— Вот наша главная цель. До особого приказа и в случае неопределенности ситуации его нельзя задерживать или брать под стражу. Если я не справлюсь со своей задачей, то у нас не будет повода для ареста. Теперь займемся экипировкой, — приказала Ева. — Одеваемся по полной. А я сообщаю командирам групп, что мы выдвигаемся к цели.
Ева положила руку на кобуру с пистолетом, висящую у нее на боку:
— Пойдемте, попинаем задницы.
Она наклонилась, чтобы проверить, хорошо ли закреплено оружие на лодыжке, когда Бакстер похлопал её по плечу.
— Что?
— У меня есть кое-что для тебя. — Ева выпрямилась, и он протянул какой-то продолговатый предмет.
— Бакстер, ты что, смеешься? — нахмурилась она, разглядев эту вещицу.
— Да, можешь это и так называть, — ответил ей Бакстер и подбросил деревянный кол вверх.
Ева поймала кол рукой и засунула его за пояс, удивляясь самой себе.
— Спасибо.
Бакстер моргнул, а затем разразился хохотом.
— Ева Даллас — истребительница вампиров. Это отличная тема для книги.
Глава 10
Она вошла в подземелье одна, чувствуя себя одновременно и копом, и женщиной, сражающейся со своими демонами.
Ева шла уже знакомой ей дорогой, переходя по тоннелям из нормального мира в подземелье, атмосфера которого, казалось, была пропитана страданиями людей.
«Я сама вышла из тьмы», — подумала Ева. — «И поэтому я хорошо знаю, что скрывается в ней. И что там процветает».
Свет убивает тьму, но он же её и создает. Но те, кто любит тьму, всегда будут возвращаться в нее, прячась от света. Ева знала, что именно значок полицейского давал её свет. А затем Рорк легко и просто открыл неиссякаемый источник света в ней самой.
Ничто не вернет ее вновь во тьму, если только она сама не позволит этому произойти. Ни ночные кошмары, ни воспоминания, ни та грязь, которую оставил в ее крови мужчина, давший ей жизнь.
То, что Ева делала сейчас — для расследования, для двух жертв, для самой себя — было еще одним способом позволить свету победить.
Она продолжала идти в сторону уродливой неоновой вывески, состоящей из красных и синих огней, откуда доносился грохот музыки, которая, казалось, приникает до мозга костей.
По обе стороны арки стояли все те же вышибалы, завидев её, они заулыбались:
— На этот раз вы пришли одна?
Не останавливаясь ни на секунду, Ева сильно ударила ногой в пах того, что был слева, а второму двинула локтем в переносицу, разбив ему нос.
— Да, — ответила она, проходя между лежащими на земле телами. — Сегодня я пришла одна.
Ева вошла в клуб и начала прокладывать себе дорогу сквозь толпу танцующих, окутанных клубами тумана, в котором вспыхивали разноцветные огни. Кто-то на свою беду попытался в шутку схватить её и тут же получил удар ботинком по ноге. И при этом Ева ни разу не остановилась.
Она подошла к винтовой лестнице и начала подниматься по ступеням.
Затем Ева почувствовала его присутствие — словно острые гвоздики затанцевали по её коже. А потом он собственной персоной появился на вершине лестницы в клубах дыма, что выглядело довольно эффектно.
— Лейтенант Даллас, вы становитесь нашим постоянным посетителем. В этот раз вы пришли без сопровождения?
— Мне не нужно сопровождение. — Ева остановилась на предпоследней ступеньке и посмотрела на него снизу вверх, зная, что это польстит его самолюбию. — И я хотела бы поговорить с вами наедине.
— Конечно. Пойдемте со мной. — Он протянул ей руку.
Ева вложила ладонь в протянутую руку, сумев при этом побороть дрожь, которая ее охватила, едва их пальцы переплелись. Он повел её по коридору, подальше от толпы, а затем с помощью кода открыл дверь в личный кабинет.
— Входит Дориан, — отдал хозяин голосовую команду, и замки открылись.
Внутри помещения горели свечи, дюжины свечей. «Свет и тьма», — вновь подумала Ева. На настенном экране транслировались съемки камер наблюдения, но звук был выключен, поэтому люди танцевали, обнимались, кричали и ходили в абсолютной тишине.
— Интересное зрелище. — Как будто бы случайно, Ева отошла от Дориана и приблизилась к экрану, делая вид, что внимательно изучает происходящее на нем.
— Это мой способ быть окруженным людьми, но в то же сохранять дистанцию, — произнес Дориан, подойдя к ней и коснувшись ее плеча рукой. Затем он повернулся к бару, расположенному рядом с экраном. — Вы понимаете, о чем я.
— Вы говорите так, словно знаете меня. И смотрите на меня точно так же. Но это не так.