— Подпольные клубы растут быстрее, чем сорняки, — вмешался МакНаб. — Открыты они или нет, это можно узнать только по слухам. А поскольку это еще реальнее, чем обычная городская легенда, согласно которой там пропадают люди, то такие клубы не привлекают толпы туристов.
— Но Тиара Кент где-то же о нем узнала. — Ева вышла из лифта и направилась в гараж.
— Может, ей сообщили ее приятели. — Cказала Пибоди и пожала плечами. — Может быть ей сказали, что появилось новое место, где нарушают запреты? Это как раз то, что ей нравится.
— И меньше чем через две недели после первого визита она выпивает новый восхитительный коктейль из запрещенных препаратов и умирает от укуса в шею. — Ева села за руль машины. — Быстрая и гладкая работа, особенно принимая во внимание то, что системы безопасности квартиры жертвы ни разу его не засекли.
Ева повернулась к Рорку:
— Сколько будет стоить пинта человеческой крови на черном рынке?
— Точно не знаю, но, думаю, пару сотен точно будет стоить.
— А если это знаменитость?
— Хм. — Он задумался, а она тем временем выехала из гаража. — Да, пожалуй, это могло взвинтить цену для взыскательного покупателя. Думаешь, её выбрали намеренно?
— Как вариант. Она была знаменитой и славилась жаждой риска, распутным и сумасбродным поведением. Её лучшая подруга ничего не знала о клубе, пока Кент ей сама не рассказала. Поэтому возможно, что сама идея посетить этот клуб или даже само приглашение попали напрямую к жертве. В любом случае, она там была со своим убийцей, поэтому кто-то должен был видеть их вместе. Кто-то должен его знать в лицо.
— Знаете, — вмешался МакНаб, — если брать во внимание именно питье крови и бездушных демонов, то это дело очень даже смахивает на нападение вампира.
— Хорошо, что никто из нас не верит ни в питье крови, ни в бездушных демонов, — сказала Пибоди и взяла МакНаба за руку.
Ева заметила это движение в зеркале заднего вида, а также заметила и то, что свободной рукой Пибоди потянулась к пуговицам рубашки, чтобы прикрыть некий предмет.
— Пибоди, ты что, носишь крест?
— Что? Я? — ее помощница тут же отдернула руку. Щеки Пибоди покраснели и прежде чем заговорить, ей пришлось прочистить горло. — Так получилось, что я знаю Мариэллу из архива, у нее случайно был с собой крест, и я его случайно одолжила. Просто про запас.
— Я вижу. А острый кол ты с собой не взяла? — ехидно поинтересовалась Ева.
— Нет, если не считать МакНаба.
МакНаб улыбнулся, когда Ева остановилась возле светофора и повернулась к ним.
— Повторяй за мной: вампиров не существует, — велела она, обращаясь к своей помощнице.
— Вампиров не существует, — послушно повторила за ней Пибоди.
Кивнув, Ева повернулась и, прищурившись, посмотрела на Рорка.
— Чего это ты так смотришь?
— Размышляю. В конце концов, у всех легенд есть реальная основа. Например, от Влада Сажателя-на-кол[9] произошел знаменитый Дракула. Это интересно, ты так не думаешь?
— Интересно то, что я оказалась в одной машине с тремя идиотами.
— Для кого — идиоты, — спокойно ответил Рорк, — а для кого — люди с широким кругозором.
— Хм. Может тогда нам по пути заехать на рынок и купить несколько фунтов [10] чеснока, чтобы помочь этим людям с широким кругозором?
— Мы и правда туда заедем? — радостно отозвалась Пибоди с заднего сидения и тут же втянула голову в плечи, увидев каменный взгляд Евы в зеркале заднего вида.
— Это означает — нет, — пробормотала Пибоди МакНабу.
— Я уже понял.
Еве пришлось припарковаться на улице, расположенной в пяти кварталах от подземного входа в клуб. Солнце уже зашло, и теплый апрельский день стал холодным из-за ветра, поднявшегося на улицах города.
Они продвигались сквозь толпы пешеходов — кто-то просто шел домой, кто-то — в ресторан поужинать, а кто-то планировал развлечься. Перед самым входом в подземелье Ева остановилась.
— По тоннелю мы идем вместе, — приказала Ева. — В самом клубе мы сможем работать парами, но даже в этом случае, мы должны всегда держать визуальный контакт друг с другом.
Она не верила в демонов, но хорошо знала, какими отвратительными могут быть люди. И многие из них жили, развлекались или работали именно в этом районе города.
Они спустились вниз, прочь от шума и ветра, и оказались в сыром и тускло освещенном тоннеле. Здесь находились всякие клубы, притоны и забегаловки, предлагавшие услуги для таких клиентов, при виде которых даже самые закоренелые преступники могли бы побежать в противоположном направлении.
9
Трансильванский (валашский) князь (воевода) Влад Третий (1448–1476 гг.), исторический прототип легендарного графа Дракулы