– Иней, ты хорошо потрудилась!
Я стиснул кулаки и крикнул:
– Иней, не верь ему!
Моя наставница растерялась:
– Я…
В этот момент на стену взбежала Цинь Ло, женщина-рыцарь, которую Иней отправляла на разведку в Долину Охотников. Её глаза были полны печали, когда она подошла к своему капитану:
– Иней, я вернулась!
– Какова ситуация в Долине Охотников?
Цинь Ло глубоко вздохнула и начала свой рассказ:
– Когда мы добрались до Долины Охотников, то увидели, что всё вокруг залито кровью. Повсюду мертвые тела людей и зверолюдей. Даже герцог Ло Лей и генерал Ло Хай погибли. Из солдат Армии Злобного Тигра в живых никого не осталось. Лорд Ло Линь лично возглавил Армию Пурпурной Звезды и пообещал отомстить за смерть герцога Ло Лея!
Иней широко распахнула глаза:
– Лорд Ло Линь, это правда?
Ло Линь сжал кулаки, на его лице появилось скорбное выражение:
– Кто бы мог подумать, что эти проклятые зверолюди нападут на наш лагерь. Отец… они убили его. Я… я просто бесполезен. Я опоздал и не смог спасти его. Я не оправдал ожиданий своего отца…
Бам!
Разрушитель выскользнул из рук Ан Цзи Лы. Она растерянно переспросила:
– Что вы сказали? Отец… он…
Ло Линь кивнул:
– Ан Цзи Ла, отец мёртв…
– Нет! – колени девушки подогнулись, и она села прямо на снег. Слёзы катились по её щекам: – Нет! Отец…
Я скрипнул зубами и шагнул вперёд:
– Ло Линь, это всё ты устроил! Ты своими собственными руками убил герцога Ло Лея, а теперь хочешь свалить всё на зверолюдей? В твоих руках Утраченная Надежда, меч, который ты обманом забрал у своего отца! Ты предал всех, даже собственного отца, а теперь пытаешься спектакль разыгрывать?!
В глазах Ло Линя сверкнул холод:
– Авантюрист, ты хорошо сражаешься, но совершенно не следишь за своим языком. Если ты попытаешься осквернить моё имя, я тебя не прощу!
Я выхватил Сокровище Дракона:
– Ну давай, если у тебя есть яйца!
Ван Ер и Цин Цянь с двух сторон схватили меня за руки. Ван Ер тихо сказала:
– Сяо Яо, замолчи, прошу тебя. Ни слова больше… Разве ты не видишь, и Иней, и Ан Цзи Ла верят ему, а не тебе…
Я помотал головой и крикнул, стараясь поймать взгляд Иней:
– Иней, посмотри на него внимательно. У меня нет причин для клеветы, я никакой выгоду не получу от этого…
Иней подняла глаза на Ло Линя, её голос дрогнул:
– Ваше Высочество…
Ло Линь слегка оторопел, Иней никогда к нему так не обращалась. Он уверенно взглянул в глаза воительницы:
– Иней, ты веришь ему, а не мне? Разве не я ставил свою жизнь на кон, защищая Драконий Предел и Ба Хуан?
Иней до крови прикусила губу:
– Да, так всё и было… Я… я не знаю, кому верить. Но, Ваше Высочество, я прошу вас. У вас в руках Утраченная Надежда, сражайтесь ради будущего всего человечества! Не дайте Сверхдемонам прорваться! А кому я верю, значения не имеет…
Ло Линь кивнул:
– Я понял тебя! Я буду драться!
Я молча стиснул зубы.
Глава 580. Боевая Тишина
– Солдаты, слушайте мою команду!
Ло Линь поднял Утраченную Надежду и резким взмахом разрубил сразу десяток Кавалеристов Ночных Кошмаров пополам. Он бросился вперёд и вновь взмахнул мечом. Кенг! Лезвие пробило кирпичную стену, поток энергии хлынул наружу, сметая всадников. Ло Линь уверенно стоял в воздухе, словно на невидимой подставке. Сила Святого Царства искрящимся облачком окружила его величественную фигуру. Он неторопливо махнул рукой, и мощная ударная волна устремилась в долину. Целая группа Кавалеристов упала замертво. Всё-таки между Святым рангом и Святым Царством существует огромная разница. Тот Ло Линь, который стоял сейчас пред нами разительно отличался от того Ло Линя, которого мы знали.
– Да здравствует принц Ло Линь! – рыцари Армии Северного Ветра вскинули вверх свои мечи. Бесконечные атаки Сверхдемонов всех вымотали, под таким давлением защитники Драконьего Предела даже на короткую передышку не рассчитывали. Но сейчас, когда Ло Линь вернулся с Утраченной Надеждой в руках, всё изменилось. Люди, наконец, поверили, что шанс на победу есть, и Драконий Предел сможет выстоять.
Ожесточённая битва продолжалась. Кавалеристы Ночных Кошмаров снова и снова бросались на городские стены. Солдаты НПС, которых привёл Ло Линь отбивали атаку за атакой. Ни одна из сторон не собиралась отступать. Победа или смерть – третьего не дано!
Пам… пам… пам…
Разрубленные тела падали на землю, груды мёртвых тел становились всё выше.
Сссссс… ссссс…
Странный шипящий звук заставил меня оглянуться. Внимательно присмотревшись, я заметил кое-что странное. Утраченная Надежда опустилась прямо в гору трупов. Над головой одного из трупов появилось неяркое красное свечение, затем свет плавно потёк в сторону меча, окутал клинок и как будто втянулся внутрь. Это выглядело так, словно меч что-то ищет, вытягивает, а затем поглощает.
Я поднял глаза на Ло Линя. Тот же красный свет окутал его фигуру, он глубоко вздохнул. На его красивом лице появилось выражение восторга, почти мгновенно сменившееся жестокой улыбкой. Впрочем, улыбка тут же исчезла, лицо принца приняло спокойное и сосредоточенное выражение. Да уж, Ло Линь явно сильно изменился.
И хотя он по-прежнему безжалостно расправлялся со Сверхдемонами, это не отменяло того факта, что он убил своего отца ради власти.
Ло Линь поднял руку раскрытой ладонью вниз, и огромная [Длань Священного Царства] опустилась на поле боя, превратив целый отряд Кавалеристов Ночных Кошмаров вместе с их лошадьми в мясной фарш. Ло Линь презрительно улыбнулся:
– Муравьи!
В этот момент и солдаты Ба Хуана, и Драконьи Всадники Драконьего Предела завопили, потрясая оружием:
– Король Ло Линь! Король Ло Линь! Да здравствует король Ло Линь! Да здравствует Ба Хуан!
Су Ке поднял над головой боевой топор и засмеялся:
– Король Ло Линь наконец-то вошёл в Священное Царство. Ха-ха, у Ба Хуана и Драконьего Предела появился настоящий правитель! Проклятые демоны, даже и не думайте, вы и шагу не сможете ступить по нашей земле! Умрите!
Далин взмахнул цепью. Она обвилась сразу вокруг трёх Кавалеристов.
– Быстрее убей их! Эти ублюдки слишком шустрые!
– Брат… – Ан Цзи Ла подошла к Ло Линю по залитой кровью дорожке. Она подняла испуганные глаза, её голос дрогнул: – Брат… Этот меч высасывает души мёртвых солдат? Ты… используешь их, чтобы увеличить свою силу? Как ты можешь?
Ло Линь растерянно уставился на сестру:
– Ан Цзи Ла, что случилось?
Девушку сотрясала крупная дрожь, её голос сорвался на крик:
– Просто ответь мне, да или нет!
Ло Линь немного помолчал, затем уверенно ответил:
– Да!
Ан Цзи Ла повернулась и ткнула мечом в сторону Ба Хуана:
– Все они отважные воины из нашего родного города. Они погибли, защищая Ба Хуан. Их жертва священна. Брат, как ты мог сделать такое с их душами? Как ты мог предать доверие нашего отца?
– Доверие нашего отца? – Ло Линь опустил голову, его плечи вздрогнули. В следующее мгновение мы поняли, что смеётся. Он посмотрел на Ан Цзи Лу и тихо сказал: – Моя глупая маленькая сестра, ты не до конца понимаешь ситуацию, верно? Сверхдемоны Северных земель пытаются захватить наш дом. Если мы сейчас не воспользуемся всем, что у нас есть, как мы сможем защитить Ба Хуан и Империю Тянь Лин? Да, мой меч поглощает души, но это особая способность Утраченной Надежды. И чем больше душ он поглотит, тем сильнее я стану. Да, эти храбрые воины погибли, но если их души могут нам помочь защитить нашу землю, разве они стали бы возражать?
Глаза Ан Цзи Лы наполнились отчаянием:
– После того, как их души поглотили, растоптав их гордость и человеческое достоинство, как ты можешь называть их воинами? Это просто группа несчастных, которых безжалостно использовали… Брат, ты очень изменился!
– Замолчи! – Ло Линь начал злиться. Он ткнул рукой на север и рявкнул: – Я делаю всё, что в моих силах, чтобы стать сильнее! Кто остановит Владык Сверхдемонов? Кто сможет противостоять Линь Ханю, когда он вновь приведёт сюда свои войска? Ты? Ан Цзи Ла, как ты собираешься защищать Ба Хуан со своим милосердием и добротой?