Вид цветов навел меня на одну мысль, и я не стала долго думать.
— Не урони гроб! — завизжала я.
Когда Уэс с братьями отвлеклись, я выхватила из рук Эрла самый большой венок и, собрав все силы, огрела Уэса по голове своим цветочным оружием.
— Что за... — заорал он, но я врезала ему по лицу.
Когда Уэс подавился полным ртом хризантем и принялся отплевываться, я нацелилась ему в пах, удостоверившись, что проволочная часть конструкции врезалась в член.
Уэс закричал от дикой боли и выронил пистолет. Я бросила венок и схватила пушку, нацелив ее на корчившегося парня.
— Как баба, — пробормотал Марк.
— Заткнись, — выдавил Уэс сквозь стиснутые зубы.
— Молодец, Лив, — протянул Тодд.
Поморщившись, ответила:
— Обычное дело.
Я напустила на себя показную храбрость, но задавалась вопросом, не нужно ли мне сменить белье, так как могла обмочиться от страха.
После того, как полиция арестовала братьев, небольшая группа оставшихся гостей расселась по машинам и поехала на кладбище. На фоне всего этого безумия нам все еще нужно было похоронить несчастного мистера Брауна. К счастью, все прошло без очередных сцен с оружием.
К тому времени, как после похорон вернулась в бюро, я была эмоционально и физически измотана. Войдя в кабинет, обнаружила в своем кресле Аллена с закинутыми на стол ногами. Прижав трубку к уху плечом, он читал лежавшую перед ним папку. Судя по его словам, это было заявление по полису страхования жизни.
Бросив на него сердитый взгляд, я плюхнулась в кожаное кресло напротив стола. И застонала в экстазе, сняв туфли.
Аллен был не просто моим сотрудником. Он еще и являлся совладельцем похоронного бюро, которое нам завещал после смерти отец. Брату в то время было всего двадцать лет и ему уж точно не хотелось иметь никаких дел с похоронным бизнесом, но с годами он постепенно стал принимать участие. Поскольку Аллен не учился на патологоанатома, то использовал свое экономическое образование, управляя финансовой стороной бизнеса. Также он помогал с организацией похорон и с доставкой, привозя тела.
И хотя Аллен еще не женился, его статус холостяка почему-то сильно не беспокоил нашу мать. Может, потому что как женщина я должна была выйти замуж молодой, а брату позволено побыть холостяком и нагуляться, прежде чем остепенится. Немало дам пыталось поймать его на крючок, но ему удавалось ускользать от них. Он никогда бы в этом не признался, но я знаю, что его сердце принадлежит Мэгги, местной флористке. Хотя это не входит в его обязанности, он всегда вызывается съездить за заказом цветов.
— Ага, спасибо, Берни. Поговорим позже, — Аллен повесил трубку и встал из моего кресла. — Наш новый клиент ждет в бальзамической комнате.
Я замерла, потирая ноги.
— Уф, изумительно. Учитывая, какой мне выдался день, хочется бокал вина и теплую ванную, но, похоже, мне не светит ни то, ни другое.
В темных глазах Аллена мелькнуло веселье.
— Слышал, у вас случилась небольшая потасовка, пока меня не было.
Я закатила глаза.
— Я бы не назвала это «потасовкой». Просто одному парню врезали. Ладно, двоим, если считать того придурка, которого я огрела венком.
Аллен усмехнулся.
— Первое правило Бойцовского клуба Похоронного бюро: никогда не говори о Бойцовском клубе Похоронного бюро.
— Ха и еще раз ха, — проворчала я, поднимаясь.
Подойдя к столу, протянула руку, и Аллен передал мне папку с информацией об умершем. Я заглянула в нее.
— О нет, это мистер Петерсон! — Заметив пустой взгляд Аллена, спросила: — Ты не помнишь, как мы ходили к ним домой за сладостями? Его жена всегда давала нам печенье и конфеты.
Аллен медленно кивнул.
— Черт, он постарел.
— Он еще тогда был старым. А теперь уже древний. — Я поморщилась. — Ладно, был древним.
Это один из самых тяжелых аспектов работы гробовщиком в родном городе. Ты очень хорошо знаешь девяносто процентов всех, кто лежит перед тобой на столе. Временами легче вырезать органы и выкачивать кровь из незнакомых людей. Это было мучительно, но я заставила себя подготовить отца. Я чувствовала, что многим обязана ему за любовь и поддержку, оказанные мне за все эти годы, не говоря уже о том, что он научил меня всему, что знала.
Я сунула папку под мышку и направилась к двери. Шаги эхом отдавались от стен, когда я шла по знакомому коридору, увешанному семейными портретами. Аллен и я были третьим поколением Салливанов, жившим в нашем доме. Бабушка с дедушкой купили это огромное викторианское чудовище, когда мой папа был совсем маленьким. Из-за таланта дедушки в подготовке тел другая похоронная контора города быстро закрылась.