«Мы так мало знаем друг о друге», - сказала она. «Но это нужно было сделать. Я знал это с того момента, как мы встретились ».
Для нее победа была полной, но с ее капитуляцией она была такой же значительной, и я знал это по глубокой мягкости ее глаз.
Я начал действовать быстро, почти жестоко, но зная, что больше не могу сдерживаться.
"Где Карминян?" - мягко спросил я.
Она просто беспомощно покачала головой.
«Хорошо, - настаивал я, - кто мог знать, где он?» Она говорила с закрытыми глазами, стиснув зубы, как будто не хотела слышать свои собственные слова. «Есть человек, - сказала она, - по имени Рашид де Риф. Он живет в арабском квартале. Антон говорил с ним о важных делах ».
Я прижалась губами к мягкой грушевидной груди.
«Хорошо, что ты мне сказала, Марина», - сказал я, мягко дыша на розовый кончик. 'Поверьте мне.'
Она пошевелилась и подняла мою голову руками, глядя мне в глаза. 'Кто ты?' - спросила она, почти умоляя.
«Друг», - ответил я.
В некоторой степени это было правдой. Я был бы другом и хорошим другом, если бы это не противоречило моему приказу. В этой профессии дружба, как и любовь, имеет четко обозначенные пределы.
Глава 3
Марина заставила меня пообещать скоро вернуться. Это было обещание, которое она не должна была сдерживать. Я должен был выбросить мысли о ней из головы.
Воспоминания о ее молочно-белой коже рядом с черными волосами, ее красивой груди и длинными стройными бедрами оставались в моей голове, как отвлекающие, тревожные видения. Я знал, что ее голод, который она так долго отрицала, не будет удовлетворен за один раз. Это была захватывающая перспектива, но теперь у меня были другие занятия, уродливые и опасные.
Рашид де Риф, - сказала она мне, и я направился к маленькому продавцу ковров в Медине. Я знал, что он может сказать мне, где найти Рашида Рифа.
Я проверил свою память на том, что я знал о Рифах или Риффианах. Маленькие, давно скрытые факты начали просачиваться в мое сознание.
Риф был крепостью Марокко, горной полосы негостеприимной земли в Северной Африке, которая тянется от оконечности Марокко, напротив Испании, вдоль Средиземного моря до границы с Алжиром.
Как обнаруживал завоеватель за завоевателем, жители Рифа были сильными воинами, быстро впадали в гнев и сильно отличались от остальных своих соотечественников. Римлянам так и не удалось завоевать или подчинить Рифы в их естественной цитадели. Не больше, чем испанцам или французам. Единственными берберскими или арабскими вождями, которые ладили с Рифами, были те, кто пришел с миром, а не для завоевания. В 1926 году бергрифы под командованием Абд-эль-Крима сумели остановить 325 000 французских солдат и 100 000 испанских солдат всего с 20 000 воинов. Рифы со своими фантастическими всадниками, на быстрых жеребцах и на пустынных равнинах на мехари - песчанных быстрых верблюдах, были кастой солдат, гордым и неприступным народом.
Я задавался вопросом, связано ли это с этим или этот Рашид Риф работал самостоятельно.
Бен Кашан не дал мне ни малейшего представления об этом. Увидев меня, он изобразил бледную извиняющуюся улыбку.
«Продавцы сведений стали ужасно жадными», - сказал он, разводя широко руки, его глаза отражали озабоченность.
Я получил сообщение.
«Тогда скажи жадным, что, если информация у них верна, я заплачу вдвое больше, чем в противном случае», - ответил я. «Прямо сейчас я ищу кого-то по имени Рашид де Риф».
Лицо Бена Кашана затуманилось, глаза его стали настороженными.
«Это вам ни о чем не говорит», - сказал он. «Он плохой человек, от которого нужно держаться подальше».
Совет Бен Кашана был искренним, но я знал, что арабы в целом ненавидели Рифов и боялись их с легендарным страхом, который длился тысячу лет назад.
Бен Кашан видел по моим глазам, что я не впечатлен.
- Если вам нужно его найти, его дом находится на другой стороне медины, за рядом сувенирных магазинов. Его дом раньше был конюшней ».
Я спросил. - "Что он делает, этот Рашид Риф?"
Бен Кашан пожал плечами и закатил глаза. «Это Риф», - сказал он. «Он никогда никому не говорит, он ни с кем не разговаривает. Он приехал в медину всего несколько месяцев назад, и я слышал, что он заплатил за аренду той конюшни. Но это все, что я знаю.