Яркий свет больно отозвался в раскрытых от ужаса глазах землянки. Кто-то, будто бы сорвал с неё маску или повязку, что скрывала от неё свет и делала полностью слепой. Девушка не сразу поняла, что перед ней. Она перестала дергать конечностями и мычать, пытаясь разглядеть обстановку. Кто-то находился совсем рядом с ней, гремел какими-то приборами, но был вне угла её обзора. Первое, что Тара увидела перед собой — это странную маску. Ей виднелась лишь часть устройства, но это не было той самой маской, которую для неё изготовил Сиан. Воспоминания постепенно возвращались. Сиан — подопечный Радгара, сын Предводителя, Уни — генетик. Радгар и Сиан отправились на какой-то созыв перед Священными Состязаниями, а она оставалась дома, тренировка…странный звук и вот она здесь! Это похищение! Девушка снова принялась дергать руками, заметив, что они расположены по бокам и прикованы в местах сгибов, так же как и ноги. Ууманка прикреплена всем телом к какому-то странному устройству. Внутри неё жидкость, а рядом кто-то, возможно пытается провести опыт!
Она старалась рассмотреть всё вокруг: темно-серые стены, поеденные грибком синеватого оттенка; в стенах некие ниши, а в них неведомые контейнеры и что-то напоминающее глиняные кувшины. Это помещение походило на то, где она повстречалась с Уни, но грязное, темное и ветхое.
Неожиданно перед ней возникла фигура — среднего роста, худощавое существо в маске, напоминающей маску Радгара, волосяные отростки были все разной длинны и гораздо толще, чем у Сиана, Радгара или Предводителя, да и телосложение куда более хрупкое. Это существо очень напоминало хищника, но было в нем и что-то иное. Девушка захлопала глазами, а незнакомец, как ни в чем не бывало, потянулся своей лапой к лицу девушки и проверил хорошо ли маска прилегает к коже. Несколько раз дернул её, сознательно причиняя боль ууманке. Она отчетливо ощутила насколько глубоко находятся трубки и внутри возникло неприятное ощущение тошноты.
Оно отодвинулось и принялось нажимать на кнопки своего коммуникатора. Наручи смотрелись на худой жилистой, пятнистой руке всего с тремя пальцами без когтей, слишком массивными. Вслед за этим, девушка услышала оцифрованный переводчик:
— Дыхание восстановлено, орган насыщается кислородом через жидкость. Скоро сниму накладку и будешь дышать.
Тара не могла ответить, она разглядывала субтильную фигуру напоминающую яутжа и моргала. А существо разглядывало её, сложив руки на груди.
— Из-за тебя мне придется ходить в маске в своем же отсеке! Надеюсь Вождь Тэрегэн скоро решит, что с тобой делать!
Тара снова захлопала глазами. Кто, мать его, этот Тэрегэн? Какого черта он будет что-то решать, где Радгар? Девушка понимала, что дрыгая конечностями она ничего не добьется, остается только ждать, когда же это странное существо снимет с неё маску и уберет к черту эти трубки, что царапают внутренности. А если он настолько глуп, что освободит руки и ноги, то ему не сносить головы!
Девушка услышала мягкий щелчок и шаги, вероятно её похититель удалился. Она осталась наедине с собой, в страхе и недопонимании. Маска и трубки, что находились внутри её тела сводили с ума, при одной только мысли о том, как глубоко они находятся — становилось плохо. Землянка не могла пошевелить головой — её шея так же оказалась прикована к вертикальному устройству, напоминающему хирургический стол. Глаза бегали по помещению в доступном ракурсе, но ничего нового или особенного ей заметить так и не удалось. Девушка пыталась отвлечься от мыслей о трубках, о неудобствах которые раздражали все больше и больше, пытаясь угадать, что за странные склянки в шкафах и из чего они могут быть изготовлены. Но ощущение невыносимой потребности избавиться от маски не покидало её. Это становилось навязчивой идеей и она снова дергалась, пытаясь освободиться. Из глаз её сочились горькие слезы безысходности. Она совсем не понимала, что происходит. Кто мог так с ней обойтись, после одобрения самого Предводителя? Зачем он делает с ней всё это, этот странный худощавый яутжа?
Эта пытка продолжалась минут двадцать, хотя ей казалось, что целую вечность. Странный, щуплый хищник снова возник перед глазами землянки и уставился на неё. Он снова протянул свою лапу к ней и смахнул слезы, поднеся влажные пальцы ближе к отверстиям маски и разглядывал их.