Снова.
Легким движением он подхватил меня на руки и совершенно непринужденно понес прочь из кухни. Подальше от холодильника с человечиной.
В комнату, которая оказалась спальней.
— Артур, постой, — охнула я, поняв, что дракон положил меня спиной на большую мягкую кровать, застеленную шелковыми простынями.
— Не волнуйся, Элис, — проговорил он, и нависнув надо мной, приспустил галстук. Стянув его, расстегнул верхние пуговицы рубашки.
— Но наша свадьба… она только через… — выдохнула я, нервно сжав пальцами простынь, когда мужчина, склонившись, коснулся губами моей шеи. И на ходу расстегивая блузу, спустился вниз, к ключикам.
— Такие мелочи не должны волновать тебя, — прошептал Артур, медленно проводя ладонью по моему бедру и задирая юбку. — В конце концов, в наше время невеста не обязана беречь себя до свадьбы. А я все равно не передумаю на тебе жениться. Тем более если сам же заберу твою невинность, — добавил он шепотом на мое ухо. — Я и так ждал слишком долго. Как мне кажется, сейчас, когда ты оказалась у меня дома, еще и одна — самый, что ни на есть, подходящий момент. Тебе так не кажется? — хмыкнул дракон, прежде чем снова прижаться глубоким, влажным поцелуем к моим раскрасневшимся губам.
Еще немного. Совсем немного…
Выдохнув, я расслабленно застонала, обхватывая его плечи руками. И отвечая на поцелуй, провела руками вдоль его тела. Пока же мужчина продолжал раздевать меня…
Незаметно скользнула рукой во внутренний карман своего пиджака, ловко достала из него раскладной нож и молниеносно направила его на грудь Артура!..
Вот только в следующий миг испуганно моргала, глядя на свое запястье, перехваченное цепкими пальцами дракона!
— Надо же… А я ведь искренне надеялся, что такая ерунда не сможет встать между нами… — холодно протянул мужчина, немного выкрутив мне руку — так, чтобы пальцы разжались и нож упал на простынь рядом с нами. — Ты меня разочаровываешь, Элис…
— Зато меня она не разочаровывает! — прозвучало ровно четыре секунды спустя. После того, как Рен, выбив окно, заскочил в спальню, вгоняя в спину Артура серебряный нож!
Зарычав, дракон попытался сбросить его. Сверкнув изумрудными глазами, вскочил на ноги…
И как раз в этот момент я, больше не сдерживаемая им, схватила с кровати нож и полоснула острым лезвием по горлу дракона!
Его глаза буквально выкатились из глазниц. Рука начала отчаянно прижиматься к горлу — так, словно была способна остановить кровотечение. В то время как Рен, обращаясь на ходу…
Вгрызся своей клыкастой пастью в грудь Артура, вырывая из нее сердце, которое тут же проглотил!
Сердце Первородного.
Единственное, что способно снять проклятие с испившего кровь Первородного, которая обращала его в виверну.
Миг спустя тело Артура рухнуло на пол, разливая по паркету алую кровь. Рен же…
Несколько секунд он неподвижно стоял на месте в облике виверны. А затем, изгибаясь, закряхтел, и упав на пол, начал меняться. Медленно, постепенно, он возвращал себе человеческий облик.
На этот раз — навсегда.
Неужели… получилось?
— НЕ-Е-Е-ЕТ! — прозвучал внезапный рев, с которым в комнату влетела…
Рита Пармайкл!
Разъяренная, обезумевшая.
Как… как она здесь оказалась? Еще и, судя по виду, в домашней одежде! Неужели… она в самом деле была любовницей Артура, и поэтому жила вместе с ним? Вместе с ним пришла домой. Только пока он, подойдя ко мне, начал все то, что начал — тихонько ушла в другую комнату, при этом сгорая от ревности? И тут прибежала на поднявшийся гвалт?
— Ты… ТВАРЬ! Как ты посмела!.. Артура!.. Его!.. Первородного!.. Какая-то жалкая человечка и грязный виверн… НЕ ПРОЩУ! — завизжала она, обращаясь в драконицу.
И тут мне стало страшнее, чем когда-либо за всю мою жизнь. Страшнее даже, чем минуту назад.
Потому что я была бессильна против драконицы-Сюзерена. И даже Рен теперь, утратив форму виверны навсегда, лежал рядом на полу, едва находясь в сознании.
Тем не менее, все равно выставил щит, оттолкнувший нападавшую на нас Риту!
Увы, мы оба прекрасно понимали: щита не хватит надолго. Даже с учетом того, что я присоединилась к заклинанию. Потому что…
Разъяренная Рита продолжала биться об щит, стараясь разнести заклинание вдребезги своим напором. Поэтому даже не заметила, как за ее спиной выскочила виверна, вцепившаяся ей в глотку!