Не успела рассеяться пыль, поднятая этими событиями, как УЕФА разразилась настойчивым запросом, чтобы почти тут же проголосовать. Что, впрочем, мало кого удивило, так как мнение футбольных чиновников по острым вопросам всегда должно быть единогласным. Вот и приказала УЕФА сборной Англии провести свой следующий домашний квалификационный матч при закрытых дверях. По всей вероятности, данная мера была вызвана долгой, изнурительной и в конечном счете успешной борьбой Федерации футбола Англии, все-таки вынудившей УЕФА применить штрафные санкции по итогам игры в Словении. Предвидя колоссальные убытки из-за пустого стадиона в Мидлсбро и желая во что бы то ни стало заполнить трибуны, ФА занялась лоббированием, выдвинув идею отказа от своей билетной квоты на ответном матче сборной Англии в Турции. Немного поразмыслив, УЕФА сдалась, так как этот матч лишал сна футбольных чиновников. Правда это или чистая выдумка, неизвестно, но в итоге УЕФА ограничилась штрафом в 150 000 швейцарских франков (или 75 000 фунтов стерлингов), установив рекорд по части наказаний за расистские выкрики. Зато это решение дарило возможность английским саппортерам присутствовать на англословацком матче.
Ввиду того что до игры с турецкой сборной оставалось совсем немного времени, у властей наступила предвыездная лихорадка, всегда связанная с вопросом: пускать или не пускать? Для болельщика сборной, ежегодно ожидающего положительного решения этой задачи, чиновники, ответственные за выдачу паспортов и виз, сразу же превратились в самых значимых людей на земле.
Впрочем, в памяти многих еще не стерлись стамбульские события, так что опасения были отнюдь не беспочвенны. Кроме того, данное путешествие могло стоить жизни многим болельщикам. Стоило ли ехать в Турцию, чтобы угодить под нож в какой-нибудь случайной потасовке? УЕФА также недвусмысленно дала понять, что до сих пор не верит, будто все может пройти чисто и гладко, даже при положительном для англичан результате матча. Но что бы ни случилось, они были уверены в том, что посланцы туманного Альбиона не доберутся до Португалии.
Такая позиция позволила многим преданным болельщикам увидеть в поездке и другой смысл. Многие тут же решили воздержаться от путешествия, чтобы не навлечь на себя праведный гнев ФА и в результате остаться без дальнейших поездок за границу, включая потерю курортного отпуска в солнечное время года. Поэтому, чтобы не загорать на Северном море, многие пошли на попятную. Тем не менее одного лишь призыва УЕФА оказалось недостаточно, причем во многих случаях. В августе, незадолго до игры с Лихтенштейном на стадионе «Олд Траффорд»,[90] полиция разослала наиболее известным хулиганам свыше 170 извещений, предупредив адресатов этих посланий, что для их же собственного блага будет лучше воздержаться от посещения этого матча.
Там сообщалось, в частности, следующее: «В случае если вы собрались выехать за границу или просто решили появиться в центре Манчестера, равно как и вблизи стадиона «Олд Траффорд», вам будет лучше воздержаться от таких планов. В противном случае это будет истолковано как попытка принять участие в организованных беспорядках, имеющих отношение к футболу, — со всеми вытекающими отсюда последствиями. И против вас будут приняты самые строгие полицейские меры воздействия, какие только можно себе представить».
Что ж, и в самом деле — жесткое предупреждение, предполагавшее следующий порядок. Получив повестку из Министерства внутренних дел, гражданин был обязан явиться в полицейский участок по месту жительства и сдать паспорт в качестве залога того, что он никуда не выезжает. Обычно запрет объявлялся где-то за неделю до предстоящего матча. Конечно, «отказник» мог попытаться перехитрить власти, выехав несколькими днями раньше. В таких случаях в дело вступали спецагенты, выслеживавшие подобных ловкачей. Кстати, за каждое донесение о незаконном передвижении «отказника» и его участии в беспорядках полицейский в штатском получал определенное вознаграждение.
Хотя игра прошла вполне мирно, такая превентивная мера выдавала тревогу и возраставшую нервозность официальных лиц, все еще не решавшихся объявить в своем ежегодном отчете об увеличении числа арестованных в минувшем сезоне на девятнадцать процентов. Следует отметить, что полиция возложила ответственность за эти девятнадцать процентов на новое поколение юных хулиганов, в большинстве своем «безымянных», так как на них еще не заводилось досье. Невероятно, но факт — когда власти объявили в годовом отчете о своем грандиозном успехе, выразившемся в серии игр, во время которых не произошло ни одного инцидента и не было произведено ни одного (!) ареста (а это — 37 процентов матчей в премьер-лиге, 71 процент игр в первой лиге и 80 — во второй), они скрыли от всех основную причину катастрофически растущих цифр по хулиганству, заключавшуюся в том, что полиция просто-напросто перестала производить аресты на стадионе. Вместо этого в ход пошла запись с камер внешнего наблюдения, на основании которой впоследствии создавались обвинительные заключения.
Идеальный пример подобного подхода явил себя уже через несколько дней после игры с участием сборной Англии на стадионе «Олд Траффорд». Важный вклад в процентный прирост внес матч «Шеффилд Юнайтед» — «Кардифф Сити» на стадионе «Брамалл Лэйн». Полицейская разведка предупреждала, что многочисленная группа гостей, представлявшая кардиффскую «фирму» «Soul Crew», планирует прибыть в Шеффилд с утра пораньше, чтобы начать крутые разборки с местным хулиганьем. Так что всем следовало быть начеку. Однако, несмотря на тщательно спланированную и грандиозную по размаху операцию, серьезные столкновения все-таки имели место. Более того, один из старших офицеров полиции, описавший случившееся, охарактеризовал эти события как «худшее, что ему довелось видеть в Южном Йоркшире за все годы долгой службы». В итоге начало матча было отложено на десять минут, но, несмотря на это, последовало всего лишь шесть арестов. Видимо, полиция со временем полюбила небольшие, скромные цифры.
В сентябре растущий страх перед беснующейся толпой фанатов мог привести к выводу сборной Англии из числа участников Евро-2004. Чтобы не довести УЕФА до этого решения раньше времени, ФА попыталась удержать своих болельщиков от поездки в Европу на матч с Македонией, прибегнув к хитрости. Прошел слух, что квота на билеты для англичан уже отдана в пользу местных сирот. Но куда там!
В дальнейшем, задыхаясь от волнения перед поездкой сборной Англии в Турцию, чреватой всевозможными осложнениями, ФА наконец сделала ожидаемое всеми официальное заявление, что не видать англичанам билетов на игру в Стамбуле как своих ушей. И что она, ФА, сделает все возможное, чтобы не допустить появления саппортеров сборной Англии на стадионе «Сукру Саракоглу».
Смелая, что и говорить, идея, но только неосуществимая, поскольку всегда найдутся те, кто поедет на матч самостоятельно, вне группы, или доберется до места назначения окольными путями. Многие даже предпочитают подобный порядок вещей, уповая на местных спекулянтов билетами. Эта хорошо известная практика и подготовила к выезду в Турцию еще большее число людей. Правда, на этот раз она закончилась тем, что почти пятьсот английских болельщиков, прибывших в Македонию, оказались рассеянными по окрестностям стадиона. Все они тогда были обречены, и индивидуалы, и крохотные группки, состоявшие из нескольких фанатов, чья судьба находилась в руках местных хулиганов, и 1800 полицейских спецназовцев.
Хорошо еще, что все прошло относительно благополучно. В отличие от стран Восточной Европы здесь не возникло серьезных проблем, за исключением расистских выкриков в адрес английских игроков. Да и об этом вскоре забыли, так как уже на следующий день футболисты сборной Англии подверглись беспощадной критике дома. Что же касается выездной группы поддержки, то она никак не ожидала от своих любимцев вымученной победы со счетом 2:1.
Саппортеров нельзя было удержать от рискованного путешествия в Турцию и по другой причине — из опасения достичь противоположного результата. Вопрос тогда стоял так: испугаться или принять вызов? А прочее — что еще как не сомнение в силах и отваге? Масла в огонь подлило заявление Федерации футбола Турции, утверждавшей, что английские болельщики смогут запросто приобрести билеты, поскольку места на трибунах для них зарезервированы.
Невзирая на важность матча и грозные предупреждения, постоянно звучавшие как в СМИ, так и в хулиганских интернет-посланиях, горстка английских фанатов все-таки отправилась в Стамбул, где игра, к счастью, прошла без видимых последствий.[91]
Сборная Англии при этом добилась желаемого счета, отправлявшего ее непосредственно в Португалию.[92] Она уже стала готовиться к выезду, настраиваясь на солнце, море пива и, конечно же, футбол. Вот тут-то и донесся вздох облегчения из определенных источников, когда в середине октября 87 фанатов «Ньюкасла» оказались под арестом, подведшим итог их поездке на матч Кубка УЕФА с голландской «Бредой».