— Хорошо.
Вдруг по лесу разнеслось еще одно "Кар-р". Сеня вздрогнул и обернулся. Огромный черный ворон опять пролетел вдалеке, медленно размахивая крылами. Ворон размером не меньше орла! Но Скорпион не дал Барсу передышки и продолжил:
— А как ты думаешь, куда ты попадешь после смерти?
— Если предположить, что есть рай и ад?
— Да.
— Тогда в ад. Я убил десять человек, а это, вроде, смертный грех.
— Отлично, что ты это понимаешь. Я вот давно сбился со счету жертв людей, а других существ и предметы я убиваю каждый день. Поэтому и мне дорога туда же — в ад. И это никак не изменишь. И в твоем случае, и в моем, мы обречены на мучения. Но я делаю кое-что, чтобы этого избежать.
— Что? — спросил Сеня, туша окурок о землю.
— Если я попаду в ад, то буду там не простой сошкой. Я убийца, это от меня никуда не денется. А ты будешь обычным страдальцем.
— Это все дико интересно, но какое это имеет отношение ко мне?
— Самое прямое. Если ты что-то делаешь, тебе нужен для этого стимул и оправдание. Считай, я только что тебе его дал. Если станешь убийцей, в аду сможешь стать кем-то большим, нежели простым грешником. Будешь не рабом, а властелином. Пусть и мелким.
— Это типа тогда что получается? Значит, допустим, мужик убивший жену по пьяни, будет сидеть в котле, а, допустим, Гитлер будет помешивать ложкой воду?
— Почти. У Гитлера будет свой котел, потому что он ничем не отличается от того человека, убившего случайно. Гитлер не убийца, он убивал не своими руками и заслужил просто котел погорячее. Чтобы стоять над ним с ложкой, надо стать кем-то куда большим, чем просто сумасшедшим ублюдком. Действительно плохим, настоящим извергом, а не бутафорским. Жить в другой системе координат уже здесь, еще при жизни.
— И ты такой?
— Да.
Теперь уже Сеня усмехнулся, но улыбка сползла, когда и убийца показал оскал. Улыбка у Скорпиона получилась гораздо более зловещей.
— Ну хорошо, а как мне стать таким как ты? — спросил Сеня.
— Мы вернулись к тому, с чего начали. Но вначале я хочу, чтобы ты мне поверил. Поверил в то, что я сейчас рассказал и принял как аксиому и истину. По крайней мере, на время.
— На какое?
— Сам решишь. Все что от меня зависело, я уже сделал, теперь тебе предстоит лишь краткий экскурс, в виде этого разговора, и до свидания. И свидание наше состоится, только когда ты станешь убийцей.
— А как я узнаю, что стал?
— Об этом позже. Вначале я расскажу тебе об этом месте и о твоей могиле.
Семен налил еще две рюмки, опять машинально и сам удивился, зачем это сделал. Потом взял третью сигарету, выпил, прикурил и приготовился слушать.
— Это все началось очень давно, — начал Скорпион. — Насколько давно говорить не стану, все равно не поверишь. Я жил здесь неподалеку. Не в Елкине, чуть дальше. И я был таким же сумасшедшим сукиным сыном как ты. Только корень моего безумия был другим, но это сейчас уже неважно. Те времена канули и никогда не вернутся. И тогда я решил провести интересный эксперимент, как мне казалось. Проверить, сколько я смогу держаться без еды и воды. Я слышал, кому-то удавалось не умереть неделю, и решил попробовать, на что я способен. Выкопал могилу, вернее это тогда была простая яма, но очень глубокая. Потом взял пол литра воды, несколько пачек сигарет, но сделал ошибку — не стал пользоваться лестницей. Думал, смогу выбраться и без нее, в крайнем случае, в конце концов, мне это удалось, когда я вылез, чтобы положить лопату и взять воду с табаком. Но так получилось, что я очень неудачно спрыгнул в яму. Действительно очень, потому что сломал обе ноги. Даже не знаю, как умудрился…
— И получилось как со мной? — перебил Семен.
— Почти. Только хуже. Ты ведь видел его.
— Кого? — сказал Барс, хотя отлично знал, кого имеет в виду Скорпион.
— Его, — ответил Скорпион. Под его взглядом Сеня потупился. — Это был не вопрос парень. У твоей могилы я его тоже видел. Потому и пришел, что почувствовал — он пришел. Я его всегда чувствую…
— А кто он такой?
— Если ты не очень тупой Барс, поймешь и без моих объяснений. Вообще-то говорить о нем с такими как ты, очень опасно для таких как я, поэтому мы поговорим, когда ты станешь убийцей. Если станешь…
Скорпион умолк на секунду, а Сеня почувствовал на спине чей-то взгляд. Он буквально обжег лопатки холодом, а в нос ударило зловоние. Повернувшись, он увидел черного ворона, сидящего на ветке, далеко на востоке.
— А что было дальше? — спросил Сеня, возвращая взор к Скорпиону.
— Дальше было хреново, — усмехнулся убийца. — Какой-то мудак проходил мимо и услышал мои предсмертные стоны. И спас.
— А почему тогда было хреново?
— Потому что он не получил того, чего хотел. Явился за мной, а меня у него отобрали. И очень скоро моя жизнь стала кошмаром. Я попал в такое количество несчастных случаев, что до сих пор удивляюсь, как остался жив. Меня давили телеги, на голову падали камни, дома, где я спал, рушились, а однажды меня чуть не переехал локомотив. И почти ни одной царапины, представляешь! Только это.
Скорпион поднял левую руку, демонстрируя отсутствие мизинца. Убийца опять оскалился и продолжил:
— Так было на протяжении почти половины года. А потом я допер. Понял, кто стоял на краю моей ямы, понял, что надо сделать. И тогда я убил человека. И не абы какого, а того, кто спас меня. Подкараулил его, оглушил, припер сюда и перерезал глотку на том самом месте, где находится твоя задница.
По Сениной спине пробежали мурашки. Ему почудилось, будто он сидит в луже человеческой крови. Он почти почувствовал, как она пропитывает джинсы, расползается по ягодицам, чтобы пролезть в анус и пропитать внутренние органы. Во рту появился привкус металла.
— И что произошло? — прошептал Сеня.
— На какое-то время меня оставили в покое. А потом я получил первый заказ.
— От кого?
— Узнаешь, парень. Или не узнаешь. Как бы то ни было, между первым убийством и первым заказом прошел долгий путь моего ученичества.
— У него?
— Нет. Я уже говорил, учиться придется тебе самому. Все чем я мог помочь, это привлечь к тебе его внимание. Мной он заинтересовался тогда возможно потому, что я так долго смог от него ускользать, а потом еще и принес жертву. В твоем случае жертву принес тоже я….
— Убил ту сову?
— Да. А теперь он будет ждать ходов уже от тебя. Тебе надобно будет удержать его внимание, показать, что ты ему подходишь.
— Как?
— Убивая. Это единственный способ в твоем случае. И убивая, ты попутно будешь постигать эту науку.
— А кого надо убивать?
— Не кого, вернее, не только кого. Надо убивать все, всех и каждого. Но мы отвлеклись.
Скорпион кивнул на бутылку, там осталось уже меньше трети. Они еще раз выпили и закурили.
— Убить можно все что угодно, — говорил Скорпион, выпуская клубы дыма. — Даже камень или ту же пепельницу. Тебе надо понять, что такое убийство и кто такой убийца. Я расскажу тебе, что надо делать, а будешь ты следовать моему совету, или не будешь, дело твое…
Дым сигарет летал меж словами беседы еще долго. К вечеру обе заготовленные пачки опустели, и убийца с Барсом убрались из леска. Когда они пришли к двухэтажному дому на окраине задницы Ростовской области и устроились на веранде, чтобы отшлифовать водку пивом, разговор уже протекал в ином ключе.
— На это потребуется много денег, — говорил Сеня, слегка заплетающимся языком.
— Если хочешь стать убийцей, тебя не должны волновать материальные законы Мира, — отвечал Скорпион. — Теперь ты будешь жить вне Мира, создашь свой собственный. Поэтому ничего зазорного или унизительного в том, чтобы отобрать деньги, для тебя быть не должно. Как нет ничего плохого в мародерстве.
— А как я узнаю, что он заинтересовался? Это меня волнует больше всего…
— Он даст тебе знать, а ты поймешь. Не волнуйся по пустякам, куда сложнее будет действовать…
— А сколько времени…
— Хорош повторяться! Я не знаю. В моем случае потребовался год, в твоем, наверняка, все будет дольше. Но приз велик, так что можешь и подождать. А теперь все, Барс. Твоя машина стоит на окраине поселка, дотуда придется топать пешком. Заедешь в Багаевку, там есть гостиница. Проспишься, обдумаешь все как следует, и решишь, как начать. Или решишь не начинать. И еще один совет, теперь последний. На твоем месте я не оставлял бы мозг трезвым на долгое время. Или вообще не оставлял бы…