Командир стражников напрягся:
– Западный Берег? А вам известно, что сотню лет назад это место было полем боя? Слабакам там делать нечего. Это место слишком опасно. Боюсь, вы станете всего лишь кормом воронью.
Я улыбнулся:
– Ничего страшного. Мы адекватно оцениваем наши силы. А вот вы, уважаемые, халатно относитесь к своим обязанностям. Если сюда заявится принц Теодор, ох, беда будет.
Мои слова заставили солдата задёргаться:
– Мы охраняем Мост Судьбы уже одиннадцать лет и живём размеренной жизнью. Именно поэтому мы такие беспечные. Припасы нам доставляют лишь раз в году. Солдаты больше походят на фермеров, даже семьи заводят. С этим я ничего поделать не могу. Не могу же я обречь всех на голодную смерть? Мост Судьбы никто не пересекал добрую сотню лет. Думаю, император попросту забыл о нашем существовании…
Я проникся некой симпатией и похлопал солдата по плечу:
– Ты не прав. Империя Тянь Лин своих не забывает.
– Спасибо на добром слове. И всё же, вам стоит быть начеку по ту сторону моста. Смотрите в оба.
– Вас понял. Спасибо!
– Хорошо, можете проходить!
Получив разрешение пройти, я направил коня на мост. Тот оказался полностью сделан из дерева, однако не развалился за сотню лет в воде. Брёвна, стянутые между собой цепями, давненько не видывали должного ухода. Ума не приложу, как мост ещё держится. Видимо, какие-то ремонтные работы здесь всё-таки проводят. Иначе мост давно развалился бы. Дворяне Тянь Лина не вспоминают об этом богом забытом месте, как и о битвах, что когда-то гремели здесь.
Глава 710. Враг издалека
Цок… Цок…
Копыта моего коня неспешно цокали по понтонному мосту. Я был очень осторожен, опасаясь, что он может наступить на гнилую доску. Ван Ер шла рядом со мной с железным зонтом в руках. Она беззаботно разглядывала окружающий пейзаж и выглядела вполне довольной.
Хотя, если подумать, это неудивительно. Конечно, Лин Тянь Нань относится к любимой дочурке как к принцессе, но из-за этого она живёт как птичка в клетке. Куда бы она ни пошла, её сопровождает толпа телохранителей. Даже на отдыхе у неё нет возможности расслабиться. Мы в игре, но для Прекрасной Мисс это равносильно отдыху в кругу друзей, поэтому она так рада этому.
Дун Чэн расправила крылья и порхала в небе над нами словно сказочная фея. Юэ Цин Цянь с кинжалом в руках настороженно оглядывалась по сторонам. Милая Уточка тоже не проявляла признаков беспокойства. Кажется, когда она с нами, совершенно не переживает за свою безопасность.
Поверхность воды покрывала ряска, которая цеплялась и за боковые части моста. Волны набегали на мост и раскачивали его. Из-за этого возникало ощущение, что мы в лодке. Иногда мост раскачивался так сильно, что хотелось его поднять.
К счастью, мы довольно быстро преодолели эту преграду. Солдатский лагерь на западном берегу оказался немногим лучше того, что мы видели на восточном. «Бравые» вояки наблюдали за нами с безразличием. Однако, когда мы ступили на берег, нас встретил солдат лет пятидесяти. Он радостно улыбнулся:
– Хвала Небесам! Наконец-то авантюристы из Тянь Лина добрались сюда!
Пока я думал, что ему ответить, он подошёл и взял моего коня под узцы:
– Юный воин, как хорошо, что ты прибыл!
Я взглянул на моба. Над его головой появились слова: «Десятник 47-го отряда армии Ся Юй*
Ся Юй или Да Юй – культовый персонаж китайской мифологии, император, основатель династии Ся. Остановил потоп, прошёл всю страну, измерил её и разделил на девять областей, проложил девять дорог, оградил насыпями девять озёр и измерил девять горных вершин.
города Тянь Лин – Ло Си». Армия Ся Юй – вторая по численности после армии Огненных Драконов, и командует ей второй принц Оуэн. Этот Ло Си всего лишь командир подразделения из десяти человек. Вместе с ним на берегу сейчас пятеро солдат. Интересно, что этот маленький десятник собирается нам предложить?..
– Что случилось, господин? – несмотря на то, что этот человек обычный десятник, его звание в Тянь Лине выше моего, а значит, нужно соблюдать формальности.
Ло Си взволнованно воскликнул:
– Юные авантюристы, мне нужна ваша помощь в одном деле!
– И в каком же? – с обворожительной улыбкой спросила Ван Ер.
Старый солдат продолжил:
– В двух с половиной километрах к северо-западу отсюда находится Долина Неупокоенных Душ. Когда-то в том месте произошла жестокая битва. Демон Войны Лу Син привёл туда четырёхтысячную армию, чтобы остановить вторжение варварских племён на юг. Три дня и три ночи продолжалась жестокая битва. Все четыре тысячи солдат погибли в бою. Кости этих храбрых воинов остались лежать на поле брани, их души не смогли обрести покой. Среди них и мой предок. Я прошу вас пойти в Долину Неупокоенных Душ, найти останки моего деда и отдать дань уважения его мужественному духу за меня. Надеюсь, это поможет прекратить его страдания в мире духов, и он вернется в цикл реинкарнации.
Лицо Ло Си стало грустным:
– Я собирался пойти туда самостоятельно. Однако Долину Неупокоенных Душ захватили демоны. Год назад я взял десять солдат и отправился туда. Мы потеряли троих, но даже не смогли войти в Долину. Я… я виноват, мне стыдно смотреть в глаза своим солдатам, но всё же…
Ло Си повернулся на северо-запад и опустился на колени. На его глазах выступили слёзы:
– Эти храбрые воины отдали жизни, чтобы защитить свою страну, но их бренные тела бросили там. Разве это справедливо по отношению к ним? Дворяне из Тянь Лина только и знают, что плетут интриги. Их никогда не заботили жизни солдат. Но у нас тоже есть достоинство. Последние двести лет они постоянно отправляли армии на территории варварских племён, но так и не нашли времени изгнать демонов из Долины Неупокоенных Душ и похоронить останки героев. Нет, они просто думают, что такие как я ничего не значат. Но генералы такие же люди из мяса и крови, как и солдаты. Мертвые должны получить то уважение, которого они заслуживают!
Речь Ло Си была очень страстной. К нему подбежал испуганный солдат:
– Дядя Ло Си, успокойтесь. А что если капитан Сяо Цзы услышит? Тогда не только ваша голова с плеч слетит, но и наши!
Я быстро спрыгнул с коня и помог десятнику подняться:
– Хорошо, я помогу вам. Что нужно сделать?
Ло Си усмехнулся и вытер слёзы:
– Это будет очень опасный путь. Ты действительно хочешь рискнуть жизнью ради этих неупокоенных душ?
Я кивнул:
– Да, я готов рискнуть и оказать уважение героям, которого они достойны!
Ло Си взволнованно начал объяснять:
– Хорошо… тогда… Вам нужно пойти в Долину Неупокоенных Душ. Но будьте осторожны, монстры там очень сильные, даже Небесные Рыцари из Тянь Лина с трудом с ними справляются. Как придёте в Долину, вы должны уничтожить всех монстров, затем сжечь все останки солдат. Когда останки будут очищены огнём, их омоет дождь и позволит душам вернуться в землю, чтобы продолжить свой путь перерождения.
Я снова кивнул:
– Понятно!
Дзынь!
Системное сообщение: Вы получили квест SSS ранга [Долина Неупокоенных Душ]!
Описание квеста: Отправляйтесь в Долину Неупокоенных Душ и убейте там всех демонов. Затем сожгите останки павших героев, чтобы их души могли вернуться домой и избавиться от страданий. Однако будьте осторожны. Демоны чрезвычайно сильны и могут уничтожить вашу маленькую команду. Когда закончите квест, вернитесь к десятнику Ло Си. Он щедро вознаградит вас.
Прекрасно, мы получили квест. Несмотря на то, что он не относится к основной сюжетной ветке, ему присвоен ранг SSS. С помощью квестов можно набирать опыт намного быстрее, чем убивая монстров. Необязательно даже проводить в игре дни напролёт, чтобы достигнуть сто пятидесятого уровня и получить шестое повышение!
В путь!
Мы покинули пост возле Моста Судьбы и отправились на северо-запад. Наш путь пролегал через лес. Через два с половиной километра мы увидели вход в долину. Неподалёку от входа мы заметили прячущуюся в кустах фигуру. Это был Демон-Гробокопатель, супердемон второго уровня. Неудивительно, что десятник Ло Си не справился с ним. Супердемоны чрезвычайно сильны. Обычному солдату с ними не справиться.