«Вы лжете», - сказал русский. «Мы наблюдали за квартирой. Мы увидели, что новичок приехал и заселился туда. Мы скоро до него доберемся. Похоже, он тоже ищет Карминяна и объявляет себя художником ».
Это было более чем интересно, хотя бы узнать, что русские так же рвутся к Карминяну, как и мы.
Это означало по крайней мере одно. Если бы он был мертв, его бы не искали. А если он просто прятался, то от русских или от кого-то еще? С каждой минутой дело Карминяна приобретал все более захватывающие аспекты.
Крик Марины, раздирающий уши и полный боли, остановил мои размышления, и я посмотрел вниз. Русский ткнул ей в пупок рогом. Теперь он становился все более садистским в своих попытках получить информацию, которую Марина не могла дать.
«Мы, художники, ненавидим осквернение красоты», - сказал я себе, вытаскивая из кармана одну из двух тюбиков с краской.
Балкон вёл к узкой каменной лестнице на противоположной стороне выступа, свешивающейся с четырех сторон. Я отвинтил колпачок от тюбика и стал выдавливать лазурную краску по балконному полу, к стене.
Я пробирался назад по каменной лестнице, пока не наткнулся на длинную тонкую дорожку вдоль стены балкона. Краска была настоящей и на акриловой основе, поэтому любой художник мог рисовать ею, но в неё был включен еще один секретный ингредиент.
Я спустился на несколько ступенек, достал зажигалку и зажег конец длинной полоски краски. Началось горение. На мгновение она вспыхнет, а затем взорвется. Из-за длины трассы взрыв не будет концентрированным, но все же достаточно сильным, чтобы сделать то, что я хотел, а именно вызвать у них волнение.
Я был внизу лестницы, ныряя из виду в угол L-образного коридора, прямо через дверь от комнаты, где они были с Мариной.
Краска взорвалась, и потрескивание плитки и камня указывало на то, что этого хватило, чтобы взорвать одну сторону балкона.
Русские выскочили из комнаты, выкрикивая инструкции друг другу. Двое из них выстрелили вверх, третий стал подниматься по лестнице. Четвертый, остановился и подозрительно огляделся. Волна дыма и пыли покатилась по балконной лестнице.
Я на полной скорости выбежал из за поворота, держа Хьюго в руке.
Русский увидел меня, увидел стилет в моей руке и ударил меня ногой со скоростью и точностью, которые меня удивили. Его ботинок коснулся моего предплечья, посылая волну онемевшей боли до моего плеча.
Я почувствовал, как Хьюго выскользнул из моих пальцев.
Тогда россиянин совершил ошибку. Он пригнулся к стилету. Моя нога ударила его по шее сбоку. Я видел, как он схватился за шею, упал вперед и покраснел, хватая ртом воздух. Я мог бы дать ему еще один удар, который убил бы его, но каждая секунда была на счету. Ему потребуется несколько минут, прежде чем он сможет снова вздохнуть и принять меры.
Моя рука все еще немела, я взял Хьюго и побежал в комнату. Используя нож левой рукой, я перерезал веревки вокруг ее запястий и увидел крайнее недоумение в глазах Марины.
«Возьми платье», - сказал я.
Она протянула руку и подняла его с пола. Взяв ее за руку, я побежал к двери. Я слышал крики. Остальные вернутся сюда через несколько минут. Окно было выбито, и я ногой расширил отверстие. Мы прыгнули через него на улицу.
Во время бега Марина натянула платье. Она только начинала это делать, когда я вытащил ее. Мы перебрались через низкий каменный парапет за стеной, пока не вышли на улицу.
Из здания доносились крики и топот. Тем временем они обнаружили, что Марины больше нет, и теперь они выбегали наружу.
На углу я спрыгнул со стены и поднял руки, чтобы помочь Марине спуститься. В этот момент зажегся прожектор и быстро качнулся взад и вперед по улице. Через несколько мгновений он догонит нас, и я увидел, что им вручную управляет кто-то, сидящий на том же парапете, по которому мы только что переползли.
Я не мог видеть фигуру за светом, но я прицелился в прожектор и выстрелил. Он погас со звоном разбитого стекла.
Старое такси все еще стояло на месте, и мы побежали к нему.
«Садись, - сказал я Марине, - я водитель». Я развернул такси и уехал. Я знал, что через несколько минут нас будет искать большой черный «мерседес», но к тому времени мы уже были в безопасности. Может быть.
"Куда, леди?" - весело спросил я.
"Я ... я не знаю", - сказала она. «Я все еще дрожу».
«Я мог бы вернуться в дом твоего друга Карминяна, но я почти уверен, что они будут искать нас там. Как вы думаете, они знают, где вы живете?