Из груди Подобной Дождю вырвался жалобный всхлип:
– Прости… прости меня, но сейчас… я просто не могу… мой брат, он…
Имперский Генерал сглотнул, будто его ударили под дых, но в следующую секунду уже ласково улыбался:
– Не волнуйся, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Эх, какие наши годы …
– Это так романтично…
– Ван Ер, не жадничай, я ведь тоже хочу посмотреть…
– Зачем тебе смотреть, дубина ты стоеросовая, все равно ничего не поймешь!
– Что значит, ничего не пойму?!
Бух!
Блин! Больно!
Дверь внезапно распахнулась, и мы с Ван Ер очутились на полу. Падая, я успел обнять девушку за плечи, чтобы она приземлилась на меня и не ушиблась.
– Уууу… – Ван Ер потерла плечо и, чуть не плача, уставилась на меня.
Я тоже взглянул на нее, ощущая, как два холмика под обтягивающей девичьей футболкой прижались к моей груди. От тела Прекрасной Мисс исходило уютное тепло, и, казалось, ничто не могло помешать моему счастью…
– Ты… – щеки Ван Ер вспыхнули, словно наливное яблоко, очаровательный взгляд был полон смущения. – Чего уставился, а?
Я неохотно отвел глаза.
– Ван Ер, лучше бы тебе поскорее слезть с меня…
– Это еще почему?!
– Потому что иначе мое тело может… кхм… немного выйти из-под контроля…
– А?! – Ван Ер вскочила, словно ужаленная, и принялась одергивать юбку. Затем она оглянулась на меня и все же подала руку, чтобы помочь подняться.
Все это время Имперский Генерал и Подобная Дождю не сводили с нас ошарашенных взглядов. Рот девушки от шока стал похож на маленькую букву «О».
– Гильдмастер, Цан Тун, вы что, прятались там? А зачем?
Мы с Ван Ер вздрогнули и переглянулись. Прекрасная Мисс попыталась выдавить из себя хоть одно слово, но безуспешно. Наконец я пришел ей на выручку.
– Ван Ер постучала в стенку и сказала, что в женской уборной нет туалетной бумаги, вот я и пришел…
Дочка Лин Тянь Наня выглядела так, словно ей страстно хотелось откусить мне голову, и лишь правила приличия мешали осуществить задуманное. Наконец она поджала губы и сухо заметила:
– Свинтус, ты мне надоел. Пойдем уже обратно?
Я схватил Ван Ер за руку, и мы, не оглядываясь, ретировались в комнату. Несмотря на неловкую ситуацию, мое сердце колотилось от радости. Неужели, это… любовь? Старый чудак говорил, что любовь – это великая сила, но она может стать и великим препятствием. Что ж, в моем случае, она скорее… а черт его знает, я и сам не уверен, поддерживает она меня или скорее мешает.
Когда мы вернулись, Лис и Старина Кей исполняли под музыку какой-то шумный кошачий концерт, который, видимо, когда-то был песней. Клубничка, Дун Чэн, Волк, Лунное Перо и Широкая Душа весело болтали за столом, и нас с Прекрасной Мисс тотчас втянули в беседу.
Щеки Дун Чэн пылали от алкоголя. Волк передал ей очередную бутылку пива и невзначай уточнил:
– Кстати, Дун Чэн, а где твой телохранитель Седьмой Сын?
– Да не знаю я… Небось, думает, что я все еще в игре…
Я улыбнулся:
– Все еще злишься на беднягу Тан Ци? Перестань, он ведь не сделал ничего плохого. Каждому из нас приходится иногда скрепя сердце выполнять чьи-то приказы, такова жизнь. Зато он отличный телохранитель, и тебе не стоит пренебрегать им.
Дун Чэн резко развернулась и уставилась на меня:
– Из-за его слепого подчинения приказам четыре тысячи Убийц Драконов потеряли по десять уровней. Хочешь сказать, что забыл об этом и не ненавидишь его?
Несколько секунд я молчал, а затем крепко сжал кулаки:
– Меня бесят жестокие методы, которыми пользуется Могила Героя, и меня бесит, что они не гнушаются ничем, чтобы победить нас. Но впереди нас ждет великое будущее, и несомненно, что мы еще не раз встретимся с нашими врагами. Одно поражение ни о чем не говорит. Если Тан Ци желает остаться в Могиле Героя, таков его выбор. Что ж, он достойный противник, и сражаясь с ним и его гильдией, Убийцы Драконов станут только сильнее!
Ван Ер улыбнулась:
– Это точно, чем сильнее наш противник, тем сильнее мы!
– Дун Чэн, ты ведь сможешь объяснить Тан Ци, что события в игре не должны влиять на него в реальной жизни? В конце концов, твой папа платит ему, и, надо отдать парню должное, он старается изо всех сил.
– Ладно… – Дун Чэн прикусила губу. – Просто каждый раз, когда я думаю о том, что Сестрица Гуа-Гуа, Широкая Душа, Имперский Генерал и другие были жестоко убиты и потеряли по десять уровней, мое сердце пылает от ярости. Ли Сяо Яо, скажи мне честно, не увиливай… Если бы это мы устроили засаду в Лесу Пурпурного Демона, ты убил бы Тан Ци?
Я вздрогнул:
– Если бы да кабы… Зачем нам обсуждать это? Мы с Тан Ци слишком разные. Он ведь с самого детства воспитывался в сычуаньском клане Тан, так что, вероятно, его чувство долга развито куда сильнее, чем у нас. Дун Чэн, в конце концов, приказ отдавал Вопрошающий Меч, Тан Ци не так уж и виноват. Если злишься, просто выбери подходящий момент и прикончи его в игре. Можешь сжечь его дотла, или заковать в лед, или поразить шаровой молнией… К чему обижаться, когда все можно решить так просто? Да и вообще, он же живет в соседнем общежитии. Можешь прокрасться ночью в его комнату и… ну не знаю, подушкой придушить?
Дун Чэн покраснела:
– Кто сказал, что я хочу придушить его подушкой? Ах, ты совсем меня не понимаешь! Или, может… ты хочешь, чтобы я сделала это ради тебя? Тогда я согласна!
Мой глаз задергался в нервном тике:
– Только что же нормально говорили, куда опять тебя унесло?
Клубничка, Волк и остальные весело хихикали, и только Ван Ер выглядела растерянной и подавленной. Девушка потянула меня за рукав, и я крепко сжал ее маленькую теплую ладошку.
Не знаю, сколько времени прошло, но повеселились мы на славу. Внезапно затрезвонил мой телефон. Это был номер Цин Цянь.
– Цин Цянь, что случилось?
– Братик Сяо Яо! – в голосе девушки звучала паника. – Скорее выходи онлайн, тут такое случилось!
– Что?
– Герцог Ба Хуана отдал приказ казнить Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин! Он собирается сжечь их живьем!
– Что?! – я вскочил с дивана, мой голос дрогнул: – Ан Цзи Ла ведь приказала мне пленить его и доставить в город живым! Зачем тогда было это делать?!
– Братик Сяо Яо, ты что, не понял? Чи Юй Хань обладает демонической силой и, когда печать разрушится, легко может пустить ее в ход. Это чрезвычайно опасно, поэтому Ло Лей решил расправиться с ним, пока не поздно. Бедняга Чи Юй Хань зря надеялся на его милосердие. Они с Чи Юй Цин сейчас для герцога просто разменные монеты!
Мои зубы скрипнули:
– Я не могу позволить Чи Юй Ханю умереть, иначе меня всю жизнь будет преследовать чувство вины. Пусть он даже не человек, а всего пара строчек кода, я не могу этого допустить!
– Братик Сяо Яо, что ты собираешься делать?
Я понизил голос:
– Пойду в Ба Хуан и попытаюсь убедить Ло Лея. Если не выйдет… то прорвусь в королевский дворец и остановлю казнь!
– Э-э-э… – кажется, Цин Цянь не была так уж уверена в эффективности моего плана. – Узнаю Братика Сяо Яо, вечно он творит какое-то безумство. Ладно, давай скорее, я жду тебя в городе!
– Окей!
Я повесил трубку и кратко пересказал остальным наш разговор. Похоже, вечеринка спонтанно подошла к концу.
Сбегая вниз по лестнице, я махнул рукой затаившемуся телохранителю и выскочил на улицу. Ну что за бездарей набирает Лин Тянь Нань, чтобы «подстраховать» меня: они же вычисляются за секунду! Еще пару раз взмахнув рукой на пути к машине, я уселся за руль, и вскоре мы уже мчались к Университету Лю Хуа. Девушки отправились в женское общежитие, я же вернулся в свою комнату и схватил шлем. Вперед, в игру!
Шух!
Я перенесся в центр Ба Хуана и сразу же отправился чинить экипировку и пополнять запас зелий. Затем я создал пати на десять человек, которые участвовали со мной в квесте. Волк, Старина Кей и Клубничка, в свою очередь, споро организовали отряды по тысяче элитных бойцов Убийц Драконов, чтобы прикрывать наш тыл.