Трухильо осторожно подцепил волосы щипчиками. Они были перевязаны резинкой и черной лентой. Некоторые пряди выглядели так, словно были вырваны с корнями. Трухильо бросил волосы в один пластиковый пакет и поместил записку в другой, что показалось Лейси чистой паранойей.
— Часто проделываешь такое, Тони?
— Нет. Это ты притягиваешь психов. Но если это улика, не стоит лишний раз к ней прикасаться. Послушай, ты не знаешь, кому этот локон принадлежал?
Лейси как током ударило. Да, похоже на волосы Энджи, но у сотен женщин и мужчин могут быть такие. Кроме того, Лейси описала волосы Энджи в своей колонке, так что любой идиот, считающий себя великим шутником, может проделать такое.
— Ты слишком много смотришь телевизор, — с досадой обронила она.
Но что, если это волосы Энджелы, присланные убийцей? Тони вопросительно выгнул бровь, очевидно, подумав о том же.
— Нет! Это было бы слишком глупо, Тони. И слишком опасно.
— Почти все преступники имеют одну общую черту — не слишком большой ум, — сообщил Трухильо. — Тюрьмы переполнены дураками.
— Ладно, умник. Почему не узнать наверняка? Давай отдадим на генетический анализ, — предложила она.
— Точно! — оживился Трухильо.
Мак что-то проворчал насчет стоимости анализа, но все же согласился. Лейси связалась с Эд-риенной Вудз — узнать, не осталось ли у нее волос Энджи и не согласится ли она расстаться с ними ради важного дела. Лейси предположила, что миссис Вудз из тех матерей, которые собирают и хранят все памятные вещицы. Эдриенна сохранила первые детские волосики Энджи и школьную косу. Она заверила Лейси, что пришлет несколько прядок.
— Если ты так уверен в этом, как начет полиции? Им мы расскажем? — спросила Лейси.
—Дело закрыто. Не стоит слишком рано выдавать информацию, да и полиция не захочет, чтобы мы портили такое миленькое, очевидное самоубийство, — покачал головой Тони и, немного помедлив, добавил: — Почему бы не позвонить твоим приятелям из ФБР?
— Ты прав, пока лучше помолчать.
— Если это не ее волосы, никому не будет стыдно за поспешные выводы, — согласился Мак. — Если же волосы ее, тогда мы снова на коне. Горяченькие факты, Смитсониан. И почему ты так рвешься покинуть мир моды?
Бравада была единственным спасением от любопытствующих коллег, но мысли Лейси продолжали лихорадочно метаться:
Если ДНК волос совпадет, значит, их прислал настоящий убийца. А Тамми Уайт? Таинственный Джордж? Марша Робинсон? ФБР? Дедфед? О Господи!
Неожиданно все, что сказала Тамми о Джордже Как-Там-Его, предстало в совершенно ином свете. Он хочет заманить Тамми в укромное место, договориться с неизвестным стилистом, снять любительское видео и забрать волосы. Интересно, пересекались ли дорожки Джорджа и Энджи? Может, он последовал за ней в Вашингтон? А теперь нашел еще одну стилистку с длинными волосами, из Вирджиния-Бич.
Слишком мелодраматично, Лейси. Он, возможно, лишь какой-то идиот, играющий на зловещих совпадениях.
Но самое малое, что она могла сделать, — поговорить с ним. И узнать, зачем ему волосы. Лейси подняла трубку и позвонила в салон:
— Тамми, мне кажется, вам не стоит встречаться с этим Джорджем с глазу на глаз. Он уже перезвонил?
— Нет еще. А что?
Лейси приняла решение:
— Почему бы мне завтра не приехать в Вирджиния-Бич? Мы могли бы потолковать. Вы расскажете мне об Энджи. А после работы неплохо бы вдвоем встретиться с этим парнем. Я бы пригласила вас на ленч.
Тамми идея понравилась, особенно в части, где речь шла о ленче. Она втайне надеялась на пару строчек в «Преступлениях против моды».
Отпроситься на два дня у Мака оказалось легче, чем ожидала Лейси. Она не стала упоминать о Тамми и Джордже. Какой смысл? А если все это пустышка?
Поэтому Лейси отговорилась стрессом.
— Не порть себе жизнь и никуда не лезь. И постарайся написать «Укусы моды», — уступил Мак.
— Постараюсь написать и пошлю тебе сообщение по электронной почте.
Еще есть время вытащить идею из записной книжки. Возможно, ту заметку о сборах. Кроме того, перспектива удрать из Вашингтона казалась радужной.
Лейси никогда не была в Вирджиния-Бич и вообще в южной части штата. Она предвкушала прогулку по городу и по пустому пляжу, без надоедливых жарящихся на солнце отдыхающих. Возможно, у нее будет целый день, да и на ночь она останется там. Поскольку еще не сезон, удастся снять номер в дешевом отеле. В местечке, где никто — ни Стелла, ни Вик, ни ФБР — ее не достанет.
И у нее еще есть время, чтобы продумать свой наряд.
Вошедший Мак нашел ее в глубоком раздумье.
— Над чем ты работаешь, Лейси?
— Список подозреваемых в убийстве.
— Кто в нем?
— Все. А теперь и ты тоже.
— Люблю, когда мои репортеры счастливы.
Фелисити предложила Лейси сочное яблочное пирожное. Лейси занесла Фелисити в свой несоставленный список подозреваемых. Из чистого принципа. Правда, она вовремя поняла, что не может включить в список всех, кого ненавидит. Но Фелисити все равно оставила.
Вечером нужно было сложить вещи и убрать квартиру перед отъездом. Не хватало еще вернуться в грязь и хаос. Это правило, усвоенное еще в детстве. Умори себя уборкой, прежде чем уедешь хотя бы надень. Не дай Бог, грабители найдут в раковине грязную тарелку.
Не успела она войти, как телефон взорвался звонками. У Брук полно работы, так что это не она. Хоть бы не Стелла!
Она неохотно подняла трубку. Это оказалась Стелла.
— Привет, Лейси. Так как насчет Вирджиния-Бич? Говорила с Тамми?
— Разумеется, ты же велела ей позвонить мне. После чего она наверняка позвонила тебе.
— Да. Но я думала, ты хочешь держать меня в курсе. В последнее время ты совсем ничего не рассказываешь! Слава Богу, хоть Тамми просветила. Слушай, это долгое путешествие! Может, мне поехать с тобой и помочь вести расследование? Меня бы завтра могли заменить... погоди. Лео уехал. Я застряла.
— Ничего, Стелла. Я справлюсь. И никому не говори о моей поездке, ладно? Не хочу, чтобы система вещания Стеллы об этом распространялась.
— Что-то еще, ваше величество?
— Есть вещи, о которых посторонним знать не стоит.
—И кто эти посторонние?
— Убийцы, например. Убийцам это знать ни к чему.
— Ни за что. Думаешь, федералы тоже там?
— Федералы повсюду. — Но этот тип из Вирджиния-Бич хочет купить волосы. —Да, и кому-то понадобились волосы Энджелы. Только она за это заплатила.
— Думаешь, он действительно опасен?
— Может, и нет. Если мы не распустим языки.
— А если сюда заглянет Виктор Донован?
Лейси не понравился мурлыкающий тон, которым Стелла произнесла имя Виктора.
— Про меня молчи. Меньше узнает, крепче будет спать.
— Он к тебе неравнодушен.
— Не выдумывай. Он просто пытается вытянуть из меня информацию. Кстати, из тебя тоже. Поверь, Стелла, рыбак рыбака видит издалека. Поездка в Вирджиния-Бич, возможно, ничего и не даст. Позвоню, когда вернусь.
Повесив трубку, она заметила мигающий индикатор автоответчика, устало опустилась на диван и нажала кнопку.
— Лейси, это Мари Ларджесс.
Лейси нахмурилась, пытаясь вспомнить.
— Знаешь, дорогая, твоя соседка и друг — медиум. «Магазинчик Гора». Я взяла твой телефон у Стеллы.
Теперь Лейси все стало ясно. Она устало потерла виски.
—Я позвонила затем, чтобы сообщить кое-что, прежде чем отправишься в Вирджиния-Бич, — продолжала Мари.
Только Стелла способна советоваться с медиумом о моих делах.
— Не сердись на Стеллу. Она немного любопытна, но друг хороший. Должна предупредить, это будет немного утомительно. Перегруженность психики. Я чувствую это очень отчетливо. Расслабься и плыви по течению. Если ты сдашься и предоставишь событиям идти естественным путем, все будет хорошо.
«По крайней мере прогноз погоды внушает надежду», — подумала Лейси.
— Кстати, возьми теплый плащ. Плевать мне на синоптиков, вот увидишь, будет лить как из ведра.