— Нет, конечно, ты здесь исключительно из-за Грега Уотта!
— Нет.
— Правда? Тогда скажи ему об этом сама.
— Что? — Меган развернулась на месте. Навстречу к ней через дорогу направлялся Грег в широкой оранжево-черной игровой футболке, и его массивные плечи двигались в такт движению узких бедер. На лице играла самодовольная ухмылка, и впрямь граничившая со слабоумием. Господи, ну что привлекательного она в нем нашла!
— А вот и моя Кэт, — проговорил он, сразу хватая ее на руки. — Привет, болван! — обратился он к Тиму, без всяких усилий перебрасывая Меган на плечо. — Пока, болван.
Меган завизжала от ужаса и восторга одновременно и стала шлепать Грега ладонями по спине. Ее хвост свисал чуть ли не до земли.
— Я буду ждать тебя на этом месте без четверти двенадцать, — успела она крикнуть Тиму, когда Грег понес ее через дорогу в парк. — Грег, отпусти меня, — кричала она, сама понимая, насколько неубедительно звучит ее просьба.
— Тише, там, наверху, — ответил он и рявкнул на собравшихся. — Дорогу сеньору Петручо и его женщине!
Меган перестала сопротивляться — какой смысл? Ее возмущение только подхлестывало пробудившийся в Греге артистический жар. И потом, как бы она ни хотела разочароваться — а вдруг это действительно он сам разместил в Сети информацию о них? — она находила это фиглярство очаровательным и даже потрясающим. Ее еще никто в мире не называл своей «женщиной» и не выставлял напоказ. На них все смотрели. И, судя по всему, никого не возмущало подобное поведение, которое при данных обстоятельствах можно было назвать не совсем уместным. Впрочем, это ведь не похороны. Они собрались, чтобы почтить память умершего, а не скорбеть по нему. Но все же стоит ли так уж в открытую веселиться?
Убита девушка. Девушка, которую она любила и которой восхищалась. Хотя уже ясно, что любили ее и восхищались ею далеко не все. Во всяком случае, ее брат терпеть не мог Лиану. А сколько еще народу? Сколько народу пришло сюда сегодня, чтобы петь, танцевать и кайфовать? Сколько пришло сюда только потому, что это — «единственное развлечение в городе»?
Меган приподняла голову и посмотрела на толпу из шестидесяти-семидесяти человек, образовавшую беспорядочный круг: кто-то разговаривал вполголоса, кто-то громко смеялся; кто-то дымил сигаретой; кто-то стоял с пока незажженными свечками; кто-то покачивался в такт беспорядочному перебору нескольких гитар; кто-то страстно обнимался… Она увидела жуткое перевернутое лицо Виктора Драммонда, затянувшегося косяком, который вынула из его ярко накрашенного рта его не менее жуткая подруга Нэнси. Она несколько раз глубоко затянулась и передала сигаретку Тане Мак-Гаверн.
Зря они в открытую курят траву, думала Меган, успев заметить несколько полицейских, патрулирующих по парку. Но Виктор уже сворачивал следующий косяк и, судя по всему, пребывал в блаженном равнодушии относительно цепких рук закона. Грег развернулся, и неожиданно в поле ее зрения оказался Брайан Хенсен. Он сидел в одиночестве и смотрел на Далилу Фрэнклин, пытавшуюся втянуть в разговор Джинджер Перчак. Неподалеку от главной аллеи стоял Питер Арлингтон. Питер пинал траву, бессмысленно глядя в пространство, будто боясь смотреть людям прямо в глаза. До него наверняка дошло то, о чем шептались у него за спиной, — что он притворился больным и убедил отца солгать. Меган плохо знала Питера, но она знала, что он обожал Лиану, и не могла представить, чтобы он мог причинить ей зло.
Интересно, каково это — когда тебе отстреливают пол-лица? И поймают ли когда-нибудь убийцу?
Краем глаза Меган заметила какое-то движение.
— Кто это? — спросила она и задрала подбородок, чтобы лучше рассмотреть большую ананасовую пальму справа. — Уж не мистер ли Питерсон? — Интересно, что это делает в парке ее учитель физики, почему скрывается за деревом? Он что, собрался следить за ними, чтобы потом доложить директору о возможных безобразиях? Но ее вопрос потонул в звуке гитар.
— Ты что-то сказала? — спросил Грег.
— Мне показалось, я видела мистера Питерсона.
— Питерсона? Где? — Он развернулся.
— Подожди. Отпусти меня, а то у меня голова кружится.
Грег осторожно поставил ее на землю, и в этот момент дрожащий мужской голос запел Tears in Heaven.[38]
— Я его нигде не вижу.
Меган не сразу смогла сориентироваться и найти большую ананасовую пальму.
— Кажется, он стоял вон там.
— Нет там никого.
— Наверное, показалось, — ответила Меган, когда из-за дерева выглянули несколько парней, подталкивающих и подпихивающих друг друга.
— Эй, Петручо! — послышался вдруг из толпы зычный крик Джоя Бэлфора. — Я тут тебе место забил, старик.
— Я подойду попозже, — крикнул в ответ Грег, взял Меган за руку и вывел ее за круг.
— Мы не услышим, как будут произносить речи, — вяло запротестовала Меган.
— Думаешь, мы что-нибудь пропустим? — Он подвел ее к скамейке в дальнем конце парка, достал из кармана джинсов косяк и собрался прикурить.
— Ты вправду думаешь, что это хорошая затея? Здесь повсюду копы кишат, и если это действительно был мистер Питерсон…
— Он расскажет твоей матери?
— Или выложит это в Сети, — с нажимом ответила она.
Грег сунул косяк обратно в карман и откинулся за зеленую деревянную спинку.
— Я здесь ни при чем.
— А кто же тогда?
— Да кто угодно.
— Джой?
— Джой? Неа. Думаю, Джинджер.
— Джинджер? Но зачем?
— Я заметил, что она следила за нами. К тому же роль Кэт досталась тебе, а не ей.
— Ты клянешься, что это не ты?
Грег улыбнулся.
— Клянусь, — с легкостью ответил он. — Джентльмены никогда не рассказывают, с кем целовались.
— Ты не джентльмен, — напомнила она, хотя, как ни странно, он ее убедил. — К тому же мы не целовались.
— Ага, и я надеюсь это сейчас исправить.
Он наклонился к ней. Меган затаила дыхание, когда он придвинул к ней свое лицо и нежно прижался губами к ее рту. У нее задрожали губы, по телу пробежала чувственная дрожь, и она слегка отстранилась.
— Ты правда думаешь, что это Джинджер разболтала о нас в Интернете? — спросила она еле слышным голосом, отвернувшись и глядя на свои кроссовки.
Он взял ее за подбородок и снова повернул к себе ее лицо.
Меган закрыла глаза и откинула голову, но вместо того, чтобы протолкнуть ей в рот свой язык — он же качок, а что эти типы знают об искусстве поцелуев? — он стал нежно целовать ее веки, вновь вызвав дрожь во всем теле и ощущение восторга. Если он не поцелует меня снова, сию секунду, в губы, то я сама это сделаю, подумала она. Но он уже целовал ее, и Меган боролась с невыносимым желанием обнять его за шею и повалить на землю. Кто бы мог подумать, что он так здорово целуется? — подумала она, нехотя отстраняясь от него, чтобы отдышаться.
— Не хочешь прилечь? — спросил он.
— Что? — Меган вдруг стала озираться из стороны в сторону.
— В чем дело?
— Брат… Мне показалось, я слышала его голос.
— Я ничего не слышал.
Меган вскочила на ноги:
— Пойду его поищу.
Грег поднялся, прижавшись к ней со спины.
— Твой брат — большой мальчик и сам о себе позаботится.
— Просто я обещала матери не отходить от него ни на шаг.
— А ты, значит, такая послушная дочка?
Черт возьми, так ее мать и сюда пролезла? И хочет ей все испортить?
— Не всегда. — Меган повернулась и потянулась губами к его губам. Он обхватил ее за талию и опустил на землю. Нет-нет, она не должна. Не здесь и не сейчас! Они слишком торопятся. И потом, она перепачкает травой свои новые джинсы от Виктории Бекхэм.
Эта мысль наконец-то привела ее в чувство и снова заставила подняться.
— Стой, подожди.
— В чем дело?
— Мы не должны это делать.
— Но почему?
— Это неправильно. Не здесь же. И не сейчас.
— Тогда где? — задал он логичный вопрос. — И когда?
— Нет, ты не понимаешь. Просто мы слишком торопимся. — Про испачканные джинсы она решила ничего не говорить.