– Я тоже не понимаю…
Шух-шух-шух…
Сквозь густые листья донесся свист смертоносных стрел. Я бросился в самую чащу леса, ведя за собой остальных. Перед нами предстали игроки из [Тысячи Могил], их ники светились красным, так как они первыми на нас напали.
– [Сяо Яо Живет без Забот]! – лицо [Морского Охотника] покраснело от злости. – Мы первыми пришли сюда и тихо-мирно прокачивались. Зачем ты привел сюда свой отряд? Хочешь драки?
Я улыбнулся:
– Ну, может, дело в том, что к северу отсюда находится наша база, Крепость Дракона? Уверен, у вашей гильдии есть свои локации для прокачки, зачем же вы лезете на нашу? Или фраза «уважение к чужой собственности» для вас пустой звук? Сами пришли сюда и еще имеете наглость спрашивать, хотим ли мы драки?
Кенг!
Я выхватил Сокровище Дракона, и улыбка исчезла с моего лица:
– Если хочешь сразиться с [Убийцами Драконов], то пришел по адресу. В соседнем лесу сейчас прокачивается около восьми тысяч наших игроков. Один щелчок пальцев, и они в мгновение ока будут здесь! Ну что, как тебе такой расклад?
Незаурядный саркастически улыбнулся:
– Ли Сяо Яо, а не слишком ли много ты на себя берешь? Уже забыл, что произошло возле «Обители Богов»? Или хочешь, чтобы тебя вновь навестил один наш… хммм, общий знакомый? Уже позабыл чувство всепоглощающего отчаяния? Как быстро…
– Ты поддерживаешь связь с Оуян Чуанем, верно? Так пойди и спроси, сколько ему пришлось восстанавливаться после нашей битвы. И кстати, пусть он может убить меня, зато я могу убить тебя. Или ты будешь таскать его за собой на веревочке двадцать четыре часа в сутки?
Вэй Фань секунду колебался… но затем сплюнул и промолчал. Он понимал, что хоть Оуян Чуаня мне пока не одолеть, но с ним самим я расправлюсь за считанные секунды.
Шэнь Бин недалеко от нас коснулась лука за плечом и сладко проговорила:
– Ах, гильдмастер Сяо Яо, ну зачем же сразу переходить к угрозам? Послушай, мы собирались просто пересечь эту локацию и направиться дальше. Не будь таким параноиком, никто вашу драгоценную Крепость Дракона атаковать не будет. Не так ли, гильдмастер Незаурядный?
Перед Вэй Фанем встал непростой выбор. Основным аргументом с моей стороны были восемь тысяч Убийц Драконов в лесах поблизости, с их помощью мы бы нашинковали их жалкую «армию» в капусту и забрали себе всю экипировку. После тяжкого раздумья он нахмурился и кивнул:
– Красотка [Бледный Вид] права. Мы просто проходили мимо. Ли Сяо Яо, у кого-то тут нервишки пошаливают, а? Ха-ха-ха…
Я стиснул зубы от ярости и уже потянулся было за мечом, как вдруг…
Динь!
«Придурок, кончай загонять их в угол! Если не остановишься, когда вернемся в Штаб, я лично расскажу Лин Тян Наню, как и в каких позах ты проводишь время с его дочкой!»
Мое лицо позеленело:
«Шэнь Бин, не шути так… Все, уже ухожу…»
Я быстро поднял руки и обезоруживающе улыбнулся:
– Что ж, будем считать это простым недоразумением. Уважаемые игроки из [Тысячи Могил], мне невероятно неудобно просить об этом, но, может, вы все же покинете нашу территорию? Я-то, разумеется, нападать на вас не буду, ведь мы теперь почти друзья, а вот за своих товарищей поручиться не могу. Представляете, как я буду переживать, если начнется бойня? Ну же, окажите мне такую услугу!
[Морской Охотник] расхохотался:
– Ну, раз сам гильдмастер Убийц Драконов просит нас, почему бы, и вправду, не помочь ему?
Вэй Фань кивнул:
– Ладно, пойдемте тогда в [Каньон Огненного Камня]!
– Эммм, гильдмастер, а разве это не территория [Авангарда]? Холодный Клинок будет не очень-то рад нас видеть…
– Ну тогда… в [Долину Кошмаров]?
– Нееет, там же царствует [Прага]… Воин Янь Чжао порвет нас как Тузик грелку…
– [Прибежище Браконьеров]?
– К монстрам 120 уровня? Мы им на один зубок!
– [Лес Лунной Тени]!
– А там, наоборот, нет монстров выше 50 уровня, только время зря потеряем…
– Дерьмо! Так куда же нам пойти?
– Может, для начала вернемся в Ба Хуан и там все как следует обдумаем?
– Вот и отлично!
Во время этого душещипательного диалога я не проронил ни слова.
Поняв, что игроки [Тысячи Могил] покидают поле боя, все были в шоке. [Лунное Перо] взмахнула мечом и недоверчиво поинтересовалась:
–Вообще не понимаю, что происходит. Что они задумали? Почему уходят?
Я улыбнулся:
– Ни малейшего понятия.
[Звездный Клинок] нахмурился:
– Мне кажется, они очень напуганы…
– Что ты имеешь в виду?
– Борьба за власть в Ба Хуане слишком жестока и сложна. Есть явные лидеры: [Убийцы Драконов], [Авангард], [Прага] и [Враг у Ворот]. Затем идут гильдии второго плана: [Летящий Дракон], [Гнев Героев], [Долина Бессмертных], [Алый Контракт] и так далее. [Тысяча Могил] – гильдия третьего сорта. И все же этот [Незаурядный] воображает о себе невесть что. Ему и его шайке и минуты не выстоять против гильдий первого дивизиона, и все равно он лезет на рожон и пытается спровоцировать [Убийц Драконов]. В итоге всего одна фраза нашего гильдмастера – человека, который не боится действовать и не разменивается на пустые угрозы, – мгновенно напугала его до чертиков…
[Лунное Перо] хихикнула:
– Да уж, тяжело ему приходится с таким внутренним конфликтом. Интересно, как он, такой амбициозный парень, вообще может пережить чье-то превосходство?
Я потерял дар речи. В общем-то, она права, и хорошо, что Вэй Фань решил бросить все свои силы на то, чтобы установить свое превосходство внутри ‘Destiny’. Сосредоточься он на том, чтобы уничтожить меня в реальном мире, боюсь, моя жизнь была бы в серьезной опасности. Это и было причиной, почему я не атаковал его сразу. Все же лучше не нарываться и не навлекать на себя гнев Вэй Фаня, пока я не достигну уровня Божественного контроля и не смогу всерьез противостоять Оуян Чуаню. Бессмысленная бойня ни к чему хорошему не приведет.
Предоставив [Лунному Перу] и [Звездному Клинку] руководить прокачкой Убийц Драконов, я сжал в руке Сокровище Дракона и отправился в раздумье бродить по лесу. Как-то незаметно тропинка вывела меня к [Лесу Святого Мечника], недавно подвергшемуся значительным изменениям. Теперь никто из игроков не рисковал сюда сунуться из-за невероятно мощных монстров, самые слабые из которых перевалили за 90 уровень. Также многих останавливало то, что этот лес был слишком близок к нашей новой базе, и мы могли посчитать вторжение в него вражеской провокацией.
Шух-шух…
[Сапоги Бегущего по Облакам] тихо ступали по зеленой траве. Я скрестил Ледяной Меч Морской Бездны и Сокровище Дракона и резко взмахнул ими, позволив энергии выплеснуться наружу. Вокруг меня засвистел ветер, деревья закачались, словно от урагана. Я закрыл глаза и погрузился в медитацию. Нетрудно было понять, что я уже достиг границ Контроля Духа, а значит, тренировать тело или практиковаться с потоками Ци мне больше не нужно. Следующий шаг – освободить свой разум, обрести свободу от сомнений и тревог. Ум должен в любой ситуации оставаться холодным и ясным. Все равно, сталкиваешься ли ты с опасностью, разочарованием или неудачей, твой разум должен быть спокоен. Вот что такое настоящая свобода.
Разумеется, до этого идеала мне еще далеко. Когда Убийцы Драконов были уничтожены Вопрошающим Мечом, я чувствовал животную ярость. Когда Холодный Клинок захапал себе [Свиток Защитников Цитадели], я был в бешенстве. Когда Лин Тянь Нань посылал телохранителей, чтобы следить, не позволяю ли я лишнего в отношениях с Ван Ер, мое сердце наполнялось горечью. В конце концов, такой уж я есть, этого парой тренировок не изменишь. Иначе я давно достиг бы уровня Божественного контроля…
Понятия не имею, сколько прошло времени, но к реальности меня вернул приближающийся громкий топот копыт. Насколько я помню, игроки пока не получили умений скакать на лошадях, значит, это были НПС!