— А какая цель зачистки? — спросил убийца. — Вам надо что-то провезти в Танан?
Военные переглянулись. Об этой части операции почти никто не знал, а значит, предположения о высоком статусе гостя подтвердились. Или он просто ткнул пальцем в небо и попал?
— Да, Скорпион, мы должны транспортировать в Танан большую партию оружия.
— Насколько большую? — пальцы продолжали тереть виски, а голос стал хриплым.
— Боюсь, я не могу выдать такую информацию, — покачал головой майор.
— Я не спрашиваю тебя, сколько стволов, мин и прочего барахла ты должен перевезти, — сказал Скорпион раздраженно. Пальцы замерли на секунду, но уже в следующую, продолжили вращение. — Мне надо знать, сколько ящиков и на чем вы их будете перевозить? Грузовиками? Телегами? Как?
— А зачем тебе эта информация? — спросил Майк.
— Чтобы знать, какой район надо очищать. От людей, разумеется, не от мин. Это вы сделаете сами…
Военные переглянулись. Никто не понял, что точно сказал Скорпион, и что имел в виду. "Наверное, все-таки с английским у него проблемы" — подумалось лейтенанту.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил лейтенант.
— Сколько партизан засело в районе? — проигнорировал вопрос Скорпион.
— Мы точно не знаем. Вчера нам удалось поймать одного из них, но он молчит.
— Пытали?
— Да.
Майк и сам поразился, насколько легко у него вылетело это "да". Конечно, война есть война, и методы тут хороши любые, но если бы перед ним сидел кто-нибудь из командования, Майк наверняка начал бы возмущаться, отнекиваться и врать. Как можно, это ведь нарушение прав и конвенций?! Но почему-то с этим человеком врать не хотелось совсем. Майку подумалось, его нисколько не шокируют такие заявления. А может быть и позабавят. Но причину этих мыслей он понять не мог, как не мог понять, почему по спине побежали холодные струйки пота.
— А наркотики? — продолжил Скорпион.
— Да. У нас есть доктор, который умеет…
— И что?
— Молчит. Под кайфом ничего не сказал, только всякий бред на своем узкоглазом языке. А когда пытали, орал, но не сказал по делу и слова…
— Я хочу провести допрос лично.
— Так ты специалист по этой части?
— Я специалист по всему, что связано со смертью. Прикажи привязать его к какому-нибудь столу.
— А не много ли ты себе позволяешь, Скорпион? — сказал Майк, припустив в голос металла. — Это моя территория, мои люди и мой пленник. И я буду решать, что делать.
— Если ты не будешь сотрудничать, я уеду, а тебя понизят или отдадут под трибунал. Решай сам.
Скорпион убрал пальцы с висков и взглянул на военных карим взглядом. На этот раз Майк решил выдержать взгляд Скорпиона, но очень скоро пожалел об этом. На дне колодцев, служивших убийце глазами, он не увидел никаких эмоций или интереса. Игра в гляделки продолжалась не больше пяти секунд, а потом майор опустил глаза, полностью уверенный в правдивости заявления убийцы. Если майор не станет выполнять его приказ, тот уедет, а Майка понизят или того хуже. Но опять он так и не понял, откуда растут корни этой уверенности.
— Хорошо. Через полчаса все будет сделано. Джейк.
— Да? — отозвался лейтенант.
— Сделай все как сказал мистер Скорпион. Поставь стол где-нибудь подальше…
— А вот этого как раз не надо, — встрял Скорпион. — Поставьте его на окраине лагеря, но так, чтобы любой мог посмотреть, если захочет.
— Зачем? — не понял лейтенант.
— Так надо.
Кинув на убийцу косой взгляд, Джейк отдал честь майору и вышел из палатки, а Майк подвинул стул к столу и присел.
— Ты будешь его пытать? — спросил он Скорпиона.
— Да.
— А почему ты уверен, что у тебя получится лучше?
— Потому что я — это я. Перед смертью он скажет все.
— Перед смертью?
— Да. Боюсь, он не переживет пытки.
* * *Столы сделали из бамбука еще неделю назад, чтобы нормально кушать, но потом подвезли обычную мебель и их забросили. Да и есть на них неудобно. Столешницы представляли собой пару десятков круглых бамбуковых палок, связанных веревками, на них и миску толком не поставишь. Одно неаккуратное движение, и она переворачивается. Поэтому за столами почти никто не ел, а большинство вообще сожгли или разломали, но самый большой остался. Джейк смотрел, как пара солдат привязывают пленника и думал, что даже просто лежать на такой столешнице, удовольствие не из приятных. Конговец не упирался, у него уже давно кончились силы. Избитый, с помутненным разумом от всевозможных наркотиков, он вяло трепыхался и морщился, когда толстые грубые веревки царапали запястья и щиколотки.
— И по животу завяжите, — сказал Джейк солдатам. — Я так думаю, он будет скоро дергаться.
На это вьетнамец попробовал отреагировать и действительно задергался, но удар в солнечное сплетение заставил утихнуть. Солдаты привязали его крепко, как раз когда из-за угла вышел Скорпион с майором.
— Вот он, — кивнул в сторону вьетнамца Майк. — Что тебе еще надо?
— Этого достаточно, — сказал Скорпион, доставая из чехла длинный охотничий нож.
— Нам обязательно… гхм, присутствовать? — спросил лейтенант.
— Нет. Но мне нужен кто-нибудь, на всякий случай… — сказал Скорпион, покручивая нож в ладони.
— Рядовой Торт! — сказал Джейк.
— Так точно, — встал по стойке смирно один из солдат, что привязывали вьетконговца.
— Останешься с мистером Скорпионом и окажешь всю возможную помощь.
— Так точно сэр! — отдал честь рядовой, в душе далеко не радуясь такой чести.
Майк посмотрел на привязанного вьетнамца, потом на Скорпиона, стоящего в трех метрах от стола. Еще раз странные мысли пришли в голову. Сейчас посреди джунглей, неподалеку от военных действий, рядом оказались два таких разных человека. Неизвестный мужчина, присланный на помощь армии США, и его жертва. Внезапная тоска заползла в грудь. Захотелось броситься к пленнику, перерезать веревки и сказать: "Беги, скорее удирай от этого человека!". Или достать пистолет и пристрелить конга, чтоб не мучился. Яркая сияющая жалось вспыхнула в сердце, словно Скорпион собирался пытать не снайпера и убийцу американских солдат, а невинную десятилетнюю девочку.
Вдруг Скорпион резко обернулся к нему. Карие угли полыхнули чем-то чужеродным и вместо жалости душу заполнил страх. Скорпион будто почувствовал, что происходит на душе у майора, и это вызвало у него вспышку гнева.
— Тебе лучше не смотреть, что сейчас будет, — сказал убийца. А потом его глаза посмотрели чуть ниже. Майк тоже взглянул вниз и увидел, его рука гладит кобуру пистолета, пытаясь найти застежку.
— Да, так действительно будет лучше, — сказал Майк. — Джейк, пойдем-ка со мной. Мне надо выпить…
— Что? — переспросил лейтенант — последние несколько слов Майкл прошептал.
— Пойдем, говорю. Не хочу я смотреть на это…
Военные ушли, а Скорпион посмотрел на рядового Торта. Молодой парень лет двадцати, с усами и внешностью настоящего техасца. Подбородок прямой, нижняя челюсть выпирает, нос орлиный, брови густые, а взгляд надменный.
— Как, говоришь, тебя звать? — спросил Скорпион.
— Рядовой Торт, сэр! — отчеканил солдат.
— Знаешь что, рядовой Торт, сходил бы ты и нашел чего-нибудь выпить.
— Алкогольного, сэр?
— Конечно.
— А что предпочитаете, сэр? Здесь трудно найти что-нибудь, кроме рисовой водки.
— Выпить надо не мне, а тебе. Ну, ступай, можешь не торопиться. Мы будем беседовать долго…
Рядовой Торт пожал плечами и удалился, а Скорпион, наконец, обратил внимание на пленного вьетнамца. Неспешно и даже как-то лениво, убийца подошел к нему. Побитый мужчина неопределенного возраста, левый глаз заплыл, нос сломан, губы припухшие. Из одежды только рваная зеленая рубашка и не менее рваные штаны. Скорпион усмехнулся, наклоняясь над вьетконговцем, чтобы тот смог заглянуть в его глаза.
— Привет, дружок, — сказал Скорпион.
Вьетнамец что-то ответил на своем наречии и вызвал улыбку на лице убийцы.
— Ты не говоришь на английском, — сделал вывод Скорпион. — Это очень плохо. Признаюсь, я тоже не знаю китайского, или на каком ты там бормочешь.