Женщина мягко улыбнулась в ответ:
– Ну, если ты хочешь. Но не заставляй меня ждать слишком долго!
Ло Линь развернулся, взмахнул мечом и…
Пэнг!
Снег взметнулся там, где стояла Иней. Когда снежная пелена рассеялась, мы увидели, что меч в её руке сломан, из раны на груди стекает кровь. Воительница посмотрела в глаза Ло Линя и тихо спросила:
– Так это и есть ваш ответ?
Ло Линь рассмеялся безумным смехом:
– Иней, случается, что людям приходится делать выбор. Не вини меня!
Не обращая внимания на критический уровень здоровья, я рванул вперёд. Не отрывая взгляда от Иней, я активировал [Превращение в Дракона]. Я чувствовал, как моё сердце разрывается на куски. В мозгу билось только одно слово: «Нет! Нет!» Моя наставница перевела взгляд на меня, её глаза наполнились теплотой и нежностью. Она улыбнулась и одними губами шепнула:
– Прощай…
Пам!
Хлынула кровь. Ло Линь подхватил голову Иней, а её тело рухнуло в окровавленный снег.
Моё сердце разлетелось на куски, тысячи мыслей одновременно промчались в мозгу. Я бросился на Ло Линя:
– Тварь! Какая же ты тварь!
Ло Линь повернулся и небрежно махнул мечом:
– Уходи!
Хонг!
Я почувствовал, как адское пламя пожирает моё тело, но не мог отступить. Меч Сокровище Дракона вошел в грудь Ло Линя. Брызнула кровь, но, похоже, на бывшего правителя Драконьего Предела мой удар особого впечатления не произвёл. Он рассмеялся и отвесил мне мощный пинок!
Пэнг!
Я отлетел и врезался в стену. Ло Линь поднялся в небо и рассерженно взревел:
– Юнец, если тебе так не терпится умереть, я исполню твоё желание!
С этими словами он стремительно помчался вниз. Я всем телом ощутил убийственное намерение Утраченной Надежды.
Я поднял перед собой скрещенные мечи, чтобы парировать удар.
Бам! Хрусть!
Руки просто онемели, а мечи не выдержали. Я с ужасом увидел, что держу в руках два обломка. Ло Линь же вновь отправил меня в полёт мощным пинком.
– Ло Линь, достаточно. Мы уходим! – раздался с небес уверенный голос Си Фу.
Я рухнул на развалины Драконьего Предела. Не в силах подняться я сидел на куче камней, прижимая к себе холодное тело Иней.
Пам!
Тело рассыпалось на тысячи сияющих частиц, которые устремились к небу. Я протянул руки, но ничего не смог поймать. Меня душили слёзы. Я поднял глаза к безмолвному небу. От горя мне хотелось завыть.
Если бы можно было умереть, чтобы вернуть её, я бы умер миллион раз.
Глава 583. Оглушающие Небеса
Ууууррр...
Священный Древний Тигр подошел ко мне и потерся головой о мою руку, пытаясь меня утешить.
Ша ша...
Позади меня хрустнул снег под подошвами кожаных сапог. Лин Ван Ер положила руку мне на плечо:
– Успокойся, все закончилось... все действительно закончилось...
Неожиданно даже для себя, я схватил рукоять лежащей около меня Убийственной Красоты. Он был весь в крови Иней, я вспомнил ее добрую улыбку, и на глаза вновь навернулись слезы.
Драконий Предел пребывал в плачевном состоянии. Стены оказались практически разрушены ударом Инь Гэ. Почти все солдаты, сражавшиеся на городских стенах, пали в бою, и их кровь окрасила землю. Ан Цзи Ла стояла на коленях посреди руин. Она посмотрела на тела Су Ке, Далина, других командиров Драконьего Предела, и не смогла сдержать слез. Ее плечи затряслись:
– Почему... почему все так обернулось... Брат, почему ты предал свой народ?! Ты же говорил, что будешь сражаться ради всех людей до самого конца...
Стоящий рядом молодой генерал тихо произнес:
– Ваше Высочество, мы… Нам нужно отступить. Сверхдемоны определенно нападут снова. В данный момент мы не выстоим против них, если они вернутся и устроят резню…
Вдруг послышался грохот боевых барабанов, приближающийся с юга. Вдалеке мы увидели огромную армию с развевающимися боевыми знаменами. Все они были закованы в огненно-красные доспехи. Возглавлял колонну генерал лет тридцати на вид, вооружённый длинным мечом. Увидев Драконий Предел, он тяжело вздохнул:
– Черт, мы опоздали. Драконий Предел пал… Ло Линь, Иней – не может быть, чтобы они все погибли?..
Ан Цзи Ла медленно поднялась на ноги среди обломков городской стены. К ней подошел солдат:
– Ваше Высочество, это… Это армия империи Тянь Линь. Принц Теодор лично привел сюда Легион Огненного Дракона, сильнейший в Тянь Лин…
Взгляд Ан Цзи Лы наполнился отчаянием:
– И что? Они просто хотят наложить руки на земли Ба Хуана… Теперь, когда ни отца, ни брата нет, у Ба Хуана нет силы защитить себя…
– Ваше высочество, тогда… тогда как нам следует поступить?
– Пусть вся армия отступит в лагерь около Ба Хуана. Мы обязаны защитить столицу!
– Да, Ваше Высочество!
Ван Ер осторожно помогла мне подняться. Я огляделся вокруг, и сердце болезненно заныло от развернувшейся картины. Прежде величественный и суровый Драконий Предел лежал в руинах. Иней, Су Ке и Далин пали в бою. От мысли об Иней мое сердце снова пронзила боль, и я, пошатнувшись, чуть не упал.
– Ли Сяо Яо… – Ван Ер подняла на меня покрасневшие глаза. – Не пугай меня так…
Я постарался выдавить улыбку:
– Ван Ер, все нормально, я в порядке… Я смогу это принять… Я просто потерял наставника, да, всего лишь НПС…
Хоть я и старался говорить спокойно, на глаза все равно навернулись слезы. Для меня Иней была далеко не обычным НПС.
Из-под рухнувших обломков вдруг появилась чья-то рука. Одна из девушек-рыцарей Драконьего Предела выползла из-под руин, вся покрытая ранами, с обломком меча в руках. Это была генерал, которой Иней наиболее доверяла – Цинь Ло. Она заметила меня, задрожала, и у нее на глаза навернулись слезы:
– Леди Иней, она… Она действительно погибла?
Я молча кивнул.
Цинь Ло задрожала еще сильнее, слезы покатились по ее щекам. Спустя минуту, худо-бедно взяв себя в руки, она вновь подняла на меня взгляд:
– Господин, вы же ученик Иней. Мы… что ждет теперь Драконий Предел? Есть ли у нас будущее?
Я почувствовал, как мой голос слегка дрогнул:
– Иней всю жизнь защищала Драконий Предел. И теперь, когда она погибла, я приму ее обязанности на себя и сделаю все возможное, чтобы защищать город. Цинь Ло, я не знаю, почему армия Сверхдемонов отступила, но мы должны немедленно приступить к лечению раненых солдат и восстановлению города. Каждая спасенная жизнь на счету. Давайте узнаем, как много выживших еще осталось в Драконьем Пределе…
– Да, господин Драконий Всадник!
Цинь Ло не сводила с меня глаз, словно ища утешения и опоры. Иней, Су Ке и Далин – все они пали в бою, а бывший правитель Драконьего Предела Ло Линь предал империю. Получается, что я теперь считаюсь одним из высших командиров Драконьего Предела. И, таким образом, я временно стал главным в этом городе.
– Ааах…
Со стороны руин раздался тихий стон, и я бросился вперед. Лин Ван Ер, Ли Му и Ван Цзянь устремились следом. Мы с трудом сдвинули в сторону огромный валун, под которым обнаружили Древнего Героя Жань Миня. Обе его ноги размозжил огромный камень, а тело обгорело дочерна из-за магии Божественного Дракона, Инь Гэ. Кроме того, левая рука Жань Миня попала под удар Клинка Вечной Луны, Си Фу. В то время как я сражался с Ло Линем, пытаясь спасти Иней, Жань Минь в одиночку сдерживал трех Владык – Си Фу, Инь Гэ и Лэй Дина.
Увидев, в насколько жалком состоянии оказался Жань Минь, я непроизвольно вздрогнул:
– Вы в порядке?
Жань Минь посмотрел на знаки различия на моем плече и стиснул зубы:
– Ты из Драконьих Всадников? Драконий Предел уже пал? Я… даже в смертельном бою, поставив все на кон, я так и не смог защитить этот город. Получается, я оказался не способен сдержать свою клятву?..
Я быстро замотал головой:
– Нет… нет, вовсе нет! Мы и так уже сделали абсолютно все, что было в наших силах…
В этот момент с небес раздался звон системного колокольчика. Он всё звенел и звенел, пока его не услышал каждый. Ли Му, Лин Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Холодный Клинок, Воин Янь Чжао и я – все посмотрели в тоскливое северное небо. Этот ивент, тянущийся уже сорок восемь часов, наконец-то закончился. Но его итогом стало наше поражение…