Вокруг дом обносил высокий кирпичный забор, а дальше простирались бескрайние желтые поля. До ближайших соседей ехать минут пятнадцать по проселочной дороге, до ближайшего магазина все двадцать. Дом стоял точно посредине ровного квадрата ограды, с этой стороны забора Скорпион протянул вокруг здания толстую проволоку, к ней крепилась собачья цепь. Сама собака пугала побольше хозяина, даже несмотря на репутацию оного. Громадная кавказская овчарка, килограммов под шестьдесят, не меньше, поначалу бросалась на Сеню, но по первому слову хозяина умолкла и полезла в будку. Впрочем, Сеня не сомневался — еще одна команда и она бросится на него.
Парень скинул со лба белокурую прядь, оглядел синее небо над головой.
— Слушай что, а откуда, говоришь, ты родом? — спросил Скорпион.
— Из Ставрополя. Может, вы мне все-таки ответите?
Скорпион воткнул топор в колоду, окидывая парня придирчивым взглядом. Молодой, блондинистый, если бы его сейчас разрубить пополам и посчитать кольца, наберется не больше двадцати трех. Слишком мало… Одет тоже по молодежному: узкие джинсы, граничащие с педерастией, обтягивающая футболка без рукавов. Руки бледные, подкачанные — видимо занимается спортом. Лицо красивое, куда больше чем на убийцу парень тянет на супермодель, рекламирующую плавки «Эрея», или электрический пояс для прокачки пресса. Куда больше… И все же что-то в нем есть. Хотя бы догадался засунуть пистолет в рюкзак, а не прятать в одежде, или уж тем более выставлять напоказ. Но девять трупов, маловато.
— А какая, ты говорил, у тебя просьба? — спросил Скорпион.
— Я хочу, чтобы вы научили меня быть убийцей.
Сеня едва сдержался, чтобы не закатить глаза от тупости собеседника. Причем видел — Скорпион куда сложнее, чем хочет казаться. В карих глазах светится ум и легкая ирония, на губах то и дело рождается ухмылка, но тут же умирает.
— Так ты уже убийца. — Пожал плечами Скорпион. — На тебе девять трупов.
— Я хочу стать профессионалом, как вы.
— А сколько, говоришь, ты убил по заказу?
— Пятерых.
— Хм-м… мало.
Сеня открыл рот. Мало? Ни фига себе мало!
— А ну-ка, помоги-ка мне.
Скорпион отошел от колоды и кивнул на топор. Сеня поначалу не понял, но быстро сориентировался. Может это проверка? Парень обошел колоду, попытался вытащить топор. С первого раза не получилось, он взглянул на Скорпиона — не усмехнулся ли? Нет, стоит с непроницаемостью статуи. Сеня уперся кроссовкой в колоду, мускулы на руках забегали. Резкое движение, и топор высвободился. Но он приложил слишком большое усилие, пришлось по инерции сделать несколько шагов назад. Еще один взгляд на Скорпиона — седой мужик стоит спокойно, только где-то в глубине чернейших зрачков появляется странный блеск. Сеня не стал тянуть вола за яйца. Положил топор рядом с колодой, поднял и установил чурку. Руки покрепче обхватили топорище, темная сталь взлетела к небесам и опустилась на круглый чурбан. Сеня вложил всю силу — не мог позволить, чтобы Скорпион усомнился в его физических данных. Удар получился на славу, полено раскололось на две части, правда, не ровные.
Парень в третий раз взглянул на Скорпиона, блеск ушел из зрачков убийцы, он снова смотрел с выражением древнеримских статуй.
— Спортом занимался? — спросил Скорпион.
— В баскетбол играл пять лет, — ответил Сеня.
— Спорт дело хорошее. — Скорпион повернулся посмотреть на пролетающего в небе орла. На несколько секунд солнце высветило его профиль. Самый обычный мужик, даже зацепиться взгляду не за что. Вот только есть в нем какая-то тайна, легкая толика чего-то первобытного, почти пугающего. Налетел ветер, уничтожая остатки порядка в длинных седых волосах, Скорпион повернулся.
— Я не смогу тебя научить, — сказал Скорпион.
— Почему? Если дело в деньгах…
— Нет, — сказал Скорпион резко. Сене показалось, что «нет» разлетелась по бескрайним полям вокруг. — Я не могу тебя научить убивать.
— Я умею убивать, — в первый раз Сеня позволил раздражению прорваться в голос.
— Нет, не умеешь, — сказал убийца, покачивая головой. — Ты только что мне это показал.
— Вы про дрова? Так я раньше никогда их не колол. Позвольте мне попробовать еще…
— Не имеет смысла, — перебил Скорпион. — Убийство это не наука, которой можно научить. Ты просто умеешь убивать или убивать не умеешь.
— Не понимаю. Всему можно научиться, было бы время и желание.