протяжении восьми месяцев наверняка не раз скрипел под рифленой тяжестью его
ботинок.
– Прощай!
– Прощай!
– Крид, мне кажется, что ты еще пожалеешь!
5
– Элен, ты мне угрожаешь?!
Вместо ответа расслышал лишь громкий щелчок замка.
«Малышка могла иметь в виду совсем иное, – размышлял, влезая в автомобиль. –
Например, то, что другой такой я не найду и вскоре стану кусать локти, сожалея о
разрыве. Скорее всего, так оно и есть…
Нет, СКАЗАННОЕ – вовсе НЕ УГРОЗА! – успокоил себя.
IV
Криду нестерпимо захотелось увидеть жену, которой, надо честно признаться, он
уделял мало внимания. Набрал номер. Ответа не последовало. «Скорее всего, ушла в
магазин или в кино на дневной сеанс», – сделал логичный вывод. И повернул ключ в
замке зажигания.
Неторопливая езда располагала к размышлениям о превратностях любви. И в нем
все сильнее крепла уверенность: дороже супруги для него человека нет. Глупо глушить в
себе чувство, стесняясь признаться в нем даже себе самому.
Стало немного совестно... Ибо он не всегда был к ней элементарно внимательным.
И вовсе не потому, что охладел, нет. Скорее, привык, ну… как к воздуху, без которого
вмиг задохнешься, но которого не замечаешь, пока в один, далеко не прекрасный момент, не наступит кислородное голодание.
И в обществе – стыд и срам! – вдвоем они уже почти не появляются.
Крид повернул на проспект Прадо и покатил в направлении площади Мурильо.
Прежде чем ехать домой, не помешает заскочить в офис.
...И вдруг на него снизошло озарение: свое предназначение и смысл существования
Марон видит в служении ему, любимому!
Кто там из поэтов ошибся, утверждая сакраментальное «Нам НЕ ДАНО
ПРЕДУГАДАТЬ»?
V
Два часа промелькнули – не успел оглянуться: забот оказалось, что называется, полон рот. Да еще и через губу свисало. Вертелся, как белка в колесе. Поставив
секретаршу в известность, что больше сегодня не появится, удалился, весело насвистывая.
А что?! Радоваться каждой секунде, так радоваться!
Его бордовый «Сиг» новизной не блистал. Но это уже, как говорится, честь марки.
И таким образом отчасти куется реноме фирмы: было бы странным, если бы торговец
подержанными автомобилями раскатывал на новехонькой машине. Реклама, она – чем
оригинальнее, тем эффективнее и эффектнее.
У супермаркета притормозил. Опустив боковое стекло, сунул монету в один из
автоматов и получил взамен великолепный букет прекрасных в своей первозданной
чистоте желтых кантуту. Вот обрадуется Марон: цветы, украшающие национальный флаг
государства, у нее – любимые.
Дома супруги, к его величайшему огорчению, не оказалось. «Ничего, – успокоил
себя, – все, что ни делается – к лучшему. Успею тряхнуть стариной и приготовлю омлет с
овощами. Под охлажденный херес – в самый раз».
Господи, какое, оказывается, это чудо – осознавать, что ЖЕНА тебя ЛЮБИТ!
VI
Телефонный звонок настиг хозяина квартиры на полпути к кухне. Пришлось сдать
назад: вдруг Марон или выгодный клиент?
– Алло!
– Синьор Пашоат? – послышалась испанская речь с предположительно немецким
акцентом.
– Да!
6
– «Международная служба нравственности». Подотдел «Гименей». Частный сыск.
– Чем обязан?
– Примите донесение!
– Какое, дьявол вас дери, донесение?! Я, в конце концов…
– Понимаю, понимаю! Однако ситуация в корне изменилась, и мы вынуждены, вопреки ранее достигнутой договоренности, некоторое время передавать информацию по
телефону. Ежедневно, в это же, запомните, время! Заранее просим извинить за
неудобства. И все вопросы – к шефу. А у меня, пожалуйста, не отнимайте драгоценное
время!
– Это черт знает что такое! – чайником вскипел окончательно сбитый с толку Крид.
– Я же вам ясно сказал: отношения выясняйте с руководством, а меня от вздорных
филиппик избавьте! Не морочьте голову! Записывающее устройство включили?
«Чушь собачья, – ничего не понимал Крид. – Или?.. Что если Марон каким-то
образом прослышала о его шашнях с Элен и прибегла, движимая чувством ревности, к
услугам богом проклятой «Службы нравственности»? Маловероятно и все же…».
Мамбой метнулся к секретеру, схватил цифровой диктофон. Воткнул отводной
шнур в соответствующее гнездо. И выдохнул:
– Я готов! – Как вас там… м-м-м… величать?
– Не важно! Мы не на дипломатическом рауте. Начинаем?
– Да!
Щелкнул невидимый переключатель:
– «Донесение номер четыре. Сегодня, первого апреля, Марон Пашоат посетила
парикмахерскую, плавательный бассейн и супермаркет «Джоконда». Потом перекусила в
«Макдональдсе». Привел ее туда мужчина приятной наружности с бицепсами хорошо
тренированного атлета, личность которого нами устанавливается. Судя по некоторым
косвенным данным, их встреча не была ни первой, ни случайной.
Около шестнадцати часов пара расстались. Дама направилась в магазин
полуфабрикатов, а джентльмен уехал на скачки.
Наблюдение за объектом продолжается…»
Гнетущее молчание длилось не более секунды, и в трубке снова раздался тот же
астматический баритон:
– До завтра, господин Крид! До семнадцати ноль-ноль. Не забывайте, ситуация
изменилась, и у нас не остается иного выхода, как надиктовывать добытые сведения
лично. Понимаю, какая это моральная пытка! Соболезную, но ничем помочь не в силах.
Производственные сложности. Хотя … рискните обратиться к шефу, может, он что-
нибудь придумает.
Короткие гудки отбоя.
Звучащие, как похоронные трубы...
Отец небесный, что же происходит?! Дурной сон? Крид ущипнул себя за щеку и
едва не вскрикнул от боли.
Может, у него поехала крыша? Тоже непохоже.
Так что же выходит: услышанное – правда?!!
По тормозам, старик, не рви с места в карьер! Для начала – где успокоительное?
Две, нет, три капсулы наверняка помогут с достаточной дозой объективности отличить
праведное от грешного. Нужно, не метая бисера перед воображаемым соперником, пораскинуть мозгами, приставив, как в таких случаях острит его друг Поль, пенис к носу.
А, собственно, что за надобность в подобных размышлениях? И о чем? О том, что
Марон побывала в бассейне, парикмахерской и перекусила с кем-то из своих знакомых в
ресторане, будь он неладен, быстрого питания?! Это ли не трагедия?
В ком, в ком, а в жене Крид был уверен на все сто. Никакая грязь к ней не
пристанет. Вот так, господа из занюханной ревнивцами «Международной службы
нравственности»!
7
Но как разгадать загадку позаковыристей: почему они позвонили именно ему?
Ведь, насколько помнится, никуда ни с какими просьбами (тем более, подобного рода!) он
не обращался.
И более чем интересно: КТО, в таком случае, ПРИНЯЛ ТРИ предыдущих
ДОНЕСЕНИЯ?
VII
Червь сомнения не давал покоя. Пробудив его давний «психический пунктик».
Дело в том, что Крид буквально в каждом подозревал потенциального лжеца и
обманщика. И поделать с собой ничего не мог. Даже в «мирное время». Хотя прекрасно
осознавал, откуда у «бяки» растут ноги.
Едва ему исполнилось четыре года, как мать сбежала с другим. Покидала дом в