! Ван Цзэ Чэн, ты такооооой крутой!
Со стороны баскетбольной площадки раздавались крики студенток. Они скандировали столь ненавистное мне имя. Я сменил маршрут и подошёл поближе. На корте развернулся стихийный матч между командами китайского и компьютерного факультетов. Одним из игроков китайского факультета оказался Ван Цзэ Чэн!
Тело моего недавнего знакомого в светло-голубой спортивной форме блестело от пота. Его лицо оставалось спокойным, а глаза излучали холодную решимость. Он использовал все возможности и уже дважды забил мяч за те десять секунд, что я наблюдал за игрой. В какой-то момент он даже закинул трёхочковый чуть ли не с середины площадки, сорвав аплодисменты болельщиц. Девушки продолжали громко выкрикивать его имя.
Я сел на каменную скамью и начал спокойно наблюдать за игрой.
Пэнг!
Стремительным движением Ван Цзэ Чэн выполнил слэм-данк: высоко выпрыгнув вверх, он плавно положил мяч в корзину. Будучи в воздухе, он повернул голову и посмотрел в мою сторону.
Я молча встретил его взгляд. Девушки вокруг меня радостно вопили от восторга.
Пам…
Мягко опустившись на землю, Ван Цзэ Чэн вернулся на свою сторону площадки, продолжая бросать на меня настороженные взгляды. Играл он действительно хорошо, но когда другая команда завладела мячом, он сфолил, и вот уже мяч, словно пушечное ядро, несётся в мою сторону.
Он что, специально целился в меня?!
Какая-то девушка крикнула:
– Осторожно! Ли Сяо Яо, берегись!
Глядя на баскетбольный мяч, я сконцентрировал Ци. Невидимый циклон возник прямо передо мной, словно стальной щит. Бэнг! Баскетбольный мяч ударился об него и отлетел назад. Я остался сидеть, безучастно глядя на Ван Цзэ Чэна.
– Эй, парень! Ты в порядке? – двухметровый игрок повернулся ко мне и обезоруживающе улыбнулся: – Не сердись, Ван Цзэ Чэн сделал это не нарочно. Просто случайность…
На лице Ван Цзэ Чэна тут же появилась виноватая улыбка:
– Студент Ли Сяо Яо, я извиняюсь, это получилось случайно… Надеюсь, ты не пострадал? Мяч летел слишком быстро, я не мог его контролировать. Мне жаль…
Я встал, посмотрел на Ван Цзэ Чэна и спокойно улыбнулся:
– Неужели? Не волнуйся, баскетбольный мяч не может мне навредить. Студент Ван Цзэ Чэн, твой слэм-данк был великолепен, неудивительно, что девушки в восторге от тебя.
Тот почесал нос и смущенно засмеялся:
– Ну… мне действительно нравится играть в баскетбол, вот и всё. Я делаю это не для того, чтобы изменить чьё-либо мнение обо мне…
Я мирно улыбнулся:
– Ага, зачем стараться, когда можно просто купить всех с потрохами?
Стоящий рядом с Ван Цзэ Чэном парень уставился на меня, изогнув бровь:
– Ли Сяо Яо, что означают твои слова? На каком основании ты так разговариваешь с братом Чэном? Да кто ты такой, чтобы обращаться к нему таким тоном?
Он шагнул ко мне. В одной руке у него был мяч, а вторую он протянул, собираясь толкнуть меня в плечо. Скользящим движением я сделал шаг назад, одновременно с помощью Ци оттолкнув от себя ретивого студента. Тот не удержался на ногах и шлёпнулся на задницу. Незадачливый защитник Ван Цзэ Чэна оказался в трудной ситуации: он не мог обвинить меня в том, что я его толкнул, тем более, что куча свидетелей могла подтвердить – я его не касался.
Я поспешно нагнулся и с испуганным выражением на лице протянул ему руку:
– Эй, парень… ты как? В порядке? Нельзя же быть таким неуклюжим!
Ван Цзэ Чэна явно разозлило моё «представление», этот парень, наверняка, – один из его подпевал. Он никак не ожидал, что я ещё и хороший актёр, а потому, сдерживая гнев, предложил:
– Ли Сяо Яо, мы же однокурсники, сыграешь с нами в баскетбол?
Я покачал головой:
– Не могу, вы играйте, а у меня ещё дела есть…
Я повернулся, чтобы уйти, и в этот момент парень, которого я только что сбил с ног, схватил мяч и запустил мне в спину:
– Ублюдок, да чтоб ты сдох!
Шух…
Баскетбольный мяч устремился ко мне на приличной скорости, но я просто поднял руку, даже не оборачиваясь. Мяч остановился, словно приклеившись к моей ладони, а в следующий момент уже летел в сторону кольца. Так и не обернувшись, я точным движением забросил его в корзину и продолжил свой путь.